當學英語變成一種強迫症的時候

　　為什麼學習一種語言成為一群說另外一種語言的人的一場戰爭？而且如此漫長。季羨林先生在一本小冊子《漢語和外語》中說，有一種語言更合理些，就是使用英語詞彙，統之以漢語語法，這樣語言功能和表達形式就可以統一起來。這對中國人無疑是個好消息——以後只要記住單詞就行了。但是在這樣的語言出現和普及之前，我們還是要清醒或者糊塗地接 着學

　　英語成為全球通用語言不是新聞，但英語是。語言學家戴維·克里斯特爾在他那本《英語:全球通用語言》裡這麼說。他在解釋英語地位時說，一種語言是否是全球性語言跟使用的人數沒有關係，而是跟誰說的有更大的關聯。一種語言要想成為全球性語言，要滿足兩個條件，第一，它成為許多國家的官方語言;第二，在一個國家的外語教學中占有重要的位置，即使它沒有官方位置。由於歷史的原因，英語現在已經是全球最有權力的語言。

　　社會在不斷地強化着會英語和不會英語之間的差異。去年8月13日出版的《商業周刊》上講述了一個西班牙人安東尼奧·桑茲的故事。1965年，桑茲10歲時經父母同意被一名美國教授帶到美國去，並送到公立學校學習。此舉改變了桑茲的命運。他每年暑假回到老家，除了帶來鮑伯·迪倫的唱片等外，還帶回了英語。他在大街上走的時候，經常被別的孩子攔住讓他說兩句。桑茲從漢密爾頓大學畢業回到西班牙，受到在那裡的美國公司極其熱烈的歡迎。當然現在英語已經不像當初那麼讓人感覺新奇了。桑茲說:“除了這個我們大家都能講的語言還有什麼？”

　　英語在歐洲並不想我們想象中那樣普及，在《商業周刊》的同一篇文章中引用了european commission的報告說，在歐洲，只有41%的人說英語，只有29%的人的水平能與人對話。那麼在那裡英語值多少錢呢？說英語的人比不說英語的人多拿25%到35%的報酬，而且從事相對高層的職業。英語的地位就是通過這樣的“良性循環”逐步得到加強。英語與收入和職業之間的正比關係在我國同樣存在，如果不是更為明顯的話。

　　在中國，學習英語的重要性不是什麼新聞，英語對我們來說最大的用處是它的工具性，但在實際生活中我們給這個工具外加了太多的東西，例如成功和品位，還有一個發展中國家對英語複雜的心理等等。我們對它有着過於強烈的渴望，它幾乎意味着另一種生活。

　　面對英語，我們的態度也是複雜的。一方面，人人都希望能學好英語，羨慕英語好的人;另一方面又對在漢語中不時夾雜英語的人嗤之以鼻，同時英語非常好的人的態度也很奇怪。丁藍的態度很有代表性。丁藍在美國呆了好幾年，頭兩年大家知道她是留學生，後來就不知道她在那裡幹什麼了。有一年她回國跟一個朋友去商場。她從商場洗手間裡出來後，很不屑地對同伴說:“廁所里有兩個女孩子在用英語對話……切，一聽就知道是中國人，你看她們那口英語說的。”偏巧她的朋友也屬於愛說英語的、還帶點中國口音的人，所以就很不滿意地把這話轉述給別的人，直到今天仍然有氣:“會英語怎麼着了？人家美國人比她說得還好。”

　　對英語複雜的態度導致學習英語的複雜態度。有的人學英語的目的很明確，像那些在“新東方”學習的人。網大去年10月、11月、12月在其首頁做了一個“中國英語教育用戶情況調查”，今年2月份公布了調查結果。在這次調查中，調查對象的受教育程度比較高，中學的有77人，大專的有223人，本科的1214人，碩士的252人，博士的52人，博士以上6人。從調查結果中可以看出，他們學習英語最直接的目的依次是“提升自我”和“出國”。28歲以下的調查對象以出國為首要目標，28歲以上的則是為了提升自己。還有一個有意思的現象，也是意料之中的，即28歲以下的人看《瘋狂英語》的比例超出28歲以上的被調查者。

　　對於有的個人來說，英語是伴隨他一輩子的事情——一輩子都在學英語。這些人不是什麼英語專業人士，在日常生活中也不見得有使用英語的必要。張力(化名)，40多歲，在中學裡教書，平時也不需要備課，他惟一的愛好就是學英語。除了不停買新教材外，他還報名參加了“新東方”，可能他是整個“新東方”中惟一一個沒有打算出國，但目的最含混的一個。“新東方”最打動他的不是學習效果，而是學習氣氛。他說:“哎呀，你想想，那課堂的氣氛。”聽他的口氣，你簡直以為他去了教堂，而不是課堂。他很喜歡去外國人多的地方，就為了練口語。他家的英語教材從《新概念》開始，包括了扶忠漢口語磁帶等等，一直到最新的《千萬別學英語》。問他為什麼要學英語，他說:“我也不清楚，我總覺得學會了英語就能過一個門檻，但是過了這個檻之後幹什麼我真是不清楚。而且我就是想學，知道沒什麼用也想學。”張力並不是惟一一個以非理性的態度學習英語的人，有相當數量的人學習成了一種本能。

　　除了天生有學習語言本領的人外，大部分從小學上到大學的人來說，打一個不太好聽的比方，英語有時候像學習英語的人的腳氣病，有時疼，有時癢，但總也沒有好的時候。當我們的數學學習和其他課程的學習都結束之後，只有英語和計算機以大規模的方式仍然在進行着。和李陽希望3億人民都能說一口流利的英語的願望截然相反，一個英語很好的人說這完全沒有必要，全國只要有幾千個英語非常好的人就夠了。她這話部分是針對翻譯作品過多，而翻譯水平極低的狀況說的。這話不無偏激之處，但同時我們也必須想一下，對英語的很多需要是不是有着太多的人為因素。國內一家知名時尚刊物年輕的主編私下裡透露，她計劃明年出國學英語，因為辦公室里她的手下很多是從國外回來的，跟他們說話，她覺得底氣不足。

　　說到乾乾脆脆地把英語當成工具的，大名鼎鼎的新東方校長俞敏洪是做得最徹底的一個人。據說俞校長的英語水平並不怎麼高，考托福和GRE，成績都不怎麼樣，但他楞是辦了一座全國最有名的英語學校，上“新東方”幾乎是每一個打算出國的人的必經之路。之所以如此，正是因為俞敏洪非常明白英語是幹什麼用的。

　　“我都糊塗了”

　　由於英語學習是一個超級巨大的市場，所以非常多的手開始伸進來要幫助學習者。但在這些幫助面前，讀者往往會眼花。

　　沒有參加過李陽“瘋狂英語”演講的人是難以想象其場面的。自信是李陽最常用的一個詞，他首創了“三最口腔肌肉訓練法”，三最就是“最大聲、最快速、最清晰”。李陽從1988年到1998年舉辦過數千場演講，觀眾超過1300萬人次。至今還沒有見到對其演講效果的統計數字，但一些學過“瘋狂英語”的人現在的英語狀況證明了不是那麼樂觀。

　　李陽之所以能吸引受眾，其中一個重要原因是他自己的人格魅力，他把自己樹立為靠個人奮鬥立業的成功者。在各種場合，他一遍遍不厭其煩地講述他曾經是個多麼害羞的孩子，收入一度達到每小時3000到4000人民幣。另一個原因是他那有誘惑力的宣傳口號，比如跟着他，你的英語能力能一日千里，這非常非常切合人們的心理需求。每一個接受了比較完整的教育的中國人幾乎都存在英語學習的問題。

　　李陽之後出來的暢銷英語教材幾乎都不出這個路數。最近，三聯書店出的一本《英語詞彙輕鬆學》，序言裡有人稱這本書能讓人體驗到“一種前所未有的學習英語的新方式”。這本書看起來很有趣，文圖配合，通過分析單詞的構成解釋詞的來源，摒除死記硬背。作者韓虎林的照片附在書後面，同時說他喜歡水中運動、攝影和寫文章，經常在世界各地旅行，住在多倫多附近一個美麗的小區里。作者以自己為成功者的例子推銷英語學習書籍的情況會越來越多。同時出現的還有一本韓國人寫的英語學習書，即被稱為“新世紀亞洲最暢銷書”的《千萬別學英語》。書後的跋里說:“如果你真正按照本書所介紹的秘訣學習的話，那麼對你而言曾經那麼困難的英語已經不再是你的負擔了。”通篇沒有幾句英語，純粹是講授學習方法。它要求讀者，作者放棄“學習”，轉而去“熟悉”英語的方法。比如一開始作者建議找一盤合適的磁帶，然後仔細地聽，每句話都要聽個清清楚楚。

　　形形色色的英語讀物和教材越出越多，其實它們不過是換了一種方式告訴我們學習英語沒有什麼特別新鮮的路可走——除非你下決心移民到英語國家去。

　　這幾本書張靜家都有。張靜今年24歲，是一家廣告公司的設計人員。她大學學的是美術專業，這個專業對英語要求不嚴，上班後發現這種缺憾給工作帶來很大麻煩。她經常抱怨，如果英語好一點，她不至於像現在這樣發展不起來。每次看到一本新教材，尤其是前言裡告訴你學習英語是很輕鬆事情的書，她就買。過一段再出一本另一種學習方法的書，她就覺得新的更好。所以，她家現在有好幾種教材，而且都是成套的，每本都是只有前面一小部分有翻過的痕跡。她苦笑着說:“我都糊塗了。好像只有買書的工夫了。” 三聯生活周刊