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在巍峨的大雄寶殿中，有一個少年對着佛陀敬香禱告。他把三炷香插入了香爐，說：“願佛祖保佑我科舉得中，加官進爵，報國還鄉。”說完了又跪拜了好幾次。佛祖看着少年，笑而不語。身旁的阿難尊者問道：“佛祖，這個少年十分虔誠，他發的又是善願，您為什麼不答應他？”佛祖微微一笑，緩緩地說道：“他還差了一炷香。”“差了一柱香？”阿難尊者看看香爐中三柱檀香，百思不解。

轉眼過了10年，少年已經成長為一個俊朗青年。他投筆從戎，成為一名武將，立下赫赫戰功。這次回鄉特來辦喜事的。青年人燃起三炷檀香，禱告說：“願佛祖保佑下官結善姻緣，妻子賢惠，夫婦和睦。”阿難尊者見到這一幕，感慨良多，回頭看到佛祖依然笑而不答，說道：“佛祖，您又為何不應他？”佛祖笑道：“還是差着一柱香。”

轉眼又過了10年，青年人步入中年，他再次走入了大雄寶殿，由於受到妻子家族的牽連，昔日的大將軍這時已經被貶到地方的小位，憂鬱不得志。他敬香磕頭，禱告自己的兒女能夠發奮讀書，完成自己未完成的事業。阿難尊者看看他，又看看笑而不語的佛祖，心中嘆道：“唉！可能還是差了一炷香。”

又過了10年，曾經的中年人步入了老年。此時他解甲歸田，安居鄉野，已經沒有從前的那些欲望和誓願。這位老年人像從前一樣，燃起三炷檀香，叩拜道：“佛祖啊，之前我來許願，您從來沒有滿足過我，但是這一次卻請您務必能夠成全我的孝心。想當年，我父親早亡，家中老母辛苦撫養我長大成人，如今高堂年事已高，希望她老人家身安無事，舍此則無所求了。”

阿難尊者非常善良隨喜，扭頭看一看佛祖。這時候，他看見佛祖面露笑容，微微點頭說：“好，那就如你所願。”老年人走出寺廟還沒有回到家，喜訊已經遠遠傳來。他的兩個兒子竟然同時高中朝廷文武狀元，並且朝廷還頒下詔書，洗刷了他的冤屈，讓他官復原位，再升三級。然而在這一次，他決定從此留在家裡，照顧年邁的母親。至於大雄寶殿中為母親祈禱的那一炷香，當然再也沒有間斷過。

這個故事就是告訴我們，人缺的是一炷孝道之香啊。佛陀告訴我們，人不能隨着欲望而貪求，要了還要，多了還要多。我們要心存善念，少計較，少和別人去攀比，要多孝順，多慈悲，你才會和菩薩有感應。所以學佛人以孝心為上。

佛陀讓我們看到了世事無常。我們人，只有心中沒有雜念，心情才會清淨，心情清淨了才會修心，修心之人才不會污染我們的善心。佛教導我們，當人間任何一件事情發生，沒有辦法處理的時候，最好的方法就是面對它，承受它，解決它，然後放下它。