英國劍橋大學Sadleirian講座教授John Coates致丘先生律師Cooper的信

2006年10月6日

親愛的庫珀先生：
看到《紐約人》雜誌上刊登的關於丘成桐的文章，我為這種完全顛倒黑白的報道方式而深感震驚。因此，我想在此就上述文章中的幾個顯而易見的錯誤做一澄清。

首先，我認為，文章對丘成桐早期的數學生涯發表了帶有偏見且錯誤的看法。當丘完成在伯克利大學的學業並被斯坦福大學聘請開始第一份工作時，我正在斯坦福大學任教。在他學術生涯非常早的階段，陳省身就曾信心十足地指出，丘會成為世界上最優秀的微分幾何學家之一。我親眼目睹丘到來後，是如何改變了斯坦福大學數學系裡年輕數學家中的學術氛圍，其中也包括像我一樣工作在不同領域的數學家們。他對數學的熱情以及傑出的才能立即吸引了不少優秀的研究生，例如，里克•舍恩（Rick Schoen），並鼓舞了我們所有的人。就在那時，他的興趣已相當廣泛。我仍清晰地記得丘在我講授的數論課（一門高級研究生課程）上，所感受到的那份愉悅。

其次，自1986至1994年，我在國際數學聯盟執行委員會中任職。在此，我想說明一點，丘早在大約1988年就已向執行委員會提出正式的書面提議，闡述了未來在北京成立國際數學家大會的可行性。（我對此事記憶猶新，因為當時是由我代表執行委員會向丘做出答覆，並告訴他下一屆的數學家大會計劃在京都召開，且蘇黎世早已強烈表明想主辦繼後的數學家大會。）這要比上述文章所報道的那些匿名的毫無根據的意在暗示丘通過各種途徑反對北京召開數學家大會的謠言更有說服力。

最後，也是最嚴重的一點，這篇文章完全否認了丘對中國數學界所做出的巨大貢獻。我深感必須就此做以簡要的說明。我知道一些丘在中國的具體工作，因為他的領域一向廣泛，且努力利用自身的影響和所創立的研究機構來推動數學研究所有的重要領域，也包括數論（我自己研究的領域）。我堅信，他對中國數學領域最大的貢獻莫過於成功地培養了新一代中國微分幾何的學者，他們如今已走在這個相當重要的領域的前沿，同時與物理學和宇宙論緊密相關。其次，他已經從弱到強，發展壯大了香港中文大學，北京的科學院，杭州的浙江大學的重要的研究機構。在每一種情況下，他都通過自己的努力，為這些研究所籌集資金，建立大樓，並繼續不遺餘力地為把它們創建成一流的研究所而努力着。再次，迄今為止，他在過去的十年裡已為全球的所有中國數學家，在北京，台北和香港成功舉辦了三屆“國際華人數學家大會”。我有幸參加了這三次大會，並對丘不遺餘力地為大會的成功舉辦籌集資金並且確保所有做出了新的有趣的研究成果的中國數學家有機會在大會上發言，我對他所付出的努力深表敬佩。最後，丘在鼓勵廣大的香港中學生在早期就培養起對數學的興趣方面一直是一股巨大的推動力。但這僅僅是丘對中國數學所作的諸多工作的一小部分。在此，我必須強調，這只是列舉了他對有益於數學的所有領域所進行的活動。我個人認為，在所有健在的數學家中，沒有一個人敢說自己的貢獻可以比得上丘的這些旨在促進整個數學界利益的眾多成就中的哪怕一小部分。很遺憾，《紐約人》雜誌的這篇文章並未提及這些卓著的貢獻。相反，它在無聊的閒話和無關的傳言上卻浪費了大量的時間。

您真誠的，
約翰•科茨（John Coates）
數學系Sadleirian講座教授
劍橋大學

John Coates教授簡介
國際著名數論學家，英國皇家學會會員、英國劍橋大學講座教授，曾擔任國際數學家大會常任理事，是破解著名的費馬大定理的Andrew Wiles的博士導師。
Coates教授在BSD猜想，Iwasawa理論等許多重要問題上做出了開創性的貢獻。在過去幾年中，他大力幫助浙江大學數學科學研究中心組織數論的國際暑期研討會，並親自授課。由於對中國數學發展所作的貢獻，在2004年香港舉辦的第三屆國際華人數學家大會上榮獲國際合作獎。