現在是精神病開始的時代了，我發現很多年輕的孩子們精神都有問題了……

　　19世紀威脅人類最大的是肺病，20世紀威脅人類最大的是癌症，21世紀威脅人類最大的是精神病。

　　我常常感到，國家亡掉了不怕，還可以復國，要是國家的文化亡掉了，就永遠不會翻身了。因此，我這幾年提倡小孩子們要讀書，要背書。現在的教育演變很有趣，小學讀的書，到了中學沒有多少用了；中學的書，到了大學沒多少用了；大學的書，留學又沒有多少用處了，不曉得讀的什麼東西。

　　人家說我有學問，我就笑，實際上一輩子在外面賣弄的，就是13歲以前的東西。比如《資治通鑑》，13歲以前我已經圈點過3次了。以前我們讀書，像現在朗誦白話詩一樣，朗聲念出來，唱的。到了現在，比如《資治通鑑》，提到哪一段，心裡就會現出那個影像，甚至在哪一頁，哪一段，都還記得。

　　對目前的教育，我的感慨非常大。如有哪一位學者研究教育的，把推翻清朝以後的教科書找出來，對比研究，會發現這個時代的變化太大了。今天編的教科書，在我看來，講句不好聽的話，不屑一看。這個教育怎麼辦？尤其看到現在的小孩子們，書包背得很重，大家的目的，都是為了考試。

　　在中國文化里教育的目的，《論語》有句話：“古之學者為己，今之學者為人。”古代讀書人為自己的興趣讀書。現在讀書不同了，為別人讀書，為家庭讀書，為父母讀書，為社會讀書，為求職業而讀書；這個差得很遠了。

　　現在的孩子，讀書是為了什麼？好像是為了社會的榮譽，為了一個文憑，為了找一個地方休息一下腦筋來讀書。那也是“今之學者為人”，是為別人讀書，不是為自己讀書。

　　我現在發現，幾十年教育的演變，不但讀的書沒有用，還浪費了孩子們的腦筋，把孩子們的身體都搞壞了。這樣教育下去，很多小孩子會變成精神病，我看這很嚴重。

　　所以我常說，現在是精神病開始的時代了，我發現很多年輕的孩子們精神都有問題了，歸結起來是教育的問題，一個國家、社會的興衰成敗，重點在文化，在教育。

　　(：：作者南懷瑾1918年生，抗日戰爭時期投筆從戎。後赴台灣執教於台灣文化大學、輔仁大學。他長期精研國學，對西方文化亦有深刻理解，在中西文化界有聲望。本文選自《南懷瑾講演錄》)