中國人、西方人與素質教育

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● 宋興無（多倫多）

　　“素質教育”在中國已經成為一個家喻戶曉的名詞，不僅被當作一個重要的“國策”，而且也被視為教育改革的主要任務和評價教育成敗的最根本標準。然而，遺憾的是，素質教育至今事倍功半的結果，其中有歷史和現實原因，這裡筆者只談兩個本質成因：內容不清晰，理解有誤區。

　　素質教育是一個頗具中國特色的新詞語。1993年的《中國教育改革和發展綱要》指出：中小學要從“應試教育轉向全面提高國民素質的軌道”。1996年“九五”計劃明確提出，要改革培養人才的模式，由應試教育向全面素質教育轉變”。由此，素質教育正式成為國策。

　　台灣東吳大學校長劉源俊對素質教育的提法十分讚賞，認為它比“通才教育”和“全人教育”都好。他強調“素質教育”的內涵應包括“修心靈”，“養氣質”，“學知識”和“習方法”四個方面。

　　中國教育部一位副部長的解釋是，素質教育是以促進學生身心發展為目的，以提高國民的思想道德、科學文化、勞動技能、身體心理素質為宗旨的基礎教育。

兩種錯誤理解

　　但是，在具體實施中，對素質教育的理解並不清晰，所以出現一些誤區，這主要表現在兩個方面。

　　第一個誤區是把素質教育與應試教育對立。不少有識之士敏銳地認識到，“素質”高低與“應試”與否不相關。把素質教育與應試教育對立起來是不合邏輯的，因為它們屬於不同的範疇。“素質”是就教育的目的而言的，而“考試”是為評估而採用的一種測量手段。中國目前走上極端的應試教育之害有目共睹，但從學生眼睛等身體健康問題，到“一分定終身”的考試制度弊端，都不是素質教育可以解決的。素質教育同樣需要有考試，同樣要有分數制。如果按伽利略的科學定義“科學就是測量”來理解，考試是最科學、最公平的一種測量手段。文革時期的推薦制度也從反面證實了這一點。因此，考試只是個“度”的掌握問題，而不是可有可無的問題。同時，素質教育也不應以削弱考試為目的，而應把人的素質之提高作為取向。

　　第二個誤區是認為西方教育，尤其是美國教育強調“素質”。一個國家的富強與這個國家對教育的重視是密切相關的，但與目前中國所討論的“素質”卻沒有必然聯繫。

　　以美國為例，美國的正規學校教育中根本沒有專門針對“素質”的教育內容，而主要是對受教育者進行各種技能的培養。要求理工科的學生選修一點人文方面的課程，其目的是擴大他們的知識面，而不是為了提高他們的“素質”。通俗地說，西方現代教育主要是教人“做事”，而不是“做人”。

西方教育也有弊端

　　中國文化從來都是重德行的，在教育中更是以“育人”為主要目的，從儒學的“君子教育”到現在仍為必修的思想品德課都是例證。而在西方，學校教育中基本沒有“素質教育”的內容，做這件事的是宗教和家庭，《聖經·新約》就是絕大多數西方人的“思想品德教科書”。

　　西方不少有識之士已經充分認識到了西方現行教育的弊端，在許多國家進行了卓有成效的教育改革嘗試。其中與素質教育最為接近的是源於德國、現已在50多個國家實踐的“全人教育”（Holistic education）。“全人教育”明確無誤地聲明，它是針對19世紀以來西方教育的弊端，是以塑造未來為目的的教育。“全人教育”一改現行教育以“做事”為目的，倡導以“育人”為本份，強調以開發人的理智、情感、入世、身心、文藝、創造力和精神潛能為教育目的。不難看出，這大體是中國一直提倡的“德智體美”全面發展之教育方針的西方版本。

　　中國人對素質教育理解上的誤區之形成有許多原因，如分數、學歷等重虛輕實行為的極端化，但留學生和出國訪問官員對發達國家的誤讀起到了相當關鍵的作用。在“素質”方面，中國人的“自愧不如”是與中國的開放同步發展的，其主要是來自一種平面的對比。例如：中國人不排隊，隨地扔贓物，乃至吐痰等，而西方人卻自覺排隊，車讓行人先走，讓女士先行等。這些差別的確是存在的，但往往與生活水平、資源多寡和人口數量有着密切的關係，把這類現象上升到“素質”的高度，實在是小題大做。

有特色的教育模式

　　正如一位網上論者指出，在德國會經常聽到坐火車逃票的事情，在國際航班上60％不聽勸阻而屢教不改抽煙的是日本人，馬拉多納是天才足球運動員，他吸毒，嫖妓，打記者，一切素質差的行為他都做，但我們極少聽到中國人說德國人、日本人或馬拉多納素質差。所以，我基本同意那位論者的觀點，“中國人不是素質差，而是太窮，窮得沒有自信，失去自信，失去個性”。這種喪失自信的“自慚形穢”，在某種意義上的確是“素質差”的表現。

　　素質是一個根植於東方文化的“集合概念”，是一個人的教育、修養、品德、知識、能力、文化積澱、習性等諸多因素的外化。素質教育是東方文化和東方教育傳統的一個特色，在西方現代教育史上基本沒有這個概念。它以人為本、以社會（家庭等）為基點，以“育人”為目的。中國古代教育的“修身、齊家、治國、平天下”是古代素質教育的一個模式，中國近幾十年來一直提倡的“德智體美”全面發展的教育，也是素質教育的一個模式。理論與現實的差距另論。

　　由此，中國目前大力倡導素質教育是必要的，也是及時的，但其內容必須進一步清晰，理解上的誤區必須糾正。