關於美國中學生的報告

　　富於彈性的學籍管理

　　美國柏克萊高中實行選課制，學生沒有班級，每一門課都是學生自己選擇老師，在入學一周內可以隨便換課，當然要經過系主任簽字，並申明理由。學生必須修滿規定的學分，才能畢業。在高中期間，學習成績優秀，有剩餘精力的學生可以在社區大學提前選修大學課程，以便今後在大學可以少修學分，縮短畢業時間。

　　在校期間，每學期選學的課程，家長要和學生顧問商談，先學哪門後修哪門。有些課是必修課，只有完成這些學分才能畢業；還有一些不算學分的課，可以陶冶情操，擴展生活情趣。

　　學校每天從早晨8：00-下午3：00有課，每節課45分鐘，按要求學生每天要在學校學習6節課。當然有的學生學7節課，那是他選了一些不算學分的課，擴展自己的興趣。這些課程設計和教師均不歸學校管，大多是各種社會組織或政府機構的項目計劃，他們為青少年提供這種學習和訓練的機會。比如烹調課，教學生做各種點心、主食、三明治快餐。這門課一邊教，做好的食品給教師餐廳，一邊幫學生找工作，讓他們有機會在餐館打工。還有教女同學如何給人家看小孩。美國女中學生大部分都在課餘時間打這方面的工，賺零錢給自己花。這些課程設計訓練學生參與社會的能力。還有一門課，叫“領導能力”，就是訓練學生做義工，不但無私奉獻時間、精力、心血，還要訓練組織能力，包括去募捐、幫助競選、保護自然等。這是一門把學生帶出課堂的課，培養學生對環境變化的判斷能力，在多種可能性面前的選擇能力，敢於迎接挑戰的勇氣和積極適應環境變化的調整能力，主動改造環境和不斷超越自身局限性的意識與決策能力。

　　我曾跟聽過一節“領導能力”課。老師一開學就把一個學期的教學計劃發給學生。一個學期有5個項目，要求學生分組，每個組選取一個項目，制定計劃，做調查撰寫論文，自己設計自己為領袖，去涉足某一個領域。如：本地愛滋病的預防；愛滋病人的管理；心理諮詢；報紙的回收、處理；如何解決運輸問題；儲存場地的人工、衛生、保存等。看得出，十幾歲的中學生們對那些大人們，甚至政府官員都未必能解決好的社會問題懷有十足的興趣和熱情。他們的調查十分縝密。他們使用圖書館的能力是從小學就開始培養的，在搜索、獲取、處理信息和資料方面訓練有素，我看了很感動。在學習方式上，教師不占有時空的主動權，學生就有充分的自主發展的綠地，故而對這類課程設計決不厭學。

　　這一類課程學校有好多種，如新聞記者、搖滾樂、交響樂、戲劇、大合唱、編舞等。這些非必修課程所需費用，全都是社會集團投入，學校不用花一分錢，然而學生們的積極性很高，如果賺了錢，就再回報社會。包括他們自辦的報紙，自辦的樂隊，也都以這種方式運作。

　　根據加州教育部規定，每一門課相當5個學分，每個學生每學期要修30-35個學分，至於修什麼課可以自己選擇，老師也可以自己選擇。

　　每年5月，學生們可以在學生顧問那裡領取暑期學校的課程表。暑假裡學校也開一些課，目的一是為一些學習不及格的學生補課，給他們補考的機會；再就是一些學生想利用暑假修學分提前畢業。每年6月學校舉行畢業典禮，凡是修滿學分的學生，到時可以申請畢業；沒修滿學分的學生，可以繼續去修學分。

　　學生可以換課、退課。在開學兩周之內，如果學生不喜歡主課老師，或者跟不上，可以退課，但必須老師、家長、系主任簽字，這樣成績單上沒有任何記錄。開學後兩個月內，如果學生學習成績明顯不好，考試中出現了不及格現象，或期末有可能通不過考試，導致把各科總平均成績拉下來，學生可以提出退課，但這時退課成績單上有個w(Withdrawal的縮寫)，即標明選過這門課，但退掉了，不過不影響總平均成績。如果過了兩個月，學生就不可退課，成績不及格就是不及格。美國式教育，處處訓練學生接受挑戰的能力，包括在自己不行的時候，敢於說自己不行。放棄的能力也是一種能力，是另一種堅強。

　　在學生高中入學手冊里，有一半篇幅用來介紹大學入學課程要求。由於美國高中升大學沒有統考，各所大學、各科系對高中生修過哪些課程有不同要求，所以有一個專門的辦公室，展示各大學入學申請表，介紹各大學的師資、教學設備、校園概況，給學生提供這方面詳盡的信息，讓學生一入學就根據不同大學的需要來選學自己的高中課程。

　　人人都是優秀學生

　　一個從中國內地移民來美國的學生家長，在家長會上掩面哭泣。她很感動：她兒子高中一年級得了一個傑出學生獎。最初聽說是傑出學生，她簡直不敢相信：寫沒寫錯名？會不會有重名的？她兒子移民美國剛一個學期，他在中國連職高都沒考上。由於她與丈夫離婚，孩子留給丈夫，從小這個孩子就學習不好。初中時，回回家長會上，老師都要點名批評他，上課時則常常被老師拽出課堂；而來美國才半年，英語還跟不上，怎麼就奇蹟般地得了傑出學生獎？校長還有親筆信祝賀她有這樣的好兒子，信中說學校希望家長和學校保持聯絡，將這個極有前途的孩子造就成一個有用的人才。校長的信還說，這個孩子將在這所學校學習4年，畢業之際，他們相信他和孩子的家長將會看到一個身體健壯、心智健全，熱愛藝術，既會創造，又會欣賞，有着強烈的公民意識，關心並樂於參與競選和法律判決，對社區有忘我的奉獻精神的優秀人才，他將懂得尊重不同年齡、性別、階層的人，並知道怎樣與他們溝通、交流。校長說他對此深信不疑。

　　這位中國女人拿着兒子的獎狀和校長給她的親筆簽名信奔走相告，喜悅之情感染着周圍的每一個人；她的兒子揚眉吐氣，腰也挺直了。鼓勵的力量是提攜和推動的力量。本來她在心裡對兒子早已不存份外之想，她把他辦來美國，只不過是為了了卻自己的心事。好在美國高中隨便上，能不能畢業則是另一回事。作為母親她只希望兒子能拿個高中文憑就算了，想不到成了美國高中的傑出學生，而且校長還對他寄予那樣的厚望。

　　其實這位中國女人不了解美國中學教育系統的體制和教育理念的運作。美國中學所有學生畢業全部獲獎，只不過獎項、名目不同罷了，因為每個人都有自己的長處，學校設獎時已充分考慮了這一點。發獎是校長、老師激勵學生，調動他們潛能的正面手段。實踐證明，表揚、讚美，就是比批評、指責更有積極的推動力。

　　校長給她的那封有簽名的信，也發給了每個學生家長(當然不可能完全一樣)；他在信中說的那些，不是單獨對這一個孩子的前途而言，而是這所學校經過4年的教育目標。但是校長把教育目標非常親切地、個人地、委婉地具體說到她孩子身上，讓她感動，讓她開心，讓她高興，動了她的情，動了她的心。這種交流和溝通的方法，是藝術的再創造。

　　寫到這裡，我想起國內許多刊物經常報導某某中學生獲什麼大獎之類的消息。其實在美國獲獎，大多數情況下只代表你曾參予了某項活動，未必是中國人認為的那種百里挑一的優秀，不值得過分自豪。

　　我1989年剛來美國時在我的一個朋友家，看見她女兒的獲獎證書掛在牆上，校長給她的信鑲在鏡框裡。對中國家長來說，能收到校長給孩子的信太值得珍視了，那一定真的是因為自己的孩子是神童，是幾千年才有的那麼一個驚世之作。我每回為家裡人寫信也驚嘆、讚美不已，現在想來，那不過是每個學生都有的獎狀，也是每個家長都能收到的一封信。

　　但中國校長仍可試試，看這樣做是不是比點名批評要好！

　　青少年賺錢之道

　　15至18歲的美國青少年，如果出身於低收入家庭，或者是無家可歸的孤兒，可以通過YEOP(青少年職業培訓中心)來幫助他們找一份工作，以養活自己或完成中學學業。這個中心不但幫助找工作賺錢，還提供短期職業培訓，以確保能通過雇主面試。

　　在美國，無論在哪裡打工都得經過專門培訓，不能只憑着靈氣去看，去學。另一方面，無論多粗的活，多簡單的操作，都必須持有上崗證書。中學生打工也是如此，當然也要報稅。

　　職業培訓中心會提供很多不同的打工賺錢機會，但比較熱門的活兒是洗汽車。在停車場，孩子們大都戴着紫色的帽子，手裡拿着紫色的抹布，藍褲子，藍色T恤衫，幾個人同時動手刷洗一輛車，然後打蠟。他們動作快捷，很少說話，分工合作，就像一場籃球賽井然有序。我看他們洗車，很像欣賞一場表演：擦後門的擦後門，擦車窗的擦車窗，吸塵的吸塵，上一趟洗手間的工夫，車就洗得乾乾淨淨，車廂里還噴上香霧。車身打蠟也經過了嚴格訓練：一盒蠟可以給幾輛車上光，浪費一點，別的車就不夠用；少一點，車就不夠閃亮光潔。這些孩子都又認真又努力。

　　在停車場幫人停車也是學生們打工的好去處。因為美國停場很大，無論是看體育表演還是到超級市場購物，都要繞來繞去找位置停車，有時半個小時也找不到空，即使找到也要步行很遠，才能到自己要去的地方，所以顧客寧可花錢找人幫助停車。所謂時間就是金錢，一個小時賺30美元的工程師花兩美元僱人停車，算起來非常值得。幫人停車這一行道幾乎全是學生。每到節假日、周末，體育場看表演的人如潮如海，停車場的學生就有活干，有錢賺了。幫人停車也要經過職業訓練，也是公司雇用的。首先要儀態大方，服裝整齊，和顧客打招呼要面帶微笑，不能少說，也不能多說。顧客把車鑰匙交給你時不能東張西望，要恭恭敬敬地收下，輕輕地打開車門，表示自己十分小心謹慎，然後輕輕地用手向上提着關上車門，絕對不可“砰”地一聲，否則顧客會認為你毛手毛腳沒法放心。車停好後，必須跑步回到原地，姿式必須是兩手握成拳，速度必須不快也不慢。總而言之，每一個環節都經過指點訓練，沒有半點散漫。

　　在公園、娛樂場所扮演小丑也是中學生熱衷的職業。還有的學生專門在節日裡給汽球打氣，並系上一個美麗的飄帶。有的中學生則專門給小狗洗澡，這個活兒賺錢可比洗汽車、幫人停車多；有的學生甚至自己註冊一個寵物洗澡店，在計算機網絡上設立專門的網址，詳盡介紹自己的業務。

　　通常給狗洗澡都是在戶外，最好是陽光明媚的午後，把澡盆安置在院子裡，裡面放上溫水，並要帶上寵物洗滌劑。這種洗滌劑必須在寵物用品專賣店購買，不可以隨便拿任何一種牌子的洗髮劑來用，因為美國非常注重專用，狗必須用狗的“專業用品”。職業培訓中心的輔導員老師通常會教給學生怎樣帶好工具，不能到狗的主人家再要這要那。要準備好兩個澡盆，一個用來洗第一遍，另一個用來漂洗，另外還要帶兩條不同顏色的毛巾和吹風機、毛梳子。對狗一定要體貼、溫柔、細心。有一個寵物洗澡店的中學生店主叫吉米，給自己印了一張名片，頭銜是總裁，凡他經手洗過澡的小狗全部和他合過影。他自備了一輛車，箱子裡裝着全套工具；還雇了幾個同學，有活就打電話讓他們去。他的生意不錯，左右鄰居全是他的顧客；他也頗躊躇滿志，很像個小老闆。職業培訓中心的輔導員老師常叮囑他，一定要辨別寵物狗與其它狗的不同，不是寵物狗不可以給洗澡，安全第一，並且督促他要盡心盡意保證狗的安全。這個責任是很大的，一旦搞丟了會惹上麻煩。如果不小心洗澡時肥皂液浸進了狗眼睛，小狗會亂喊亂跑。中學生在外打工受到職業培訓中心的策劃、監護和幫助，這種體制十分有效。

　　女生去別人家做Boby Sitter也是一種賺錢之道。幹這份活一定要考CRR(急救呼吸執照)，就是小孩萬一吃什麼噎了，要能及時施行緊急搶救，大約要學20個小時。沒有這種執照的人，一般家長是不會雇用的。許多在家辦公的婦女喜歡雇中學生看孩子，因為中學生的工資比成人便宜一半；有的家長就是為了給自己的孩子找個小夥伴，陪着一起玩；也有的家長喜歡雇男中學生來看自己的男孩，目的在於讓孩子從小就養成男性的性格。

　　向父母要一份工作是中產階級家庭孩子們最主要的賺錢之道。美國家長讓孩子幹活都給錢，而且一清二楚。掃院子、打掃室內衛生、倒垃圾，到點就必須干好，互相都不含糊。

　　快餐店是中學生們打工最集中的地方。像麥當勞這樣的連鎖店，幾乎全是中學生在收款、上灶、洗碗。

　　中學生打工是受法律保護的。勞工法里專門有一章說到14歲少年打工的最低工資標準以及相關的福利，凡有雇員的單位必須公開這類文件。

　　和父母一起做家務

　　暑假前，學校的學生顧問和家長委員會聯合舉辦暑期母親學校。開課就考試，厚厚的試卷突出的是“成功母親”的主題。每道題有四個選擇答案，在規定的時間內交卷。不一會兒計算機評卷公布結果：大部分只答上了三分之一。身為母親，教育工作者對她們進行培訓是十分必要的。

　　暑假裡中學生有3個月的時間不上學。他們有的去外州、外國做義工、旅遊、傳教、演出，有的則留在家裡。留在家裡的和父母親較之平時有更多相處的機會，分擔家務是暑假生活的內容之一。

　　暑期母親學校的主講指導說，孩子們剛開始學習做家務時，不要指派他們單獨做什麼，要和他們一起做，享受做的過程中分工合作的快樂，同時教給孩子應該注意的地方。比如擦地板，父親擦這個房間，母親擦那個房間，然後比一比，誰擦得乾淨。把所有的家務都從頭到尾合作一遍，然後問孩子，這些家務中，你最喜歡做哪一項，最不喜歡做哪一項？為什麼？再讓他選一項自己喜歡做的；不喜歡的，如果家裡沒有其他人喜歡做的話，就參與輪着做。總而言之，在家務分工上要充分民主，不要簡單化、指令化。

　　他們還教給家長不要吝惜讚美之詞，孩子取得一點一滴進步都要鼓勵、讚美、肯定。這種正面的推動力量對於正長身體、長知識的青少年來說太重要了。做得不好的地方也不掩蓋，坐下來，仔細分析孩子的興趣和能力，發展他們的理智，讓他們懂得這世界上並不是所有的事都靠興趣，大多情況下，人們要用理智來支配自己的行為，生活和事業都會有不得不做的情形；鼓勵孩子從小養成責任和義務的理念，以及即便沒有興趣也能圓滿完成的資質。這樣，做家務就成了迎接人生挑戰的預科。

　　有的孩子不願倒垃圾，母親就開家庭會議，問所有家庭成員：誰願倒垃圾？結果沒有人願意，那麼只好輪流倒；接下來就用這一事實教育孩子：無論在家庭里，還是在生活中，人都會面臨推諉不掉的“不得不”的義務和責任。對此只能做好，而無法迴避。有誰能忍受垃圾成堆的生活呢？

　　大多數美國家長都通過家務勞動給自己的孩子零用錢。打掃衛生通常一個小時發給10-15美元。雇了自己的孩子就無需雇別人，父母親和孩子賬算得都很清楚。

　　(摘自《美國中學生報告》，魏嘉琪著，作家出版社2002年6月出版。)