北京四中張泰蘇同學在耶魯大學本科學習一年後給我國某大學相關人士寄來一封信。信中介紹了他自己的學習情況和耶魯本科課程的設置，讀來給人啟迪。近年來，許多高校都在積極探索新的人才培養模式，在課程設置和課程改革上都有不同的創新，人文與科學的融合也日益受到重視。希望這封信對正在積極探索人才培養模式改革的高等學校有所助益。　

尊敬的教授和領導們：

很高興能為您們提供信息與我的一些想法。 凡耶魯的學生，每年八月都會收到一本《耶魯本科課程》。該書厚約550頁，開列新學年所有向本科學生開設的課程，也包括相關的學校條例、要求。數千門課程洶湧而至，往往令新生不知所措。 學校把所有的課程分為四類：第一類為各國語言以及文學，比如中、英、日、拉丁、希臘文等；以及英國文學、俄羅斯文學等。第二類為人文藝術學科，包括歷史、哲學、音樂、美術等。第三類是社會科學類，也有人稱它們為新興人文學科：經濟學、人類學、社會學、政治學、政府學、心理學等。第四類才是自然科學類：物理、數學、化學、生物、電子工程、計算機學等。學生可以根據自己的興趣和能力選擇任何一門課，所以大一和大四的學生同上一門課的現象不足為奇，有能力的學生甚至可以選擇為研究生開設的課程。 本科畢業時每一學生需要獲得最少36個學分（一般每一門課合格可得一學分）。學生所讀的每一學位要在其中約占有12個學分。 選擇專業同樣有很大自由度。學生們一般在大二之初定下自己的本科專業方向，但在畢業之前可隨時調換。近年來不少學生選擇讀雙學位，以增加日後的選擇，而這兩個學位無需相互關聯。數學與經濟、數學與計算機等互補性組合固然廣受歡迎，但經濟與美學這類選擇也無人非議。定專業只憑個人能力與興趣。 為了找到合適自己的學習方向，學生多在大一時廣選課程。僅以我為例，一年間數學、物理、經濟、歷史、文學各上兩門，最後從中選擇了數學歷史兩個專業。 數學系學士學位分B.A.（Bachelor of Arts，學士學位）與B.S.（Bachelor of Science，科學學士學位）兩種。兩者都要求至少十門基礎微積分之上的數學課，而B.S.學位還需要兩門中等以上難度的物理課。十門數學課要分屬至少三種研究方向，每種方向至少兩門課。這三種方向也由學生從學校提供的五個方向中挑選：數學分析、統計與應用數學、代數與數論、幾何與拓撲、邏輯。數學專業無需畢業論文，但要在大四上一門專題討論課，以尋找日後可能從事的課題。 歷史專業只提供B.A.，需十二門歷史課，而這些課要滿足一定地理分布：北美史至少兩門，歐洲史至少兩門，其它地域至少三門。其中要求在兩個以上地域讀過古代史。畢業前交的五十頁論文則反映學生大致的研究方向。 這兩個專業的工作量在眾多學科中都屬中等，多於國際關係（只需七門課）等小專業，也不比計算機（十四門課）那樣龐大。另外，這兩個專業也都沒有明確的必修課，但多少有一些課因其重要性是人所共上的，如多元微積分、線性代數、美國共和制的建立等。總體而言，學生可制定符合個人特點的獨特課表。另外一些專業，如計算機，則是有必修課的。 可以看到，耶魯本科學生所需完成的專業課（即使進計算機那樣的專業）的學分明顯少於國內大學。這可能緣於美國社會對待大學的一種態度：本科是打基礎並擴展知識面的階段，而研究生以上才需大量專業知識。獲音樂學位或歷史學位者可以就職於投資銀行一例可證明，在美國，本科專業不決定終身大事。這種觀念於是成為耶魯學生廣獵新奇的動力。耶魯本身也在本科教育中提倡博學，故要求每一個學生在大二第二學期結束時，需要在四大類課程的每一類中至少獲得兩個學分。同時在畢業時每一類中至少擁有三個學分。學生可在這一過程中開發對於陌生領域的興趣。當然，選課也要考慮到其它因素，其中難度尤為重要。課程難易相距甚遠。雖然不同人對同一門課有不同感受，但其中總有規律可循，如中國學生普遍懼怕文科課程的閱讀量與對寫作的要求。就我而言，雖然文科有一些基礎，但也在歷史課上花費最多時間。而大部分文科專業的美國學生就會選擇較簡單的數理課程來達到學校的要求。 歷史課的風格由教授的喜好左右，但龐大閱讀量則是共通的。一周要讀150頁左右。閱讀重點除基本教材外更多落在各種原著史料，而現代歷史學家的評論性著作多作為輔助。論文當然不可或缺，並帶來綿延數周的深思苦讀。上學期寫羅馬史論文時面對8、9本參考書籍，很感山水茫茫。 我所上的數學課全名“線性空間分析與微積分”，內容分線性空間性質、多元微積分與線性代數三塊，尤以線性空間為全課的基礎理念，微積分與線代均建立於其上。由於這門課略去基本微積分不講，又以純數學方向學生作為授課對象，故內容與考試都有相當難度，當不亞於國內大學數學系中類似課程，而理論性可能更強。 其他幾門課各有精彩，文學課更領人進入正宗英語文學分析與鑑賞之門，但總不比數學與歷史課對我的吸引力，是專業課外的“旁門”。物理與經濟課相對容易。基礎物理學要用一年時間講力學、相對論力學、熱學與電學，而難度適中，大致等同於北大數學系所上的物理課。至於經濟課，想象中應比國內經濟學系的宏觀、微觀經濟學略為容易，但因課題的廣泛，也有一定挑戰性和相當強的吸引力。 當然，在選課原則上，中國學生有異於美國學生之處。重理輕文傾向之外，多數中國學生也更偏向於上大量專業課而冷落其他領域。這種情況多半與國內奉行的教育體制與社會上的主流思想有關，但個中細節，則不是我敢斷言的。以上為個人觀點，僅供參考。

此致 敬禮!

張泰蘇　　　　

耶魯大學2001級本科生 2002/6/7　　

張泰蘇，畢業於北京四中，2001年進入耶魯大學就讀本科。 就讀於北京四中時曾獲全國高中物理競賽一等獎、全國高中數學聯賽一等獎、南太平洋非英語國家英語競賽（高三組）一等獎第一名等。曾主編過北京四中校刊。 在耶魯所修課程為羅馬史、線性空間分析與微積分、宏觀經濟學、英語文學、基礎物理學、科學話題講座與討論。 課餘時間參加耶魯數學學會活動，並任中國本科生同學會宣傳主管。