一次，與一位從事教育工作的朋友，談起對孩子的素質教育，朋友說：“很多家長誤認為加強素質教育就是讓孩子多學幾樣特長，於是，那些喜歡‘拔苗助長’的家長，現在又愛好上了‘嫁接’，校園裡和社會上舉辦的繪畫、舞蹈、器樂等各式各樣的特長班，就是給孩子實施這種嫁接的‘手術台’。”
　　這話可謂一語中的。
　　跳舞、聲樂、器樂、拳術、繪畫、書法等等，對於孩子，本來是豐富課外生活的業餘興趣愛好，如今也被“望子成龍”的家長們弄成了孩子們的負擔，他們不管孩子們的興趣和意願如何，逼着孩子們把大量的課餘時間投入到“特長”的學習、訓練中，在剝奪了孩子們自由支配自己的閒暇時間權利的同時，還把學習特長變成了他們的痛苦記憶。
　　有位曾經把手風琴拉得很好的女大學生，離開父母進入大學後，從來不再拉手風琴，當同學們偶爾得知她的這個特長，邀請她在系裡組織的晚會上作表演時，她帶着深深的厭惡，對前來邀請的系學生會主席說：“手風琴只是我爸爸喜歡的，現在誰還拉這東西。”讓孩子學點跳舞、彈琴、繪畫，對於豐富孩子們的課外生活，提高他們自身的素質都有好處，本來無可非議，可是現在的父母們，為了給孩子敲開重點中學的大門，為了一條想象中的成功之路，帶着孩子四處奔波，不光是金錢、精力的投入，更重要的是強迫了孩子的意願，逼迫孩子放棄了自己的快樂，造成了久遠的傷痛。
　　很多學習特長的孩子會越來越困惑，不知道為什麼要在這項自己不喜歡的樂器上花費大量時間。但是，他們的困惑又導致了父母的訓斥：“你甭想偷懶，媽媽逼着你現在吃點苦，你可能會怨恨我，等你大了就知道我這是為你好了。”
　　一個中學生在日記中這樣寫到：媽媽，你怎麼那麼固執，非要逼着我做我不願意做的事情。我從沒懷疑過你對我的一番苦心，你是想讓我多學個特長，為將來走上社會多做些準備。可是媽媽，沒有辦法，我就是不喜歡拉琴，俗話說“犟扭的瓜不甜”，沒有興趣又怎麼能學得好呢？
　　興趣是孩子學習的內驅力。孩子一旦對某個事物產生了興趣，就會傾向它、注意它，並且積極主動地去探求它。
　　因此，家長只有尊重孩子的興趣，善於啟發引導，才能最大限度地發揮孩子的潛能，才能得到更好的教育效果。
　　魯迅先生在《我們怎樣做父親》一文中曾寫到：教育孩子，首先要理解，認為“倘不先行理解，一味蠻做，便大礙於孩子的發達”。其次是指導，“長者須是指導者、協商者，卻不該是命令者”。再次是解放，交給他們自主的能力，使他們“成為一個獨立的人”。
　　教育的目的是使人獲得更多的自由，是對人的解放，而不是束縛。學習知識固然重要，但是培養孩子健康的人格更為重要。
　　21世紀已經到來，有人說，新世紀會給人類帶來些什麼，現在還沒有人能夠準確預言。
　　知識經濟的出現，知識創新的提出，使人們有了這樣的共識：正是因為不能完全預料會出現什麼新事物，所以新世紀需要適應能力強的人；正是因為競爭太激烈，所以新世紀需要創新能力強的人。
　　能適應才能生存，能創新才能發展。
　　因此可以說，21世紀是呼喚人的主動性，創造性的時代，只有那些擁有獨立人格、充滿自信心、有獨立思考能力和創新精神的人才能成為新世紀的主人。
　　而培養這樣的人，才應該是素質教育的目的。