數學院士的比例應與其地位相稱

2002年國際數學家大會於8月20日—28日在北京舉行，這一具有國際最高水平（也被人稱作“數學界的奧林匹克運動會”）的數學盛會是首次在發展中國家召開，它一方面說明我國近幾年的國力發展取得了令人信服的成績，另一方面也要歸功於國內數學發展已具備了世界級水平。據了解，在本次大會上，我國數學家將圍繞世界數學發展的前沿問題舉行11場邀請報告，而這11場報告將代表全球華人在數學領域的最高研究水平，因此可以說，強大的國內數學人才實力為我國爭取到數學家大會在北京召開的機會做了有力保障。

但有一個事實也不容忽視：在歷屆當選的總共969名中科院院士中，數理學部為174人，其中數學院士（不計資深和在國外工作的數學院士）才有22人。對比美國科學院截至2002年7月29日院士統計數據，即數學和應用數學方面的院士分別為118名和48名的情況，我國數學院士的比例極低。中國科學院院士林群認為，現在中科院數學院士的比例不能反映數學在科學界的重要性。結合當前國內數學人才比例較高的現狀，希望有關部門在廣泛調查的基礎上，妥善解決這一問題。他進一步談到，由於數學院士名額的限制，導致許多搞應用數學研究的科學家另闢蹊徑，在院士評選中投身技術科學部，當然這也是無奈之舉，然而一些搞基礎數學研究的科學家面對名額限制就只能苦苦等候了。對於有些專家提出的“針對數學研究的特點，它屬於邏輯思維科學，處於哲學與自然科學之間”的觀點，林群院士指出，這有一定道理，但不容忽視的是，數學為各自然學科的發展提供了基本保障，它的基礎地位不會動搖，重要性也不言而喻。

中科院院士王元在接受採訪時表示，數學院士名額的增加是一項系統工作，絕不能以點代面地簡單處理，院士名額的增加一定視學科發展來確定。他坦言指出，我國數學在國際上具有很重要的地位，這從國內數學家與國際著名科學圖書出版社的合作上可以得出結論，例如代表國際最高水平的“藍皮書”，我國數學家就擁有3部，較次之的“黃皮書”大概有10—20本。據長期從事“純粹數學與應用數學專著叢書”出版工作的科學出版社科學出版中心編輯劉嘉善介紹，在與國際著名的德國施普林格出版社和荷蘭克魯爾出版社的合作中，共有38本我國科學家的數學專著榜上有名，其中34名作者不是中科院數學院士。另外，由於國內在數學方面的人才優勢，在引進“百人計劃”中，被引進的數學工作者必須獲得國外終身正教授職稱的才可入選，這是個很高的條件。
王元院士強調指出，廣大數學工作者對於院士的評選要正確對待，切忌浮躁情緒，做到淡泊名利。林群院士也認為，院士是個榮譽稱號，由於現在社會各方所給予的高度關注，使得院士有些被神化。同時，考慮到數學學科的特點，即研究不需要儀器、不需要實驗，很大程度取決於對問題的抽象思考，所以在數學院士的評選中更要重視開創性研究。