［中美教育(3)］


美國人常把學術年度 (Academic Year，簡稱學年) 與會計年度 (Fiscal Year，又稱為財政年度) 分開。新的學年開始於每年秋季第一次課程的前一個星期，終止於學期末的畢業典禮那一天（Commencement Day）。而會計年度則起始於每年的七月一日；終止於來年的六月三十日。高等學校的教師大都是按學年聘用的，所以每年的六月底，各個學校開始為老師們續簽合同。

那些臨時雇用的老師、非終身的教師要簽合同，即使是終身教授也要每年簽合同。由於經濟形勢不好，即使是終身教授有時也不能保證就是“鐵飯碗”。伍加的一位朋友在佛羅里達的一所高校早已是終身教授了，可是學校以經費不足、院系重組（Re-organization）為名，今年愣是把他所在的整個系給砍掉了。所以儘管是終身教授，每年的續簽合同也不僅僅是一種形式，而是事關重大的“飯碗”問題。

最近喬治亞州公立大學系統校董會決定，在２００９－２０１０學年的合同中增加如下的一段：

"…the Board of Regents has authorized the president to implement a mandatory furlough program requiring employees to take not more than ten days of unpaid leave.  In the event it becomes necessary for the president to exercise this authority, employee furloughs will be implemented in accordance with guidelines promulgated by the Office of the Chancellor."

這就是說，董事會授權給各學校的校長，可以讓教師員工在新學年裡歇工十天。關於歇工（Furloughs），伍加曾有一篇短文討論，參見：http://blog.creaders.net/invictus/user_blog_diary.php?did=33431。 看來，喬治亞州的經濟形勢還是很不樂觀。上個月的稅收分析報告指出，州政府的稅收在新的財政年度（２０１０）要損失九千九百萬，在２０１１財政年度將損失三千五百萬。

有人預測高等教育在十年之後的發展趨勢將有如下變化：（１）教學方式：越來越多的課程會變成網上課程，網上教育、遠程教育、混合型課程會越來越流行。所謂“混合型”課程，是指半網半教，即學生和老師在教室里上課的時間不會超過一半，象講課、討論、答疑將主要通過互聯網進行。只有那些必須動手操作的試驗工作才會要求學生到課堂或實驗室進行。（２）學生來源：半工半讀學生人數增加，成人教育成為重點。（３）學習時間：本科三年，碩士兩年，博士三年，這樣的學制將會成為主流。（４）學習方式：大部分學生都會使用他們的移動電話或者掌上電腦上網學習。課堂討論，諮詢老師，課程實驗也會越來越多地使用互聯網絡來進行。

將來大部分的高薪工作都會要求至少本科畢業學歷，高校的發展前景還是光明的。但是隨着網上教育的日益流行，教師的工作方式會發生變化，教師的合同形式也會發生變化。比如，教師的多校、多重聘用可能更為流行。這樣，隨之而來的師生關係以及教學管理也會發生很大的變化。

伍加，2009-6-25
http://blog.creaders.net/invictus/