耶魯-----文科精英學府

　　在以“常春藤大學”為代表的美國大學中，作為僅次於哈佛的常春藤大學“三大家”（哈佛、耶魯、普林斯頓）之一，耶魯大學就坐落在美國東線大學群的波士頓與紐約之間的紐黑文。

　　在1636年哈佛大學成立後的1701年，以詹姆斯·皮爾龐特為首的一群公理會牧師，說服了康涅狄克州投票贊成“特許建立教會學校的法案”，以使青年人“可以學習藝術和科學，為教會和國家服務”。10位牧師捐出當時十分稀有的40本書籍，作為建校的基礎。同年10月9日，康州義會通過法案，批准建立一所“學院式學校”。1718年英國商人依里盧·耶魯在這所學校經濟困難時，捐出大約800英鎊的禮物，於是託管人將這所學校命名為“耶魯學院”。

　　這所古老的大學有良好的教學條件。其中，最大最古老的斯特林紀念圖書館收藏人文學科圖書及其他普通讀物；別耐克稀有書籍和手稿圖書館是美國大學英文古藉收藏最多的圖書館。1998～1999學年度，耶魯大學圖書館總藏書量達1030萬冊，訂閱期刊63655種，有縮微印刷品580萬件，視聽材料290萬件。建於1866年的皮波迪自然歷史博物館是北美最大的自然科學博物館之一。

　　耶魯大學還有許多學生自己組織的藝術創作活動，其中耶魯的戲劇和音樂活動最具盛名。耶魯大學音樂學院在全美高校數一數二，耶魯學生舉辦的音樂與演奏活動也十分活躍。 曾任耶魯大學校長的格里斯沃爾德用美國人慣用的自信口吻說：“我們不敢說耶魯是世界上最好的學術機構，但我確實認為我們可以完全相信：沒有誰比我們更好。”1861年，由於謝菲爾德科學院教授的推薦，耶魯率先獲准建立美國第一個博士點。1863年，全美第一個博士學位（化學）授給了喬塞亞·威納德·吉布斯，他無疑是同時代人中的佼佼者，富於發明創造精神，能同時從事幾種學科研究。

　　耶魯最富特色的是，它要求本科生從入學第一天起至少必須在耶魯學院的“寄宿學院”住讀兩年以上。它把“幫助學生如何學習和思考”作為辦學宗旨，其教育目的是幫助學生去迎接變幻莫測的未來世界。為此，耶魯對本科生教育配備了一流的師資。作為一種傳統，耶魯大學的所有教授不管是年輕還是年長，不管是諾貝爾獎得主還是普利策獎獲得者，都有義務為本科生上課。研究生則主要是在導師指導下從事各種各樣的研究工作。耶魯大學由教授治校，這一特色也對美國的高等教育產生了巨大的影響。 時至今日，耶魯大學的學院構成包括耶魯學院（本科生院）、藝術與科學研究生院及10所專業學院（建築、藝術、神學、戲劇、森林與環境、法學、管理、醫學、音樂、護士）。其中，文科的歷史、英語、法語、德語、政治學、音樂，理科的生化、分子生物、數學、物理在美國名列前茅，它的法學院更處於數一數二位置（美國總統福特與克林頓都是耶魯法學院的畢業生）。1998～1999學年度，最有名的本科專業是歷史、經濟、政治學。

　　耶魯校園面積269英畝，校外住宅區30英畝，體育場100英畝，高爾夫球場與自然保護區515英畝，共計905英畝。耶魯出了4位總統（塔夫脫、福特、布什、克林頓）、一位副總統（約翰·卡爾弘）。另在耶魯大學眾多學術精英中，有14位學者獲得諾貝爾獎。

　　從今年10月21日起，美國耶魯大學已全面啟動建校300周年的紀念活動。這所數十年來一直維持着保守和宗教的傳統、以人文學科著稱的學府同時也正在反思其傳統，思考其未來的發展方向，以便使學校學生和教授的組成更加多元化，並保持住在科學界的領先地位。