很多人覺得英語好學而漢語難學。的確，英語這樣的拼音文字是少數幾個字母構成
的，而漢語這樣的象形文字由幾千個方塊字構成，每個字是一個二維圖象，包含了
大量信息，所以很難記。但正因為每個漢字信息量大，可辨性高，同樣的內容，中
文比英文短很多，閱讀速度也快很多。

從經濟學角度講，象形文字的固定成本高(學懂語言花的時間長)，邊際成本低(文章
短，閱讀速度快)，而拼音文字正相反，固定成本低，邊際成本高。

因為拼音文字的固定成本低，所以傳播速度特別快，而在傳播過程中也容易變生出
新的語言，這就是為什麼世界上拼音文字比象形文字多得多。象形文字太難學了，
所以傳播速度不快，可一旦掌握了，因為使用效率很高，人們不願放棄，時間一長，
使用者越來越多，的確如此，漢語是世界上最多人使用的母語。

很多人以世界上大多數語言是拼音文字來說明漢語的落後。這一點，生物學也許能
給我們一些啟示。生物學將物種分為K策略者和r策略者。K策略者需要很高的固定成
本，比如人，父母要帶很大才能開始養活自己。r策略者只需很低的固定成本，比如
細菌，一分裂，就自己生活了。r策略者因為結構簡單，很容易變異出很多不同的物
種，比如果蠅屬，光夏威夷就有五百多個物種，而K策略者的人屬，下面只有一個物
種， 人。沒有誰因此說，人比果蠅落後。當然，這也並不說明人比果蠅先進。

最初的文字，都是象形文字。產生於兩河流域的象形文字，經過多次演變，轉化成
拼音文字。中國的漢字，傳到別的國家，如韓國，日本，也部分拼音化了。很多人
認為由象形文字“進化”到拼音文字，是一個必然過程，所以漢字是一種落後文字。
這一點，我們從經濟學進行分析。如果一個產品銷量很高，公司會投入很多錢造一
條很好的生產線；如果一個產品銷量不高，公司的固定投入也不會高。相對兩河流
域和歐洲，中國土地平坦，人口眾多，這樣的環境下，高固定成本，低邊際成本的
象形文字有着天然的優勢，自然不會“進化”到固定成本低，邊際成本高的拼音文
字。

那麼，象形文字和拼音文字，到底哪個更好？我們知道，如果一個行業很成熟，高
固定成本的大公司往往占優勢；在一個快速變化的行業，靈活的小公司往往能夠搶
占先機。由於拼音文字的固定成本低，結構簡單，很容易吸收外界的詞彙並創造新
詞，這類語言變化快，有創造性，在快速變化的環境裡占優勢，確實，在過去幾百
年的大動盪中，使用拼音文字的國家一直保持領先地位。而象形文字，由於文字本
身信息含量高，意義固定，因而相當保守，很少變化。兩千多年前悽美的征戰之歌，
“昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪霏霏。”今天仍引起我們無限的遐思。在
過去幾千年的農業社會，中國大部分時間是世界上最強盛的國家。

未來哪？我們剛才講到，一個成熟的行業，高固定成本的系統效率較高。所以，世
界上大部分成熟的產品都是中國製造的。有人說這是因為中國勞工成本低，那印度
哪？只要中國能揚長避短，不追求所謂的高精尖，中國的日子會一天天好起來的。