評塗建華《為牛頓“評”反》

Oxfordboy

拜讀塗建華《為牛頓“評”反》，有些問題不敢苟同，略將所知以供參考。

塗文提到牛頓是‘殘暴色情狂、神經病患者和魔法師’。沒聽過牛頓曾有‘殘暴’
的色情行為，只是曾與一名男性數學家曾經非常親密過一段時間。有人懷疑是同
性戀，但也可能只是親密知己，畢竟牛頓沒幾個好朋友。說牛頓是‘魔法師’是
不準確的。牛頓是狂熱的天主教徒【方舟子按：應是英國國教教徒】，堅信所有
科學規律是上帝的安排，醉心研究上帝的意圖。比如他相信聖經預言的現今世界
毀滅，基督重新降臨將發生在2060年。他沉迷於煉丹術，據說是要製造
philosophy stone【方舟子按：即點金石，以水銀為主要成分，這是波義耳教牛
頓的。牛頓之死被懷疑與水銀中毒有關。】。當然，牛頓的這些努力都失敗了，
導致了他在倫敦寓所中的精神崩潰。五天不能睡眠，給一些當時的好友寫絕交信。
牛頓後來恢復過來，並向這些人道歉並復交。在十七，八世紀，科學的發展與根
深蒂固的宗教的碰撞中，象牛頓的這種極度矛盾心態下的科學家並不少見。最早
在牛津研究恐龍化石的（名字忘了）教授，後來進了精神病院就沒出來。同意塗
建華所說，牛頓並不像我們想象的那樣偉大，但不敢苟同‘殘暴色情狂、神經病
患者和魔法師’的描述。

有關虎克（Hooke）與牛頓的衝突的討論由來以久，最早起源於光學。虎克因為
在顯微鏡方面的成就，對牛頓的光學理論持反對態度。引發了兩人間的書信爭論。
牛頓的名言‘我之所以看得更遠是因為我站在了巨人的肩上’實際上是用來抨擊
虎克的。虎克曾指出牛頓的光學理論剽竊了他的思想，牛頓則回擊虎克從未把這
些觀點理論化。後來，牛頓在有關光學的專著‘optics'中刪除了所有有關虎克
的工作的內容，並推遲到虎克去世後才發表。其中包括有關色散，牛頓環和光的
干涉等最重要的內容。在光學方面牛頓的貢獻是毋庸置疑的。

有關萬有引力誰先發現的爭論起源於1684，Wren, 虎克和哈雷在皇家學會討論有
關行星橢圓軌道的原因。虎克說他已經搞明白了，但是還不能發表。據哈雷記載’
Mr Hook said that he had it, but that he would conceale it for some
time so that others, trying and failing might know how to value it,
when he should make it publick.’ 數月後，等不及的哈雷拜訪了劍橋的牛頓，
牛頓立刻給出了正確的回答，並隨後寄給哈雷一份九頁紙的推導過程。這是牛頓
有關行星運行的最早書面記載。哈雷非常激動，催促牛頓將完整的理論出版。牛
頓便閉門不出十八個月，於1687完成了劃時代的手稿‘Principia’，系統闡述
了現在熟知的牛頓運動定律和萬有引力定律。哈雷起初並沒有完全認識到這本書
的意義，只交給一個出版科幻小說【方舟子按：當時沒有科幻小說】的出版社，
印了2000冊。隨後的轟動當然使該書一版再版，牛頓也不斷完善了他的理論體系。

不可否認虎克是位偉大的科學家，未在英國皇家學會留有肖像（而牛頓卻有八
幅之多）是一大遺憾。但科學的方式就是指尊崇最早發表和最早系統闡述的人。
否則肯定有人跳出來說他早就發現了相對論，只是沒發表而已。說牛頓“學霸”
沒什麼關係，也有人這麼說虎克。但說是“剽竊者”，就有些不負責任了。在我
看來牛頓作為經典光學和力學的奠基人的地位是無可質疑的。

有關牛頓的宗教信仰及與虎克之爭早已不是什麼新聞了，網上相關內容很多。例
如
http://www-gap.dcs.st-and.ac.uk/~history/HistTopics/Orbits.html#19

塗建華所說 ‘殘暴色情狂’，“2月25日，英國媒體驚曝秘聞，“萬有引力”理
論最先不是牛頓發現的！”‘英國歷史學家和科學家們已決定在胡克逝世300周
年紀念日－－3月3日－－在牛津大學舉行討論會，為胡克的科學成就徹底進行
“平反”。’鄙人固陋寡聞，居然沒聽說，不知出處在哪裡，願意拜讀。

以上如有不準確之處歡迎指正。