上海海事大學校級院級重要領導極端重視謀求個人私利，個人住房（學校分配，市內至少４房１廳．學校搬到南匯，校領導還可以３０００元一平米廉價買第二套住房））越來越大，樓層越來越高，可用於學校管理的時間卻越來越少。海事大學的校長於世成就是楊元元就讀的海商法專業的教授。 校長整天不在校內，學生教師有事很難找到他。  鑑於上海海事的重要性，海事官司當然層出不窮，然而專才有限，於校長雖然工農兵學員背景，但是經過內部培養，當過80年代水平極低的研究生，摘掉了工農兵學員的帽子，從此大展仕途。 幾十年下來，在海商法領域人脈廣泛，外快機會極多。 他與其他領導一樣，將個人私利置於學生，教師之上。 他們迷戀出國考察，將時間用於多多掙錢，從而支撐子女留學海外的高昂費用。據內部估計，海事大學校級領導（局級）每年收入不少於百萬，還不算額外收入。這些人已經淪落為腐敗的教育騙子和高高在上權錢勾結的權貴。楊元元之死就是校領導長期瀆職的結果．沒有楊元元，還有張元元，王元元．說穿了，在元元求助之際，上海海事大學校領導們從人道出發，就是個人救濟貧困學生楊元元也不為過。因為，與元元相比，他們實在是太富了，享受的特權太多了。 什麼維持學校秩序等等，不過是藉口而已，因為，暗地裡，秩序對於有特權的人來說早就沒有了。　

上海海事大學校領導長期脫離學生，長期瀆職，無暇提高教育水平，無暇關注學生和教師的利益， 特別是學校搬至遠在南匯郊區的新校區，領導們多住在市內，更是將自身便利放在學子利益之上，只送些年輕的輔導員們應付學生。 貪大求洋，新校園以美國大學為藍本，巨大但是空曠，華而不實。學生從宿舍到食堂到教學樓都要走很多路。（而美國大學都是用校車接送學生。） 各種配套設備跟不上，特別是到市區的交通不便，學生等於被拋棄在上海的遠郊。除了輔導員，其他的幹部很難找到。 學生花了昂貴的學費，卻得不到應有的高質量的教育和生活的關懷，他們的心情可想而知。 

其實何止楊元元一人遇到困難絕望無助，大多數學生就是沒有遇到楊元元的遭遇，也都哀嘆前途無望，內心絕望至極。如不及時整頓上海海事大學的各級領導層，類似悲劇將不斷發生。就連教師們也積怨甚深。　海商法，外語等學術兼行政幹部們在校內校外利用職權所得與普通教師工資差距高達幾十倍或幾百倍。普通教師當然教學無積極性，愈發導致海事大學教育水平低下。 雖是文革前上海  16 所高校之一，但是底子差，後來大批工農兵學員留校，（有些人自己當學生時就堅決反對讀書，考試，留校就靠黨員幹部的身份） 掌握學校一切生殺大權。 這些人順我者昌，逆我者亡，在用人上，學術上結幫結派，任人唯親，打擊異己，專謀私利，好端端的糟踏了考分不差的學子們。其實，８０年代，當時人民日報名記者劉賓雁寫了報告文學“第二種忠誠”，揭露上海海事大學黨委，兩方在報紙上公開辯論。那黨委怎能幹過劉賓雁呢？　後來，劉到了美國普林斯頓大學成為中國問題專家。 上海海事大學這些年墮落的不像樣子。 領導只顧自己出國考察，房子有多大，老婆能否靠自己多撈錢，孩子在能否海外揮霍得舒服。。  上海海事大學的教育質量可以說是上海高校中最差的（甚至差於上海二工大等原中專），根本遠遠落後於上海乃至國家急迫發展的海運事業。 

上海海事大學必須承擔元元後事的一切費用，並終身撫養元元母親以平慰上海海事大學的學生和教師。