| 林語堂是我最喜歡的中國作家之一。他1895 年出生於福建龍溪， 1912年入上海聖約翰大學，畢業後在清華大學任教。1919 年赴哈佛大學文學系，三年後獲得文學碩士學位，同年轉入德國萊比錫大學攻讀語言學；獲得博士學位後回到北大人教授，並曾任北京女子師範大學教務張和英文系主任。三十年代開始主辦“論語”，“人間世”等新文學刊物。1935 年後，他在美國用英文寫了“吾國與吾民”，“京華煙雲”等文化著作和小說， 後來赴新加坡籌建南洋大學，並自任校長。1966 年後定居台灣，並被香港中文大學聘為教授。1976 年在香港逝世。 在我看來，林語堂是一個真正對中國文化和西方文化都有着深刻理解的學者。作為一個傳教士家庭出生的中國人，他對於西方基督教的理解是許多同時代的中國作者所無法豈及的，也因此，有人說他對研究中國文化的視角是典型的“西方人”的視角，甚至是“西方傳教士”的視角；但他從小積累的深厚的國學功底和對道家及佛教的了解，又給予了他一般的西方中國研究者們所沒有的的中國視角。從這點上來說，林語堂對中國文化的理解，就有他非常獨特的特質。 我最喜歡的林語堂的作品，不是他最著名的“吾國吾民”，而是“生活的藝術”，因為後者充分反映了作者自由的思想風格，充滿了一位智者的人生智慧。在此書中他對宗教，人生哲學，讀書，寫作等話題有許多精彩的論述。這裡只能摘取最精華的部分來做個記錄。 關於中庸 林語堂從來不掩飾他對儒家思想的推崇，但他同時又喜歡道家的練達和超脫。在“中庸哲學“一節中，他這樣說道：“我們大家都是生就一半道家主義，一半儒家主義”。 在他看來，人生最佳的狀態莫過於儒家的入世和道家的出世之間的“半半狀態”。他認為最快樂的人生是“恰到好處”的努力工作和享受生活相結合，對於“為工作而工作”和過於慵懶閒適的生活，他認為都是過於極端，不符合中庸的原則，因此是不可取的。 他自己就是這個生活原則身體力行的榜樣 -- 他一方面勤奮寫作，一直到70 多歲高齡還堅持筆耕；在高產的年代裡幾乎每年一本着作 -- 那本着名的“生活的藝術”，只用了三個月就寫成初稿(700 多頁)； 但在另一方面，他又非常善於享受生活，對自然充滿了天然的興趣。可以說，他是一個具有詩意情懷的中國人。生活對於他，是“七十年的快樂旅途”。 在“誰最會享受人生”章節中，他寫道：“我們如把道教的現世主義和儒家的積極觀念結合起來，便成了中庸的哲學。因為人類是生於真實的世界和虛幻的天堂之間，所以我相信這種理論在一個抱前瞻觀念的西方人看來，也許很不滿意，但這總是最優越的哲學，因為它是最近人情的。我們承認世間非有幾個超人 -- 改變歷史進化的探索家，政府者，大發明家，大總統，英雄 -- 不可，但是最快樂的人還是那個中等階級者，所賺的錢足以維持獨立的生活，曾替人群做一點點事情，可是不多；在社會上稍具名譽，可是不太顯着；只有在這種環境下，名字半隱半顯，經濟適度寬裕，生活逍遙自在，而不完全無憂無慮的時候，人類的精神才是最快樂的” | 
