以凝聚態物理學為核心的微結構物理是物理學中最富有活力的新領域，國際上發展異常迅速。由於物質結構層次的異常複雜性，研究工作大體分為兩大類：一類是以理論為指導，採用先進的材料製備和修飾技術，人工設計和實現許多自然界原來不存在的微結構，如量子阱、超晶體以及各式各樣的納米結構，從而獲得了許多嶄新而特異的性能，如量子隧道效應、量子霍爾效應、巨磁電阻效應、非線性光學特性等。另一類涉及多組元結構複雜性的材料，如以高溫超導體為代表的複雜氧化物，以C固體、有機導體等為代表的聚合物和有機材料等，它們是微結構物理學的新成員，其潛力尚待進一步開發。 國際上與本項目主要研究方向有關的代表性國家和單位如下：

①薄膜、超晶格的微結構物理學——

美國：Bell實驗室，IBM公司，Argonne實驗室，斯坦福大學，MIT，賓州大學等，

日本：松下電器公司，大阪大學，東京大學等

②晶體生長和相變物理學——

荷蘭：奈梅亨大學，

美國：阿拉巴馬大學Huntsville分校(NASA的National Space Science and Technology Center)，

俄羅斯：科學院晶體學研究所，

日本：東北大學

③超導物理學與電子學——

美國：德州大學，西北大學，MIT，Argonne實驗室，橡樹嶺實驗室，Conducts 公司等，

日本：NTT，東京大學

④納米材料科學——

德國：薩勃羅根大學，

美國：霍普金斯大學，

日本：ETL，東北大學等

⑤凝聚態理論——

美國：伊里諾伊大學，普林斯頓大學

日本：東京大學，

德國：馬普研究所，

意大利：國際理論物理中心，

俄羅斯：朗道研究所