在中國有一句古話，寧做雞頭，不做鳳尾，就是說寧願到到一個小地方、不好的地方去當一把手，也不要到一個大地方、好地方當一個默默無聞的人。就像評價任何一個觀點、一句話一樣，對於這個說法，你總能找出很多的例子來證明或者反證其正確性。不過，在當今中國社會，因為一把手的權利比較集中，這樣，一個單位，一個地區，如果遇到比較努力勤奮的一把手，就能夠做出很多事情。前幾天，陝西神木的前縣委書記在接受採訪時也談到了一把手的重要性，和我一直以來的認識是相當吻合的。我家夫人常說，我應該到非洲哪個部落去當首領，這樣大概就不會感到難受了，這樣就總是雞頭了。當雞頭真的有不少的好處，尤其是這隻雞是第一隻雞的時候。
按照這個思路去理解，我們單位就是我們領域在國內的第一隻雞。因為是第一隻，所以集中了不少的資源，其中一個對於科研的評價特別重要的就是學術期刊。國內的學術期刊，按照目前常用的評價體系，大概可以分為四大類，SCI檢索類、EI檢索類、核心期刊和其他的一般性刊物。在每個類別內，雖然可以再次細分，比如在SCI檢索內再去評價影響因子等，但是對於大多數的評價體系，再次細分都不重要，這裡有三個原因。第一，不同的專業，其專業期刊的影響因子是不同的。除了《自然》《科學》兩個特例，其他專業期刊，影響因子所顯示的重要性無法在專業之間調和；第二，在目前中國的評價過程中，經常是跨專業地評價人和評價項目，因此隔了專業，基本不懂對方專業的內容，屬於外行評價內行，所以只看檢索和數量；第三，除非是特別重要的項目或者是人物評選，否則也不太可能出現非常多質量非常高的文章，因此細分SCI的影響因子沒有很多實際的意義。如此，特別是對我們工程應用性比較強的專業，能夠有SCI期刊室當初不敢想象的。
當初我在制定發展目標的時候，就夸下了海口，需要在4年內將我們單位的檢索文章數量提高4倍。提出這個具體的目標，當時我並不是隨意胡說的。我當時的想法基於兩個基礎，一個是我們單位的四個期刊中有一個能夠進入EI檢索，這就徹底地保證了檢索論文的數量。另一個就是，萬一第一條不通，到時也只能是通過其他的途徑，合法地“運作”出需要的數量來，至於怎麼運作，那是在中國生活的經驗之談，以後有機會再聊。
要想讓我們單位的4種期刊中至少一種進入EI檢索，那就要好好地挑選一下，因為我們有4個期刊，不可能每個都進入EI檢索，那只能是胡扯。在仔細分析了每個期刊的特點之後，經過對國內EI檢索申請操作過程的了解，我們看出了幾個問題和門道。一是，國內的EI聯繫組織被國內的單位養得肥肥的，難以打交道，我們以前已經和他們有過接觸，如果是通過他們申請，2-3年之內基本沒戲，所以要想申請只能是通過國外的渠道直接進行；二是綜合考慮各個期刊的優劣之後，覺得我們英文期刊雖然從2002年才創刊，每年也只有兩期，但是因為文章質量比較好，而且和美國的大學聯辦，所以從國外的渠道申請，應該比較順暢；第三，需要加大對重點期刊的投入，加強文章的質量，並且儘量多吸收國外的投稿。
就這樣，通過編輯部工作人員的辛苦努力，和我們國外協辦單位負責同志的盡心聯繫，刊物的質量逐步提高。到了2004年底或者是2005年初，我們期盼已久的消息以我們意想不到的速度降臨了，我們的英文期刊順利地進入了EI檢索，並且是從創刊開始所有的文章都被直接收錄。這是一個提前到來的好消息，它的到來，讓我的海口中的第一個目標提前了2年多完成。
有了這次成功的經驗，剩下的只能是向更高的目標前進，那就是儘快進入SCI檢索。這是一個在中國土木工程領域前所未有的設想，充滿了挑戰。為了達到這個目標，我們又做了兩個重大的調整，一是增加期刊的發行數，從每年的2期增加到4期；二是要儘快和國際主要出版商聯繫，由他們正式地出版。雖然最初我很想和Wiley合作，因為那時單位的經費已經開始好轉，所以即使是花一點錢，也無所謂了，但是Wiley的同志們就是NB，對我們要麼就是不理睬，要麼就是提出了相當苛刻的要求。沒有辦法，我們最後只能和Springer簽訂了協約，終於讓我們的期刊進入了國際的大頻道。
至此，我們有了EI檢索的牌子，國內稿件的質量逐漸提高，國外的投稿也越來越多，而我們的工作人員也是越來越辛苦。我一直覺得，只要堅持努力，持之以恆，最後的結果一定不壞。就這樣，堅持了2年的時間，我們終於等到了最後的好消息，那就是我們的期刊進入了SCI擴充版的檢索。雖然是擴充版，那也是SCI呀，就像我兒子得了A-以後操着燕郊口味的東北話說，蒼蠅也是肉啊！SCI檢索，不僅是中國土木行業的第一份，也是中國工程領域少有的成績。
有了EI和SCI檢索的保障，對於單位科研文章的影響度，對於保證單位在相關領域的重要性，那是不言而喻的。
所以，有人經常說，我是撞到了狗屎運，好事都讓我遇上了，這點我很贊同。但是，撞到狗屎那也是不容易啊，同志們，畢竟，我們這個不大的單位，居然有一個EI、SCI雙檢索的期刊，外加3個所謂的核心期刊，還是要自我陶醉一下的。
