吳健雄在1月2日那天，回到華盛頓DC的國家標準局。她和四位合作者再次詳細核驗他們的實驗。吳健雄說，由1月2號到8號，是他們實驗工作最密集的一段時間，他們一次一次地把溫度降到液態氦的低溫，檢驗所有可能推翻他們結果的因素。那時候，研究生哈潑斯總是用一個睡袋睡在實驗室地板上，每當溫度降到所需的低溫，他就打電話通知吳健雄和其他三人，在寒冷的冬夜裡，趕到實驗室去工作。

到了1月7日，有關李德曼、加文利用π介子衰變成μ粒子再衰變成電子和中微子的實驗成功的消息，已開始廣為流傳，國家標準局的局長等高層人員，也都打電話來探詢吳健雄的實驗結果。

吳健雄在另外一個實驗已證實宇稱不守恆的巨大壓力之下，一點也沒有掉以輕心，繼續進行各種仔細的查證。1月9日清晨兩點鐘，他們終於將預定要進行的實驗查證全都做完，五個從事這項實驗的科學家聚在實驗室中，慶祝這個科學史上的偉大時刻。哈德森笑着打開他的抽屜，由裡面拿出一瓶1949年份上好的法國紅酒和幾個紙杯放在桌上，然後他們為推翻宇稱守恆定律而乾杯。

第二天早上，他們做實驗的低溫物理部門其他實驗室的科學家，走過他們的實驗室，十分驚訝於他們實驗室中沉靜而輕鬆的氣氛。他們走進來看了一下實驗室中的垃圾桶，恍然大悟地說：“好了，β衰變中的宇稱定律已經死了！”

吳健雄的實驗完成後，他們也要準備寫一份報告論文。由於吳健雄是這個實驗的提議人，對這個實驗有清楚的認識，因此在實驗接近尾聲時，她便已獨自完成了一份報告。實驗做完後的那個星期天，國家標準局的四位科學家和吳健雄坐下來，正準備談報告論文的事，卻看到吳健雄已拿出了一份寫好的論文，對於吳健雄沒有和他們作任何討論便寫好了報告，都感到有些意外。原先他們心中總認為這是一個彼此合作的實驗，但是現在他們才發現，在吳健雄心中這是她的實驗，其他的人都是給她幫忙的。

除此之外，國家標準局的科學家對報告的寫法也不滿意，他們認為吳健雄在報告中只談楊、李的論文以及她和他們兩人的討論，對國家標準局的科學家全然不提，但是到後來並沒有人能改變吳健雄已寫好的報告。

再者是要決定作者姓名的順序，有人說按英文字母順序，如果是這樣，安伯勒將在首位，吳健雄就在最後面。對此，吳健雄用她慣常表示反對的深長嘆氣，表示了意見。安伯勒說，於是他像“一個有教養的英國紳士”出來打圓場說，把吳健雄被在首位，然後我們四人的名字在後，這樣一來沒有人再反對。於是報告論文的頭一個作者是吳健雄，並註明她是來自紐約市哥倫比亞大學，然後是國家標準局的四位科學家，按英文字母順序排列在後。

吳健雄等人的實驗報告論文，在1957年的1月15日寄到《物理評論》，早他們幾天完成的李德曼等人的實驗，由於是得知吳健雄有了肯定結果才開始的，所以也等到同一個時間才寄出報告論文，李德曼、加文並且在論文末了說明了這個原委。這兩篇論文同時到達《物理評論》，並且同樣在2月15日那一期刊出。

吳健雄在完成實驗後，有兩個禮拜時間完全無法入睡。她一再地自問，為什麼老天爺要她來揭示這個奧秘？她說：“這件事給我們一個教訓，就是永遠不要把所謂‘不驗自明’的定律視為是必然的。”

1月15日，也就是吳健雄以及李德曼、加文等人兩篇歷史性論文寄到《物理評論》那天，哥倫比亞大學做了一件史無前例的事情，他們為這項新的發現舉行了一次記者會，哥大物理系當時資望最高的拉比，在他帶薪休假的麻省理工學院接到電話，要他回來主持這個記者會。記者會是那天下午兩點在普平物理實驗大樓舉行，和這個科學新發現有關的哥大科學家，包括吳健雄、李政道、李德曼、加文等人都出席了。

第二天，在世界輿論界享有崇高地位的《紐約時報》，以頭版刊出了新聞，報道這件科學大事，他們用的標題是“物理的基本觀念宣稱已經由實驗而推翻”。

另外美國一些重要的雜誌如《時代》、《生活》，也都大篇幅地報道了這個科學上的大事。在這些報道中，楊振寧和李政道兩位提出理論構想的科學家，自然是主要人物，而最先做實驗證明他們想法的吳健雄也得到很高的評價。

消息公布後，世界各地的科學家，都奔往他們的實驗室，重複這個重大的實驗，吳健雄接到無數的詢問，也得到許多的道賀。

1月30日，美國物理學會在紐約市的紐約大飯店舉行年會，參加的物理學家超過三千人，創下了紀錄，原因完全是由於宇稱不守恆這項新發現的緣故。在年會最後一天的特別討論會上，吳健雄報告了她的實驗，同時楊振寧、李德曼和泰勒格帝也在會中作了報告。

由於這個科學發現的影響深遠，所以吳健雄立即接到無數大學和實驗機構的邀請，要她去講述她的實驗，這使得一向不喜歡旅行的吳健雄，來往奔波得很厲害。

那年4月，第7屆的羅契斯特會議，吳健雄也被請去演講，本來羅契斯特大會是粒子物理學家的會議，以討論強相互作用為主，吳健雄一直是研究弱相互作用的，不在那一個領域，因此吳健雄在演講中曾如此說：“我來到這裡，是由於弱相互作用的力量。”那一年吳健雄的演講旅行，並不僅限於美國，還到了瑞士、法國、意大利，還有以色列等地訪問，所到之處都受到相當的矚目。

1957年10月，吳健雄在紐約州北部一個大學講課，突然有電話打來找她，通報的人說是奧本海默打來的，奧本海默告訴傳話的人，說他等在電話那邊，待吳健雄講完課再來聽。奧本海默在電話中告訴吳健雄說：“基基（Gee Gee），楊振寧、李政道得到了今年的諾貝爾獎。”那時候還擔任普林斯頓高等研究所所長的奧本海默，為此還特別舉行了一次晚宴，邀請吳健雄和楊、李等人參加。

奧本海默的那次晚宴在普林斯頓舉行。他在晚宴前聚集大家在圖書館中，先做了簡短的講話。表示這次宇稱不守恆有三個人功勞最大，除了楊、李之外就是吳健雄；他特別強調不可忽略吳健雄的貢獻。隨後晚宴時，奧本海默特別安排吳健雄在他身旁，顯示出對她的賞識和照顧。

那一年瑞典皇家科學院的諾貝爾委員會，沒有把諾貝爾獎頒給吳健雄，使得許多人感到意外和不滿。許多大科學家都公開表示了他們的失望和不以為然。1988年得到諾貝爾獎，和吳健雄在哥大有長時間同事情誼的史坦伯格就以為，那年諾貝爾獎沒有同時頒給吳健雄，是諾貝爾委員會最大的失誤，原因是宇稱不守恆的構想雖然是楊、李提出的，但是卻是吳健雄做實驗發現的。

吳健雄到現在還沒有得到諾貝爾獎，也引起許多人的好奇和猜測。由於諾貝爾獎委員會的得獎人甄選資料，要經過50年才解禁，公開供學術研究，因此除非到公元2006年以後，恐怕還不能弄清楚吳健雄為什麼沒有得獎。但是有些說法，卻也許能為這件事提供一些解釋。

根據諾貝爾基金會的規定，在同一個項目中得獎人每年不得超過三人，本來如果將吳健雄列入和楊、李一同得獎，也正好符合這個規定，問題出在和吳健雄合作的科學家身上，特別是她的主要合作者安伯勒。

安伯勒是出身牛津低溫實驗室的科學家，在這個實驗中也有一定的貢獻。但是由於吳健雄在美國物理界名聲太大，實驗結果出來後，一般人只要提起實驗總是提吳健雄，而她演講中提到這個實驗，也只是用吳健雄等人（Win et al.）一語帶過。美國國家標準局的科學家都以為，這是一個雙方合作的實驗，沒有他們發展的低溫原子核極化技術，這個實驗根本做不起來。

他們以為，由於當時吳健雄在哥大環境中的壓力，以及亟想做出成績的心理，也許使她不太願意把榮譽給予她的合作夥伴。可是整個科學界對這個實驗的看法，都傾向完全歸功於她，似乎也可以由一個故事看出。

和安伯勒等人有合作關係的田默，在宇稱實驗做完後不久，正好到哈佛大學參加一項討論會。有人對他說：“看看，這個實驗剛做出來了。”田默說：“哪個實驗？”那人說：“就是在哥倫比亞大學做的那個宇稱實驗。”田默說：“哥倫比亞？那是在華盛頓國家標準局做的。”“算了，國家標準局？”田默反駁說：“你完全弄錯了。我曾經在那裡，他們告訴我正在那裡做那個實驗。”

田默對於這種普遍的認定十分不以為然，因此後來就在一份雜誌中寫了一篇文章，提出這個實驗結果沒有國家標準局是做不成的觀點。除此之外，英國牛津大學的科學家，也對整個事情的歸功於一方，感到十分憤怒。安伯勒和哈德森兩人的老師，英國牛津低溫物理實驗先驅柯提，也對於出身於他門下的低溫物理學家未得到應有的榮譽而感到不快。

由於有這樣的爭端，加上有一種看法，認為英國科學界和瑞典一向關係密切，因此英國方面的意見，也許曾經發生過作用。

吳健雄對於自己沒有得到諾貝爾獎，多年來從未公開表露過意見。1989年1月，她在回復史坦伯格的一封信上，除了恭賀史坦伯格1988年的得獎，也對於史坦伯格在信中，以及在《科學》雜誌文章中對她成就的讚揚，表示深受感動和極為感謝。吳健雄在信中說：“像你這樣一位近代物理的偉大批評者，所給予我這樣一個罕有的稱讚，是比任何我所期望或重視的科學獎，還要更有價值。我的一生，全然投身於弱相互作用方面的研究，也樂在其中。儘管我從來沒有為了得獎而去做研究工作，但是，當我的工作因為某種原因而被人忽視，依然是深深地傷害了我。”

【編者按】被譽為世界最傑出的女性物理學家、核物理女皇、中國居里夫人的吳健雄（1912-1997），早年畢業於中央大學，三十年代赴美留學，後曾參與“曼哈頓計劃”，與“原子彈之父”奧本海默共事；她率先用實驗證明楊振寧、李政道榮獲諾貝爾物理學獎的“宇稱不守恆”理論而轟動物理學界；她獲得了除諾貝爾獎以外的幾乎所有大獎，是諸多諾貝爾獎得主推崇的傳奇人物。

復旦大學出版社新近推出的江才健著《吳健雄》一書，以嚴謹忠實的態度，廣闊的歷史視野和豐富翔實的描述，真實地呈現了吳健雄的生活和在物理科學上的劃時代成就。本篇特選載部分章節，以饗廣大讀者。