這篇文章我最早發表在我們學校BBS上，後來又被人轉載過。完全是我在申請過程中的真實想法。之所以強烈推薦，是我覺得這對馬上要走上申請之路的同學非常有幫助。當然，我這篇文章對自費留學的一些見解有一些偏激，還請包涵包涵再包涵，望自費留學的同學原諒原諒再原諒。

早就想寫一篇關於申請的技術文章，一直沒抽出空來，現在有時間了，我倒覺得純技術的文章有些乏味，目前我看到很多師弟師妹對出國留學很茫然，不是不知道該申請什麼樣的學校，就是不知道該去哪個國家。其實我覺得這些都是由於沒有調整好心態造成的，或好高務遠，或對自己沒信心。既然我今年在申請中還算成功，我想我就有必要就這個問題談一談自己的想法，供後人借鑑。

因為考慮到這篇文章廣泛的讀者群，我首先在這裡介紹一下常識。其實這很重要，我想很多拿到OFFER的朋友在與親戚同學聊到自己的這個OFFER時都不免困惑，因為無論你怎樣解釋，別人就是不能理解為什麼你到國外留學家裡不用出一分錢，為什麼那邊的學校就是給你這麼高額的獎學金（人家憑啥給你呀）。哈哈，如果他就是不理解，你就別解釋了。好了，我想介紹的常識就是這個：

OFFER。我們出國留學通常會談到兩樣東西，ADMISSION和OFFER。所謂ADMISSION就是錄取，僅僅是錄取，學校不提供給你錢，你要承擔全部費用。而OFFER呢？是你在擁有ADMISSION的基礎上得到的系裡面提供的獎學金，其實這不能算嚴格意義上的獎學金（scholorship）而是助學金（assistantship），它的數目往往非常巨大，能夠完全覆蓋你的全部費用，也就是說：你拿到OFFER後到北美留學家裡不用再出一分錢了，而且往往你還能 剩一些錢（很富有）。好了，閒話少說，我想我已經解釋清楚了。

不管家裡有沒有錢，我相信人人都想得到OFFER，即全獎。這不僅僅是錢的問題，更涉及到簽證，資金證明等一系列問題。我想即便你能夠負擔的起那邊的費用，你也不甘心付的，為什麼明明可以讓人家給你錢，你卻偏偏要給人家錢呢（不給不給，就是不給）？另外這也是個面子的問題，拿錢出國，那是沒本事的人才做的事（有些偏激，望自費留學的同學見諒）。所以我這裡澄清的第一個心態上的問題是：沒有獎學金，就不出國，不為出國而出國，出要出的有本事，有骨氣，讓人羨慕，讓人敬佩（這純數個人觀點，我一點也沒有貶低自費留學的意思）。所以這裡也連帶的說一下國家的選擇，因為這跟獎學金有關，獎學金最豐厚的國家，不用說，當然是美國。其次加拿大，新加坡，香港（地區）。這裡我還要說一下歐洲的問題，現在歐洲留學很熱，什麼德國，法國，瑞典，荷蘭。其實這些國家是有很豐厚的獎學金的，但由於較難申請，再加上現在有為數不少的華人留學生完全靠自費，就讓人產生了這些國家沒有錢的錯覺（我就產生過這樣的錯覺）。不過說回來，我還是不建議大家申請歐洲國家，原因嘛，很簡單，獎學金不好申請，另外他們的獎學金很怪（究竟有多怪，我以後會給大家介紹）。所以，嘿嘿，把歐洲放到你的替補欄中吧。除了以上提到的國家，可能還有人考慮澳大利亞，新西蘭等一些所謂的“熱門國家”，當然，它們現在確實很熱門（某中意義上）。鋸我了解，這些國家沒有獎學金（也可能是本人才疏學淺，不知道），想拿獎的，別申。

錢的問題，我想我說清楚了。心態大抵就是這樣。

接下來，我談一談專業的問題，這個問題也挺有趣，不同專業的同學就是有不同的心態。我認識一些讀法律的師弟師妹，他們有的也在申請，或申請LLM（用TOEFL），或申請JD（用LSAT）。我還認識一些讀經濟的師弟師妹，他們有的在申經濟學（考GRE），有的在申請MBA（考GMAT）。我更認識一些和我一樣學熱門專業的師弟師妹，有CS的，有EE的。當然，我認識的最多的就是學基礎科學的申請者，學化學，學物理的（這也是最幸運的人）。這些不同專業的申請者心態差距很大，所以要逐個開導。如果你是像學法律這種超難出國專業的人，那麼千萬不要破釜沉舟去申請，我不想打擊人，但這個專業實在是太難了，還是留一些後路 為好。如果你是學經濟類的，那麼同樣要面臨很大的風險，距我知道，相對好申請的經濟學 獎學金競爭也非常激烈，所以這個也最好留後路，別太孤注一擲。接下來是理科中的熱門專 業，CS和EE。其實這兩個專業申請難度差不多，都很難，但相對文科（不包括教育學等好申 請專業）來講，還是要容易。不過這種容易也只能是相對的，比如說今年我們99級計算機的 就只有我一個人拿到了OFFER（大概有十幾個人申請）。這裡我就不太好講心態，因為我自己 今年是破釜沉舟申請的（沒OFFER我就成待業青年了），我這裡有一點冒險。但我這個人又有 點小運氣，大家還是不要跟我學，最好做到留個後路。至於化學物理什麼的，我不說了，申 請吧，你們一定會成功（大部分了）。

OK，說了這麼多，還沒提申請呢。好了，我就說說申請。記得有一個小師妹讓我幫她看看她選的學校，我一看就樂了：UIUC，康乃爾，RICE，BROWN。。。。看不下去了，她不是牛人，我知道，即便她是牛人，我也不建議她這麼申。你可以說你的夢想是哈佛，MIT，斯坦福。但你不是在夢中申請，現實，這很重要，有些不是很牛的人總是覺得有些名校會看走眼把他招去。這是最傻的舉動，我在申請過程中遇到太多這樣的人了，他們也無一例外的輸的一乾二淨。所以，制定一個理智的申請計劃尤為重要，你是一個擁有什麼學術背景的人，你是一個能負擔起多少申請費的人（你家裡是不是連一萬塊錢都拿不起），你是一個在套瓷中有多少話敢對教授講的人。這些都是你的指標，你要理智的去分析自己可能取得什麼樣的成功，然後制定一個腳踏實地的計劃，記住，一定要腳踏實地，把自己要做的每一件事想清楚，每一個學校為什麼要申，申的理由充不充分，有多大把握。這種理性你以後就會發現它的好處。

好了，我先說這麼多。說點題外話，我覺得做人要儘量做得成功，關鍵是看是否理性的去思維。我的習慣是做任何事之前都要去分析步驟，計劃和可能遇到的困難，做到心中有數，策略得體。但這不是說要大家完全放棄自由，理想化的生活和浪漫。其實凡事有個度，感性也好，理性也好，平衡起來是最好的，我一直在追尋一種使自己完整的境界，初見成效，我將繼續努力。