（七）

　　 我們中國孩子們面對的作業，更多的可能是課本後面的練習題。我小時候的作業，基本就是默寫生字和做那些枯燥的習題。據說現在的孩子簡直就是陷在題山題海中了，在這種枯燥的習題中，孩子們更多的時間與精力是在模仿前人，複製前人，或者說敬畏前人，而不是俯視前人，思考前人，質疑前人，因此也就難以積蓄起超越前人的力量。

　　 美國人有時給人的感覺是有點牛氣哄哄，什麼都敢懷疑，什麼都敢問一個“為什麼”。我想可能與他們從小受到的教育有關，沒有什麼讓他們感到畏懼，感到不可“冒犯”。美國的教育鼓勵孩子們的挑戰精神。孩子進入中學上歷史課的時候，老師甚至會問孩子：你認為托馬斯·傑斐遜起草的《獨立宣言》有什麼局限？

　　 ——托馬斯·傑斐遜是什麼人哪？他是美國立國的偉人之一，他是美國精神的代表啊！他起草的《獨立宣言》不僅被視為美國的立國之基，而且是資本主義最經典的法律文本之一。《獨立宣言》被多少西方學者視為是人類高尚道德精神和傑出智慧的結晶啊！

　　 然而老師的這一聲詢問，起碼讓孩子們去做幾件事情：

　　 1.好好閱讀甚至要研究一下傑斐遜和他起草的美國的立國宣言；

　　 2.認真研究一下各種專家學派對傑斐遜的評價；

　　 3.調動學生的思考和分析能力。

　　 更重要的是老師告訴給孩子們一種理念：你們可以對世間的一切進行質詢，進行思考！包括對“神聖”和“權威”的東西進行自己的思考！

　　 我在想，鼓勵孩子們在思考中質疑權威，可能不僅是在教授一種奇絕的學習方式，而且是在培養一種非常重要的思維品質。理性地看待前人，才能更確切地了解前人的建樹，認識前人的價值，看清前人的局限，由此生發的對前人的評價也才能更加客觀。

　　 兒子為了回答老師的問題，在互聯網上找到《獨立宣言》的原文和評價《獨立宣言》的各種文章，一邊閱讀，一邊作筆記。他感慨地對我說：“托馬斯·傑斐遜絕對不是一般人！”我問兒子：“他哪兒不一般啊？”兒子當時就朗誦起《獨立宣言》的原文來：

　　 “我們認為下面這些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物者賦予他們若干不可剝奪的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利。為了保障這些權利，人類才在他們之間建立政府，而政府之正當權力，是經被治理者的同意而產生的。當任何形式的政府對這些目標具破壞作用時，人民便有權力改變或廢除它，以建立一個新的政府……”

　　 兒子接着感慨道：“不可思議！200多年前的人怎麼就能有這樣傑出的思想！可能是受到的壓迫太深重，才生出了特殊的智慧。”

　　 我問他：“你沒有發現他有什麼局限？”

　　 兒子說：“我沒有發現他的局限，我倒是看到現在人的局限了！”幾天后，他把他的作業給我看，題目是《我們今天離托馬斯·傑斐遜有多遠》，裡面充滿了現實批判精神。

　　 我相信，老師當時對孩子們的提問，絕對不是讓孩子們去否定傑斐遜，而是讓孩子們解放思想，開動腦筋，打開眼界，活躍思維，在這個過程中更深刻地了解歷史上的偉人們建造的宏基偉業，感受這些歷史偉人的不同凡響之處，從而激發孩子們為社會、為人類進行全新創造的內心衝動。

　　 在完成這種作業的過程中，孩子要閱覽比教科書上豐富得多的資料，面對圖書館浩如煙海的書籍資料，孩子們會留下一個深刻的印象：教科書的內容太有限了，知識的海洋在小小的課堂之外！

　　 孩子在閱讀各方專家學者對一個事物不同角度的描述與分析時，不僅會打開眼界和思路，而且會發現，對同一件事情，人們會有完全不同的看法，這個世界就是如此的複雜，每個人的觀點可能都有他的道理，因此，孩子們就不會輕易相信什麼“絕對權威”，同時也不會隨便忽視“一家之言”的價值。

　　 老師深刻的用心還在於，讓孩子們在完成這個作業的過程中鍛煉閱讀能力、概括能力、思考能力、寫作能力，熟悉學術研究中的資料收集、歸納整理和綜合調用的技術。這可能對孩子們的一生都有用。

　　 兒子進了中學，老師的要求更嚴格了。論文中要求引文的數量和參考書的數量，不能少於多少篇文章，多少部著作。你的論文觀點如何，沒人追究，但你的功夫必須下到，你的研究方法要正確，你要言之有據，注重事實！

　　 我想起我參加中國高等院校研究生學位論文評審工作時的情景，在論文評議表的評語欄中，對評審人撰寫評語的第一要求，就是要審定論文的觀點是否正確。

　　 ——觀點是否正確？逢到這時我就非常作難，論文的觀點正確與否應該依據什麼標準？是依據我的經驗標準，還是依據這個領域的學術權威的經驗標準？我想即使是擴張到以人類已有的全部經驗為其判斷是非的標準，其局限性也是顯而易見的。難道人類憑藉已有經驗劃定的是非界限是永恆不變的嗎？檢驗真理的唯一標準不是實踐嗎？而實踐恰恰是不斷更新啊！我們在高級專業人材的培養過程中，在他們面對全新領域進行探索性研究的時候，怎麼能對他們的階段性研究成果進行是與非的評判呢？在我們的高級學術研究領域，我們這樣做，是不是在思維觀與方法論上犯了一個低級的卻是致命的錯誤？

　　 美國學校給孩子的“大型”作業，往往具有這樣的特徵，一是沒有標準答案，讓你充分地發揮主觀能動性，二是對方法要求嚴格，訓練你觀察和解決問題的基本能力，三是實用性，讓你去關注生活的實際，讓你看到自己努力的成果和價值。這種作業你想偷懶都困難，找不到機會。

　　 美國學校在一種表面上輕鬆、開放、自由的教育過程中，對孩子的基本的學習能力、研究能力、動手能力、觀察能力進行訓練，對他們的嚴謹、細緻、專心的習性進行培養，讓孩子們從小養成尊重事實、注重調查的務實精神。美國老師布置的作業，看上去和玩一樣，但是對過程的要求非常細緻，孩子幾乎不可能偷懶。

　　 兒子上高中的時候，老師布置了一個作業，是亞利桑那州圖桑市政府的一個市政科研項目。圖桑有點像我們中國的雲南。一年中晴朗的夜空達到330天以上，因此，美國天文觀測台站都雲集此地，據說美國全國科研機構的90%的天文望遠鏡都在這個地區。

　　 對天文觀測來說，不僅要求空氣的澄淨，而且對地面的反射光的要求也很嚴格，越微弱越好。但是圖桑又是一個幾十萬人口的城市。整個城市的夜間公共照明系統的明亮度直接關繫着當地居民的切身利益，市民們希望這個城市夜間燈光璀璨。這樣一個尖銳的矛盾，讓市政府和相關科學工作者都非常頭疼，始終找不到一個兩全的方案。

　　 兒子所在的中學就把這個難題拿回了學校，擺到了學生們面前。

　　 兒子和他的同學們組成了一個課題組，在進行了短暫的研究之後，就分別進入了認真的先期準備工作：從互聯網上查找相關的資料，在世界範圍內去尋找其它城市照明的各種布局結構，公共照明系統的最新技術，把地面照明對天空反射影響降低到最小程度的可行途徑。

　　 為了這個作業，孩子們走訪了當地的城市照明管理機構，用電子信件向世界上一些研究城市照明的專家求教，尋找當今世界上一些最新的公共照明技術。他們也走訪了亞利桑那大學天文系一些天文觀測機構，與天文學家們一起探討天文觀測所需要的環境條件。

　　 這個項目整整做了一個學期又加上一個暑假。最後，他們從照明系統的整體布局，根據不同時段對光源強度的適時調控，燈管、燈罩、防反射裝置的配備等等方面，提出了一個圖桑市區新型照明系統建設的可行性報告和一組新型照明系統的規劃圖。

　　 兒子全身心地投入到這個作業中，忙得腳不沾地。他很得意地告訴我：“這個作業把我們都變成城市照明的專家了！”

　　 沒過多久，他們的研究報告就受到了市教育部門的嘉獎，在討論城市照明系統的專門會議上，一群真正的專家們還請批評指正了他們的課題小組去列席旁聽。學校就是在這樣的活動中，讓孩子們知道，一切學習最終都是要解決現實生活中的實際問題，因此，要勤於動手，要勤於思考，要實事求是。

　　 誰要是認為美國的開放自由的教育模式，是放縱學生，是讓學生們有機會偷懶耍滑、投機取巧，那就錯了。美國人的“實用主義”在教育中體現得十分充分，他們也同樣要求孩子們吃苦耐勞，刻苦奮鬥。美國學校對孩子們高強度思維的訓練，對孩子們高強度吃苦精神的訓練也是美國教育中的重要內容。當然，這種訓練更多地是體現在孩子進入中學時代以後。可能美國人認為，孩子進入中學後，身體已經發育得更加強健，已經有了吃苦耐勞的“本錢”。

　　 我的兒子在美國進入中學特別是高中之後，實際上也進入了一個“嚴酷的時代”，每天功課壓力巨大，作業量常在4～5個小時之間。

　　 在美國，上大學同樣是每個孩子心中非常重要的一件事情，兒子也抱着進入美國名牌大學的夢想。為了應付“學習能力考試”，他每天用大量的時間去讀世界文學名著和美國文學原著，規定自己每天背誦幾十個平時很少用到的單詞和短語，要做一大堆千奇百怪的數學難題。

　　 “學業能力考試”，這個考試的成績雖然不是美國孩子能否進入大學的唯一標準，但是也是一個很重要的標準，有點類似我們的高考。這個考試的成績，關繫到一個孩子能夠進入什麼樣的大學，決定孩子們進入大學後能夠得到什麼樣的資助。美國的一些名牌大學，對這個考試成績是非常重視的。

　　 兒子長期受我們中國父母的教育，對這種關繫到他前程的考試更是不敢有絲毫的輕忽。

　　 為了應付進入大學前的“學業能力考試”，高中最後一學期，兒子每天只睡5個小時，由於睡眠不足，飯量急劇減少，體重也驟然下降，人一下子瘦下來，以至讓從小對他要求甚嚴的媽媽也心疼起來。我們都勸他不要“竭澤而漁”，不要“殺雞取卵”，要注意身體。

　　 而到這個時候，孩子的思維方式與行為方式已經大體定型了。從小學到中學七年的美國教育中，他已經知道了人的命運是自己掌握的，關鍵時刻，只能靠自己的努力。七年的美國教育中，他知道了，目標一旦確定，能否持之以衡是能否成功的關鍵。七年的美國教育已經讓他相信，任何成果都要靠腳踏實地的勞動，靠勤奮工作的積累。他知道，他此生都要靠自己的努力去積蓄實力，去攀登理想的山峰。

　　 從小學到中學的教育，已經讓孩子知道，你可以選擇輕鬆的生活，但是你不可能不勞而獲！想買一輛好的山地車，他就要利用暑假去打工掙錢；想把國際象棋下好參加州賽，他就要拼命背記大本的棋譜；想進入學校的管樂隊，他就要每天早早起床到曠野里去練習吹黑管。而現在，他面臨的是一個更重要的目標——進入大學，這不僅是他獨立人生的開端，而且關繫着他此生的發展方向，因此，他知道，他必須努力奮鬥。這時誰要想阻止他，改變他，已經相當困難。

　　 看着孩子不用任何催促日以繼夜地學習，我覺得他已經知道了怎樣對自己負責。

　　 然而，就在孩子臨近考試的前兩周，我向他端出了我的想法：“休息吧！兒子！你就是考得再好，我看你也不要上哈佛，上斯坦福了！”

　　 “為什麼？”兒子非常吃驚。他覺得他完全有能力考上美國的一流大學，而且他的全部努力就是為了這個目標。

　　 我告訴他：“因為我覺得你的知識基礎還不夠堅實，你對美國的了解還很有限，你的心理素質還不夠堅強，你還經不起真正的挫折和失敗。總之，你仍然需要一個相對寬鬆的環境繼續你的知識積累和品格修煉！＂

　　 兒子有些不以為然。他覺得他的全部努力有些泡湯的感覺。

　　 我繼續對他解釋說：“憑你的性格，你不能允許自己失敗，這樣你就會拼命學習，而在我看來，大學時代還不是一個人在學業上最後衝刺的階段，你提前興奮有可能會影響你以後對學習的興趣。此外，一旦你在美國名牌大學頂尖學生群中不能領先，你的自信心會受到重大打擊，憑你現在的意志，你還不足以對付這樣的逆境。再說，進入名牌大學，你在第一年也很難拿到足夠的資助，這也會給家庭帶來沉重的負擔，憑我對你的了解，這也會給你精神上帶來負擔。”

　　 我說出了我的想法：讓兒子進入一個水平較高的美國公立大學，找一個自己喜歡的專業，穩穩噹噹拿着全程資助，順利完成大學學業，厚積薄發，再進入美國最好的大學去讀研究生，在奠基人生職業最為重要的研究生階段作最後的拼搏。

儘管向美國名校衝擊的念頭那麼強烈，但兒子最終沒有好高騖遠，還是欣然認同了我的籌劃，17歲的時候，拿着我們所在的城市最好的一所中學的前沿成績，進入了美國公立大學——亞利桑那大學，獲得全額獎學金。他在高中時已經修完大學一年級的課程，進入大學後，同時學習計算機和數學兩個專業。同學們都說他“瘋了”，每個期末，為了應付兩個專業的課程考試，他會忙得每天只睡5個小時。

　　 我對他說：“你犯得着這樣拼命嗎？你得勞逸結合。”他很平靜地說：“你們過去不是老和我說‘藝多不壓身’嗎？現在我有精力，多學些本事，以後的生活中的選擇機會就多一些。”

　　 暑假到了，我讓他回中國玩一玩，他說，不行！我要去汽車修理廠打工！我以為他要打工掙錢，就問他，是不是汽車廠掙錢多？兒子說：“主要還不是為了掙錢，是為了徹底了解汽車！在美國生活，汽車是我的腿，我要對它瞭如指掌！而且要認識一群修車的朋友，真要是有了事情，好有人幫助我！”一個暑假三個月，兒子就在一個汽車修理廠和一群美國小青年摸爬滾打。不僅掙了一筆錢，而且和他的這群修理工朋友一起把他的汽車從頭到尾從裡到外整修了一遍。那天回家興奮地說：“看！我的車變成新車了！”那得意的樣子就像他當年從大學裡得到助教工作時一樣。

　　 看着兒子為自己的目標去作種種實際的努力，我不禁想起當年怕他變成誇誇其談的“BIGMOUTH(大嘴)”的憂慮，也想到了美國老師對我的憂慮不以為然的勸解。我看到了美國教育的力量，他們就是這樣不知不覺地塑造了人。

　　 從愛護小小的蜂鳥開始，美國小學讓孩子們學會了愛。到了中學，同情心和責任感就是美國教育中強制性的要求了。一個國家、一個民族究竟應該怎樣設計和建造孩子們的精神世界？　　　　 2002年2月23日下午1點10分，在北京動物園的熊山，人們像往常一樣將食品投餵給正在乞食的熊。突然，兩隻黑熊口吐白沫，倒在地上，來回翻滾，發出“嗷嗷”的慘叫。經診斷，發現兩隻熊是被酸液燒傷了，其中一隻黑熊嘴角滴着白色的唾液，兩隻前爪不停揉搓緊閉的雙眼，發出痛苦的呻吟。

　　 用硫酸燒熊的一個21歲的年輕人被現場抓獲。這個名叫劉海洋的青年居然是北京清華大學電機系四年級的學生。就是這樣一個中國著名高等學府的“天之驕子”，曾經先後兩次用火鹼和硫酸傷害了北京動物園的5隻熊。

　　 傷熊事件在社會上引起軒然大波，人們一時竟難以理解和解釋。動物園的工作人員，平均2分鐘就要接到一個熱心群眾的電話，對此事表示憤慨。這一事件引起了全國大多數媒體和社會的極大關注。據說當時網上一片譁然，10天之內，中國最大的一家新聞網站在8天內對這一事件的網評數量達到25000多條，甚至超過了美國9·11事件！

　　 同樣是2002年。12月21日晚上，杭州西湖的蘇堤之上，浙江教育學院二年級大學生周英民與同學洪某正在散步，兩人聊天談起了兩性問題，周英民將女友的隱私透露給洪某，洪露出嘲笑的神情。周英民恐洪回校後將隱私透露給其他同學，遂起殺心，趁其不備用隨身攜帶的裁紙刀猛割洪頸部致其倒在血泊之中。

　　 周英民逃離現場後擔心姓洪的同學不死，途中又返回現場，並利用拾得的繩索將石塊綁在洪身上後將其拋入西湖。

　　 就是為了怕同學泄露個人秘密這麼一個小小的原因，一個大學生就能將自己的同學殺死！

　　 近年來，類似新聞不斷出現在報紙上：某縣實驗中學初二五班學生戚恩夥同同學段昌、陳澤將自己的親生母親殺死在了家中。殺完媽媽還計劃殺爸爸。

　　 兩年前浙江金華一名叫徐力的高中學生把母親殺害了。2001年4月，湖南衡陽一名叫李毅(化名)的初三學生毒翻全家。

　　 不久前，發生了貴州安順市兩名16歲孿生姐妹為“自由”毒死父母的案件，犯罪動因是中考成績未上重點高中錄取線，害怕父母責罵，於是兩人竟決定將父母毒死。她們在煮稀飯時將6瓶鼠藥放進稀飯里，其父母食用後發生中毒，並很快死去，她們用被子蓋在父母的屍體上，從家中拿走存摺及2000餘元現金和兩部手機，跑到外地玩耍。

　　 我們的孩子們究竟怎麼了？《中國經濟時報》一篇報道劉海洋燒熊事件的文章用了這樣一個標題：《是誰“教會”了他殘忍？》

　　 ——是誰教會了孩子們殘忍？我不禁在想：我們的教育是不是太注重對孩子們智力的培養了，以致偏離了教育要全麵塑造人的靈魂的宗旨？

　　 《中國教育報》不久前發表過一篇文章，對我國當前一些大學生思想活躍、志向遠大，但卻普遍缺乏公德意識提出質疑：教室髒得沒法進人，課間沒人擦黑板，宿舍水龍頭開着，沒人動手關一下，圖書館裡的書被撕被毀被竊的現象屢屢發生……記者發出這樣的感嘆：一室不掃，何以掃天下？

　　 我們是否考慮過究竟要把孩子培養成一個擁有什麼樣的道德水準的人？我們是否考慮過為孩子們設計一個行之有效的完整的道德教育體系？我們是否考慮過對孩子們進行道德教育所需要運用的方式和方法？我們是否考慮過當孩子們第一天坐進小學校的教室時，對他們進行的第一次道德教育應該從哪裡開始？

　　 我查閱了一下我們的《小學生守則》：

　　 一、熱愛祖國，熱愛人民，熱愛中國共產黨。好好學習，天天向上。

　　 二、按時上學，不隨便缺課。專心聽講，認真完成作業。

　　 三、堅持鍛煉身體，積極參加課外活動。

　　 四、講究衛生，服裝整潔，不隨地吐痰。

　　 五、熱愛勞動，自己能做的事自己做。

　　 六、生活儉樸，愛惜糧食，不挑吃穿，不亂花錢。

　　 七、遵守學校紀律，遵守公共秩序。

　　 八、尊敬師長，團結同學，對人有禮貌，不罵人，不打架。

　　 九、關心集體，愛護公物，拾到東西要交公。

　　 十、誠實勇敢，不說謊話，有錯就改。

　　 對孩子的道德教育中，最重要的是什麼？我想應該是愛！人，只有懂得愛，一個人才能善良，才能正直，才能有同情心，才能有責任感。愛心或許是人的一切道德行為的基礎。

　　 中國的《小學生守則》把“愛”的要求列為十條守則之首，這無疑是重要的。但是，一個剛剛進入小學的6歲孩子，面對“祖國”和“人民”這樣抽象的概念，會有什麼感覺呢？

　　 記得我上小學的時候，有一次問過我的老師：“什麼是祖國？”老師隨口說：“就是你從小長大的地方。”我疑疑惑惑地想：我從小是在郵電學院大院裡長大的，這裡就是我的祖國嗎？當然老師還有不少隨後的解釋，但是，我真是聽不懂，直到現在也記不起來老師還說了什麼。

　　 後來長大了，知道祖國不僅是從小長大的地方而且是我們祖祖輩輩生長繁衍的地方。再後來當了記者，足跡開始延伸至大江南北，才知道祖國的遼闊和壯美，才理解了祖國和中華民族和華夏文明的深刻關係。

　　 然而真正理解“祖國”這個詞的含義，還是我到了美國之後。那時，我已過中年。身處異國他鄉，我深深感受到自己生於斯長於斯的那片土地對我的心靈是一種何等的召喚、何等的支撐。它讓你魂牽夢繫，時刻都會左右你的喜怒哀樂。只有當我的雙腳離開了祖國的大地時，我才會深切感受到與祖國之間血濃於水的不可分割聯繫。

　　 當我在美國的高速公路上駕車飛馳，聽着車載音響傳出“我家住在黃土高坡”的歌聲時，會不知不覺淚流滿面；當我走在美國首都華盛頓的康涅狄格大街上忽然抬頭看到中國大使館門上懸掛的國徽時，我會喉頭哽咽，熱淚盈眶；在春節聚會上我們中國留學生一起高唱“我的祖國”時，大家心如潮湧淚如雨下……

　　 在中國時，我對社會問題會懷有種種批判的衝動，就像眼裡揉不得沙子。到了國外，聽到誰說中國的壞話，我會從心裡生出反感，生出憤怒，生出鄙視。就像是對自己至愛的人，我會嚴厲批評她的錯誤，但卻容不得別人對她冷言冷語，更容不得別人對她惡言惡語！

　　 真的就是到了美國之後，我才更深地明白了祖國的含義，才更清楚地知道了祖國在一個人心中的地位和分量！

　　 一個人，要有什麼樣的人生閱歷才能理解祖國的概念啊！更別說一個人要修煉到熱愛祖國、熱愛人民的境界是如何之難！

　　 我們這些“過來人”應該知道，愛是分為層次的。愛父母，愛兄妹，愛家庭是一種愛，愛花草，愛動物，愛大自然是一種愛，愛祖國、愛人民這應該是愛的更高層次了。孩子怎樣才能漸漸走到這個層次？

　　 我們想一下子讓孩子達及這樣的境界，似乎顯得有些匆忙了，我們似乎忽視了教育的循序漸進的過程，甚至忽略了一個人生長的客觀進程，而當我們硬要超越人們認識的客觀進程強行實施教育上的跳躍時，我們就會在孩子們的腦海中留下空白。教育的空白只能造成無知。

　　 “祖國”、“人民”，這些我們要讓孩子們去愛的對象，對於生理和心理都處於只能通過直觀感受認知世界的孩子來說，無疑是太抽象了！抽象的東西，對於孩子來說就不容易被認識，就難以知道為什麼要去愛它的原因，因此就可能愛不起來。或者嘴上說愛，心裡並不知道怎麼去愛。

　　 我們不如先引導孩子們去愛他們能夠看到、能夠感受到的具體的對象，比如他們的親人、老師、同學，甚至他們身邊的花草樹木、小鳥小狗，讓孩子們從珍愛生命開始學習愛。

　　 我想，我們目前這種對孩子的道德教育的粗疏方式，與一個進了清華大學並且已經讀到四年級的大學生可以在動物園裡用硫酸去燒熊，一個進入教育學院已經兩年不久就要為人師表去“傳道授業解惑”的大學生為了自己的臉面就殺死同學之間不能說沒有任何聯繫。

　　 教會孩子們“愛”，是一個點點滴滴、春風化雨、“潤物細無聲”的工程！