這些天來看了很多關於爭論美國大學聲譽的帖子，自己也寫了不少，覺得自己想說的大都已經說了，也看到了許多不同的思考和意見，包括中國和美國學生的觀點，擴展了我對美國大學的認識，也看認識到自己和他人作為個體評價事物的必然局限。交流是重要的，如果是在尊重和理性的氣氛下就更好了。這些爭論也形成了我現在的觀點。

就從Usnews Best Graduate School Ranking 說起，在美國比較權威的USNEWS 排名中的研究生院部分，可以發現一個很有趣的現象：美國高校激烈的東部和西部之爭。在研究生院各專業排名里，Harvard和Stanford基本是齊頭並進，難分高下，Stanford甚至還稍勝一籌， 那為什麼Harvard還是全美乃至全世界公認的NO.1 ? 答案可以用一位Yale美國學生的評論來回答：“These numbers, as I cannot stress enough, ARE NOT CARVED IN STONE”。不錯，這些數據只是一個相對的評價，並不是刻在石碑里的真理。社會對於大學的評價有着更複雜和嚴格的標準。這就是USNEWS這類的排名的局限性：以Stanford, Harvard的研究生院為例，雖然在US News 研究生排名里Stanford以微弱的優勢領先Harvard，而且法，商和Harvard難分高下，醫也是 top 10, 但是如果要在Harvard和Stanford研究生院裡挑選的話,除了EE&CS等少數工程專業之外,大部分人會選擇Harvard, 為什麼？這是客觀的社會影響力的體現。雖然在冷冰冰的數字上兩者難分高下，但是美國人知道， Harvard 的畢業生比Stanford的畢業生更被大多數人推崇，也會擁有更多的機會，乃至更大的成功可能性! 打個不是最貼切的比喻:這是人們對待貴族和暴發戶的區別。 （儘管Stanford也有100多年的歷史了）

大學是需要歷史積累的, 現在牛是不錯,問題是能否一直牛? Harvard, Yale 和Princeton被美國社會廣泛推崇為綜合聲譽的Top 3的根本原因就是只有這三所在300年來一直居於美國的絕對一流之列。 這樣說對於Stanford這樣只有100多年歷史的大學好像不公平, 但其實是公平的,有很多Stanford更老的大學因為沒有練好內功,只能排在Stanford後面.現在看來Stanford有逐步成為美國第四個大學"貴族"的可能, 所以當今美國人逐步開始有 HYPS之說.

MIT, Berkeley發家於二戰時期,在二戰之前,MIT, Berkeley在美國只是2,3流的學校.以工程類EE&CS 等近半個世紀很火的專業和美國國防部內戰計劃的大量工程研究撥款迅速發家,成為新興的牛校, 問題在於,MIT, Berkeley是否能夠一直牛下去,從而像Stanford一樣逐步進入貴族之列. 因為專業和學校外部環境都是在變化的, EE&CS不會永遠處於黃金期, 國家的投資方向也會根據變化的國際環境轉變.能否在歷史變遷的考驗,能否經受惡劣環境的考驗而一直保持一流的水平是判斷真正牛校的唯一標準.

以Yale為例,二戰以後,美國政府為感謝軍人,要求美國大學對二戰士兵降格錄取, 作為交換條件,給與破格接受二戰士兵的大學大筆的政府資助, 絕大部分學校包括Harvard欣然接受了這個交易, 但Yale堅持一貫治校理念, 堅持學術為錄取的最高標準,不和美國政府合作, 失去了大筆的資金,導致很長時間內財政緊張,發展遇到了很大困難.但是Yale克服了外部環境的惡劣,通過自身發掘潛力還是保持了美國一流的綜合實力. 也贏得了美國上下深深的尊敬. 為什麼? 能經時間歷逆境考驗的才是真英雄!

HYP能長期一流,和他們得治校理念, 培養一流人才的能力和強大的校友凝聚力有關. HYP始終保持了一流而關鍵文理教育, HYP真正強大之處在於源源不斷地培養了大量的有獨立思考能力的一流人才,人是最根本的, 一切都會改變,知識也會過時,最優秀的人才不是畢業時腦子裡裝了最多知識的人,而是具有最強學習能力的人, 能在一生始終保持強大競爭力的人.我想HYP今天的地位和他們培養這種真正人才的能力密切相關.

MIT, Berkeley論綜合實力現在的確處於美國一流之列 (MIT由於是私立大學,而且在科學工程類里更專更強,可能比Berkeley實力更強 所以又有Top5 HYPSM之說.),但能夠牛多久還要經過時間的考驗.

美國那麼多大學只有HYP能夠經歷300年始終保持絕對一流, 這是內在實力的體現,也是贏得美國社會廣泛尊重的根本原因. 在紐約,華爾街每天都誕生很多百萬,千萬,甚至億萬富翁,但是這些暴發戶大部分難以加入紐約最上層的Party, Club,為什麼, 因為紐約是經過資本主義數百年風雨的城市, 是見過世面的, 紐約知道今天的新貴絕大部分會成為昨日黃花,只有經過幾代還實力龐大的家族的才能得到最高的尊重. 同樣的道理在美國大學身上也是一樣.

誰是真英雄自然有歷史來告訴世人, 也許百年後格局會不同,但當今美國真正的大學貴族只有HYP,加上半個貴族Stanford. 別嫉妒貴族,而是要敢於挑戰，因為一切都很公平,是靠真槍真彈叢林裡殺出來的,要是不濟了,一樣會被淘汰,成為沒落人家.

全世界都是一樣的, 人們尊重強者, 人們更尊重經得起歷史考驗的強者, 這就是為什麼HYP今天比MIT, Berkeley更令人敬重, 而Oxford, Cambridge面對後生HYP自嘆不如的原因. 一切都是實力競爭的結果，是殘酷而客觀的現實。

所以不必貶低別的學校,因為一時一地的個人的意見無法改變社會的巨大存在現實. 人皆愛母校,我這段時間的帖子是對一些人對Yale聲譽的刻意歪曲的還擊,該說的基本都說了,關於學校的爭論可以告一段落. 把這個問題交給實力和時間來驗證.

也許Harvard和Yale的長期對抗詮釋了對待競爭對手的最佳策略：彼此挑戰，彼此尊重。