美国的大学并没有综合排名，有的是按照这三种类型的分列排名:

第一类是本科教育排名，它主要是根据文理学院和工学院的水平，侧重本科生的教学和资源。由于本科生教育是通识教育，它的评比不看单科。虽然本科排名较具综合性，但也很难认为是真正的大学综合排名，尤其不代表大学的学术研究水平。

第二类是职业学院的职业研究生学位项目排名，比如医学院的M.D.、商学院的M.B.A.、法学院的J.D. 项目。它主要是看教学，而非研究水平。比如，某校M.B.A.排名靠前并不一定意味着该校工商管理学的研究领先。

第三类是学科的研究排名，这是按照单个学科的博士项目水平来排名，比如数学、经济学、英国语言文学、电子工程学等。

由于美国的大学排名是按照不同类型的项目分列，因此，较小规模的大学和非综合性大学一样有机会在本科教育、某职业学院的职业学位、或某学科的研究排名中名列前茅。