马仁武：清明时节话“袁”、“遠”

从甲金文字的字形不难看出：“袁”字的基本形体素主要是“衣”和“口”。

但是，要注意的是，这个“口”不是方形的，而是带弧形的，且左右两竖上面不出头。有时，下面还会带一只“手”，后来又出现了上面带一个象山字头的“止”字；到了殷晩期，又给“袁”字安上了表示“道路”意的“行”旁，即楷書的“辶”傍，这样，就成了“遠”字了。而原来的袁字则成了人名姓氏专用了，所以，在商周金文里没有出现“袁”字。那么，为什么表示“远方”“远行”的意思时，要用这个“袁”字呢？

下面试析一下“袁”字的由来。

首先这个字属于会意字，它起源于古代的一种“死丧之礼”。

首先从它的主要形体素“衣”字讲起。这个衣不是指一般意义上的“衣服”，而是一件神圣的“玉衣”，即包裹灵魂的“灵衣”，后代被称为“寿衣”。

古代初生下来的婴儿要先穿“玉衣”（注：这儿的玉，并不一定是玉做的衣服)，以示“受灵”。因为古代的人相信，人是有灵魂的，所以，生下来马上要使婴儿受灵；那么，一旦当人逝去了，也要给逝者换上“灵衣”，即后代的“寿衣”。当然，寿衣不可能逝者自己来穿，所以，甲文“袁”字的下面那只手就是表示给亡人穿衣服的手。

再来说说袁字中间的那个“口”。

古代人都是象征主义者，连一条领巾中都寄托着生命的神秘。而他们对“玉”更是有着非常执着的信仰。认为玉具有灵性是古代普遍存在的观点，玉器本为“阳(陽)气”的象征。所以，古时候生了男孩要给他佩戴玉饰和让他手握玉器，放置于床上，让他玩玉，称之为“弄璋”，生了男孩就叫“弄璋之喜”了；而生了女孩则让她手捧陶碗或瓦片，卧寝于地，从陶器和大地中吸取阴气，则称之为“弄瓦之喜”。这倒并不是什么“男尊女卑”，可以说是中华思想中阴阳二元论的自然观念之原始体现吧。

“袁”字中间的那个“口”，因为代表的是“玉”，所以甲金文都不写成吃饭的“口”形而写成略呈圆形。在甲骨文中，这块“玉”有时是还不写出来，因为它是塞在逝者的衣服里面的，有时会写在衣字上、头部处的，这是把玉放在头底下；那么为什么要把玉放在衣服中间或者头下呢？ 原来，那就是一块他佩戴了一生的那块玉。 至于“衣”字上的那个“山．止”字呢，则是在逝者的头上面再放上一双备用的鞋，就是篆体“袁”字上部的那个“止”(象征脚、鞋）的形态。用放上草鞋并在胸部挂上玉器，就表示可以送逝者“远行”了。因此，这个字，从字形上看，就像看一段视频影像，一目了然。所以，加不加“辶”和“行”旁,“袁”字就是“远”、“远行”、“永远”的意思，至于《说文解字》把袁字解读成“提着长衣出门远行”、衣上那个“口”代表的是“衣领”等都是缺乏说服力且相当牵强的。 倒是我们在写篆字“袁”字时，要写得圆一点，另外，也别把中间的“口”字写出头了，因为它有别于说话的那个“口”。在古文字里，有很多带“口”和“曰”的字，都和玉有关，和“口”却没什么关系。

至于后来把加了表示道路的“行”旁，楷书作“辶”旁专用作“遠”字，意义就更明确了，“袁”字就作为专用姓氏人名的字并永远失去了“远行”的意义了。

(笔者系中国殷商文化学会·甲骨文学会会员)