实验室制造的新型病毒: 对人类的巨大风险

关于新型冠状病毒的来源，网上展开了激烈的讨论。讨论的焦点是一篇 2015年发表在自然医学上的论文，这篇文章是中美生物学家的合作。那段时间，生物学界和美国政府已经意识到这类研究包含的巨大传染性风险，美国政府做出了新的严格规定，这就是为什么这次新型冠状病毒的大爆发，没有发生在美国。美国政府关于这类研究的通告，请参看下面的链接。

由于美国和其它国家政府的严格限制，很多生物学家把中国当成研究的乐土。前一段时间，贺建奎的基因编辑婴儿，就是一个例子。

下面我们来具体介绍这篇文章，大家就会清楚地看到此类研究的巨大风险。这篇文章的摘要，就一段字。我试着把要点翻译过来。

作者考察的是一种和萨斯病毒类似的冠状病毒。这种病毒寄生在中国马蹄蝙蝠上。利用萨斯冠状病毒反向遗传系统，作者将蝙蝠病毒改造成一种新病毒。这种新病毒可以在人体呼吸道细胞中复制。现有的抑制萨斯病毒的方法对这种新病毒无效。

这种病毒可以在人体呼吸道细胞中复制，就可以通过空气人传人。这篇文章告诉我们，至少早在2015年，研究人员已经制造出了一种新型的可以人传人的冠状病毒。

现在我们讨论当下流行的新型冠状病毒的来源。官方的说法是来自野外的蝙蝠，蝙蝠身上的病毒，发生随机变异，正好能够传染人，而且能够人传人，这是一个小概率事件。而实验室里面，五年前已经有了人传人的冠状病毒。哪一种来源的概率更大？

蝙蝠身上的病毒，传到人身上，世界各地都可能发生，为什么偏偏在武汉？武汉有人吃蝙蝠，全世界都有人吃蝙蝠，而且蝙蝠传染到人有很多渠道。而武汉的实验室里有能够人传人的冠状病毒。哪个来源概率大呢？当然概率大的不一定是最终发生的，但是我们应该一开始就排除大概率的因素吗？

那么官方的说法是什么呢？刚刚看到最新，也应该是最权威的报道。文章很长，我把链接放在下面，大家可以自己看看。我只想给一点评论。

英文的原稿，标题是关于冠状病毒可能在人群中重新流行，但是中文的辩解中没有提到人，却提到病毒“能感染小鼠呼吸道细胞”，参看截图一。而英文的摘要中提到的是能在人体呼吸道细胞中复制，参看截图二。英文的原稿，表明当时已经在实验室中制造出能够感染人体呼吸道细胞的新型冠状病毒。这最关键的一点，洋洋洒洒，长篇大论的辩解，丝毫没有提到。

武汉是一个千万人口的大城市，是整个中国的交通枢纽。在这个城市的中心，制造能够感染人体呼吸道细胞，能够人传人的冠状病毒，这是一件极为危险的事情。现在悲剧已经发生了，至少我们应该了解病毒，特别是现代高科技制造岀来的病毒，对人类的可怕威胁。只有这样，我们才能减少将来发生类似灾难的机会。

相关链接

1．美国政府关于高风险病原微生物研究的通告

https://osp.od.nih.gov/biotechnology/gain-of-function-research/

2. 中科院之声回应新冠肺炎病毒“人造论”

https://news.sina.cn/gn/2020-02-04/detail-iimxyqvz0223659.d.html?cre=tianyi&mod=w2019ncov&loc=5&r=0&rfunc=45&tj=cxvertical_2019ncov&tr=85&vt=4&pos=undefined&from=timeline&isappinstalled=0

3．我之前写的一篇关于冠状病毒传播的短文

https://mp.weixin.qq.com/s/fCxF0yQp85-nv9MWgNQXbQ