中国为何落后，是个老掉牙的话题，但是，老话题可以而且必须新谈。

和西方比，中国落后和中国大一统是密切相关的。在古代，大一统意味着封闭和同质化，尤其是后者，是进步的大敌。如同跑步，十来个人用根绳子系在一起，这样跑法，是不可能跑的快的，且不说跑得快的人受牵制而无法发挥，连中等速度的人都未必能跑出自己的水平，最差的情况是，甚至连跑的慢的人，都可能跑的更慢。同质化窒息了一切新的东西，一切不同的东西，一切的差异，而让整体统一步调，统一方向的行事，其结果必然导致退化。

西方除了特殊时期，大部分时间都是分化为若干小国，它们走不同的路，实行不同的文化，形成很大的差异，同时，地域的接近，使它们彼此保持较密切的联系和交流，这是孕育西方文化发展的优化环境。如果古罗马没有破灭，而维持数千至今，很可能落得和中华一样退化衰弱的境地，这绝不是异想天开的假设。

为何西方分化，而中华统一? 原因就是中国人的文字了，汉字表意而非表音的特点，使它具有很大的稳定特性，进而作为粘合剂促进了民族的统一。反观西方，其拼音文字的表音特点，因地域不同而发音不同，必然造成文字的分化，进而造成文化习俗的分化，最终形成众多小国，而形不成大一统的局面。

大一统在通讯落后的古代可以是社会发展的羁绊，但是，在现代，一个国家的统一，是不会造成这样的问题了，因为通讯的发展，使得整个世界范围的联系交流变得易如反掌。然而，如果现在整个世界统一到一个单一的文化，单一的“国家”，消除一切民族的，文化的，习俗的差异，那么，这个世界完全可能走上腿部衰弱的路上去。

中国从推翻前清至今，尚不到百年，现代中国社会的问题，部分地说，是个难以避免的问题。如果和某些特别成功的国家相比，比如和日本比，那差距是大的，这里是另有原因。日本的成功，来自于其及其强烈的民族认同感，民族危机感，和发奋进取的民族精神，而这些民族精神的东西，主要是该国的地域条件造成，地域狭小，人口众多，资源贫乏，就是日本的基本国情，这是造成它们危机意识的原因，进而激发强烈的民族凝聚力。反观中国，地大物博，人口众多，很难激起相同的精神力量。中国人的动力来自于民众个体求生存求发展的驱动，而日本人则有民族图生存图发展的内在动力。所谓， 个体是龙，群体是虫，中国之谓也。日本则不然，人家个体是虎，群体是龙。

中国的落后，和文化并没有必然关系，尽管中华文化决不是十全十美， 但文化决不是垃圾桶，可以把一切消极负面的东西，往里面一扔了事。在中国人哪里，“唯文化史观”成了廉价的浅薄的无聊的东西，成了中国人自卑自贱的遮羞布。世界没有天上掉下来的文化，文化是人创造的，是具有特定精神特性的群体创造的，而人群的精神是受很多自然和社会因素影响的。

哲学家好解释世界，但重要的是改造世界。鉴于中国历史和现状，中国的路在哪？积极和世界交流，尊重自身文化，挖掘民族文化精华，结合他人长处，提升民族认同感和凝聚力，这就是中国人的根本出路。