以凝聚态物理学为核心的微结构物理是物理学中最富有活力的新领域，国际上发展异常迅速。由于物质结构层次的异常复杂性，研究工作大体分为两大类：一类是以理论为指导，采用先进的材料制备和修饰技术，人工设计和实现许多自然界原来不存在的微结构，如量子阱、超晶体以及各式各样的纳米结构，从而获得了许多崭新而特异的性能，如量子隧道效应、量子霍尔效应、巨磁电阻效应、非线性光学特性等。另一类涉及多组元结构复杂性的材料，如以高温超导体为代表的复杂氧化物，以C固体、有机导体等为代表的聚合物和有机材料等，它们是微结构物理学的新成员，其潜力尚待进一步开发。 国际上与本项目主要研究方向有关的代表性国家和单位如下：

①薄膜、超晶格的微结构物理学——

美国：Bell实验室，IBM公司，Argonne实验室，斯坦福大学，MIT，宾州大学等，

日本：松下电器公司，大阪大学，东京大学等

②晶体生长和相变物理学——

荷兰：奈梅亨大学，

美国：阿拉巴马大学Huntsville分校(NASA的National Space Science and Technology Center)，

俄罗斯：科学院晶体学研究所，

日本：东北大学

③超导物理学与电子学——

美国：德州大学，西北大学，MIT，Argonne实验室，橡树岭实验室，Conducts 公司等，

日本：NTT，东京大学

④纳米材料科学——

德国：萨勃罗根大学，

美国：霍普金斯大学，

日本：ETL，东北大学等

⑤凝聚态理论——

美国：伊里诺伊大学，普林斯顿大学

日本：东京大学，

德国：马普研究所，

意大利：国际理论物理中心，

俄罗斯：朗道研究所