| 2000年coco之初到Berkeley EE |
| 送交者: 虎视耽耽 2003年10月21日20:00:57 于 [教育学术] 发送悄悄话 |
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(转载) 2000年coco之初到Berkeley EE
里的第一感觉是到处都象是花园，非常漂亮。(当然这只是个人感觉而已，也有其他人说 第一感觉象到了农村的。) 这里大部份都是居民区，街道不宽但是很干净，规划得很整 齐，两边是一座座木头小房子，这些房子真是漂亮，每一座都象是小别墅一样，不同的 风格，不同的颜色，有的是奶油色的配上一大丛一大丛怒放的鲜花，有的是天然木色的 小楼，有的十分诡异象一个小巫婆的家，有的象一个小宫殿。而且美国人非常注重生活 情趣，每座小房子都有自己的yard，屋前屋后种着茂密的花草，有各种各样叫不出名字 的鲜花，只能用诧紫嫣红来形容。偶尔还有小果树和丝瓜，我最喜欢的是在一所房子前 面有一大丛蓬蓬勃勃的大芦苇，实在不象是在一个城市之中。这里还有很多的热带棕榈 科树木，对于我来说好象家乡的感觉，又漂亮又亲切。有时院子里还放着很多有趣的小 玩艺儿，象插着一个小国旗，树上挂着塑料袋做的小怪物，听说有一家房子周围摆着各 种各样的小猪，就是因为这家的美国主人的中国属相是猪。到目前为止，我最喜欢的休 闲活动就是在明媚的阳光下走过一条条街道，慢慢欣赏路边的这些小房子，然后梦想着 以后自己也能拥有其中的一座。 Berkeley东边临海，西边靠山，从东走到西也就需要一个多小时左右，开车可以很方便 的到海边去，放风筝，看海，跑步。学校在山上。整个城市最热闹的街道就是两条横穿 市区的东西和南北主干道，和学校附近的街道，有不少商店，银行，饭店等等，没有很 modern的景象(正是因为没有高楼大厦，没有热闹的街区，只有很安静的居民区，所以有 人觉得这里象农村。看个人的喜好的，我就挺喜欢这种环境的)，大家买东西主要是周末 开车到城市郊区的几个大超市去。美国的超市非常发达，每个大超市都有佳乐福的规模， 不同的超市有不同的特点。我们买菜一般都去一个中国人开的食品超市，什么都能买得到
刚到Berkeley的时候，有一个现象让我觉得很奇怪。Berkeley的山上人口居住相当密集，
，在美国山上的地皮比平地贵，而且越高层越贵，其原因是大家全都抢着要住在山上。 很奇怪的现象吧，在国内的时候我对山上的唯一体会就是山上卖的东西比山下贵，因为 山上交通实在是不便。但是美国人看重的是山上的空气好，环境幽静，视野开阔，尤其 在Berkeley, 依山便可望海，所以山上的地皮贵其实很有道理，况且美国人从来就是开 车来去，自由潇洒，住在山上没有任何不便之处。据说有一位教授到Berkeley来的时候 ，什么都不要求，只要一个有bay view的办公室。这一点区别就可以体现出中美的国情 区别来，一个从温饱奔小康的国家是体会不到发达国家人民讲究的生活质量的。 我想8字班以上的同学应该都能知道Berkeley这个学校。它在EE的排名在前五之内，St anford, MIT, UIUC, CalTech估计能比Berkeley强，但是也在伯仲之间，而且Berkeley的 强项IC和CAD应该差不多能算最好的。 Berkeley是top5学校中唯一的公立学校，也就是说最穷的学校。因为私立学校有大量的 校友捐款，而公立学校主要来源是政府拨款，这就比较有限了。Berkeley的校园和Stand ford一比就穷酸很多。首先是面积小，没有清华大吧(但是清华其实只有北边一块是学生 的活动区，南边全是宿舍区，这一点上Berkeley比较好，整个校园都是教学区) 。面积 小就显得不够气派。然后最没面子的是校园里虽然到处都铺着大草坪，但是如果从大钟 塔顶上往下一看就能看见主要的大草坪上两三块枯黄色的大补丁(学生活动得多了，就踩 黄了，校方也没有那么多钱总是维护) 。我们系机房机子居然是pentium 200(2000年)， 可怜的Berkeley。 当然穷是穷，如果不和Stanford之流比的话，整个校园还是很漂亮的，总的来讲比清华 漂亮。到处都是草坪，还有参天大树，和一座座西式的建筑。校园中间是一座1914年建 的大钟塔，坐电梯到顶上能看见Berkeley全景。 Berkeley是一个美国早期自由思潮的中心。所以校园风气很自由，这一点和东部的学校 估计大不一样。学校里有一个sprall plaza，就是一个广场，每天中午12点以后都会聚 集大量的学生，各种协会搭起台子搞宣传，发传单，有人弹琴唱歌，有人演讲，非常热 闹，各色人等都有。那天有一个基督教的团体在作演讲宣传，旁边就有一个嘻皮士在反 演讲，你说什么我就骂什么，我差不多也就听懂了他在大叫xxxx your god。就是这么一 种热闹的场面，不管你做什么说什么都是你的自由，没有人来管你，不过一般也没有人 理睬你。那天还有一个学生的摇滚乐队在表演，很酷的说。这个广场我一般也不常去， 不知道是不是天天都这么热闹。校园里还经常有各种各样的抗议活动，我见过一帮人手 拉手在大草坪上举着牌子抗议核武器，还有抗议什么妇女地位和公司垄断的。据说前两 年还有集体裸奔活动。可惜我没赶上看热闹。 Berkeley的EE主要是IC, CAD, device, communication, magnetic, power electroni cs这么几个方向，其中IC和CAD相当强，好象device也非常强，其它的就比较一般了。在 这里学习的时代感非常强，不管学什么，做的都是最新的科技。device group里去年研 制出一种7微米的器件，已经证明直流性能非常好，现在正在着手研究交流性能，如果能 够投入使用，据说就能把现在的集成电路面积缩小到1/100的比例。IC group里的学生毕 业之后就可以直接进入intel等大公司从事芯片设计(也许就是pentium 4的芯片设计)。 所以学生们学习很有动力和目标，因为知道自己做的东西很有意义，而且完全和市场接 轨。这儿的power electronics group比较弱，只有一个导师，手下有6个学生，正在进 行中的项目有电机设计和IC电源设计(为microprocessor设计dc-dc converter)。 这儿的课都是大课，份量很重，我这学期只选了两门课，随机过程和数字电路设计，就 已经有点吃不消了。homework, lab, project, midterms…Berkeley一年两个学期，这 个学期从9月到12月，我每个月都有两个midterm，真是烦。project据说尤其耗时间。明 天数电的第一个project就要出台了，日子马上就要不好过了的说。Berkeley已经算是各 大牛校中负担比较轻的一个了，但是修课加上research足足可以把人弄得焦头烂额，所 以说出国实在是一件很苦的事，申请成功仅仅是万里长征走完第一步而已。今后的日子 绝对不会比清华好过。我现在最羡慕的就是那些呆了3年以上的，已经把课都修完了，只 需要集中精力搞研究就可以了的老生们。sigh….羡慕也没有用，慢慢熬吧。尤其第一年 是压力最大的时候。第一年结束的时候要过一个prelim的考试，这个考试过了就好多了 。学课的成绩就不是很重要了，关键在于学知识。而且到那时group也找好了，基本上什 么都走上正轨了。用老生的话来说就是Berkeley再也赶不走你了。hehe…总而言之，这 一年过去就好了。 Berkeley的EE一般要读上5-7年。第一年有一个temporary advisor，第一年结束的时候 考prelim，不同的field难度不同，一般通过率是50%。第二年advisor就固定下来了，也 就是说，要换方向就必须在第一年中完成，如果有fellowship那么几乎是完全自由的， 如果是RA就比较难了，但是拉下脸皮得罪了老板还是可以换的。然后的两年里都是修课 ，research，第4年以后基本上就是research了，毕业前再过一个qualify的考试，这个 phd的学位就算是到手了。 这里也有不少人拿了master就出去挣钱的。因为诱惑实在太大了。美国这两年经济一直 很好，工作机会多，工资高。master出去起薪7.5万，phd 10万。另外还加上公司股票(几
。不过也都是各人有各人的选择了，也有不少人拿了master，出去工作几年后再回来念 phd的，那样就比较辛苦了，年纪大了，也不是很适应读书的生活了。所以作为我个人来 讲，还是比较倾向于一步到位把phd拿下来算了。不过另一方面，先工作一段时间有一个 好处就是了解了市场，有了经验，知道自己应该学什么方向了。这样再去读phd就有目标 和选择了。 在这里的风气是全民学EE和CS，几乎所有专业的人都往这上面转。能够转EE的一般还愿 意读phd，转CS的绝大多数是拿个master出去工作的。尤其是为数众多的中国人。我感觉 在career上美国人是很有理想的，我前两天认识一个美国女孩，她在读Berkeley的本科 哲学，她的理想是在中学办哲学的program，为中学生们教授哲学，因为美国目前中学里 没有哲学课程。然后她问我你的打算是什么，使我十分惭愧，因为说实话我对将来还是 一种模糊的感觉，走一步看一步，怎么样好就怎么样走，没有什么很坚定的信念，也许 就会为了挣钱而忙碌一生。在这种对于职业的看法上，我想是存在着国情的烙印的，中 国人多数还是在为生活而忙碌，而没有到达理想的高度。这其实也没有什么好和不好， 只是客观情况决定的而已。 美国人非常尊重他人的选择。我刚来的时候就很坦白的和我的临时导师谈，我需要一年 的时间来决定自己究竟对什么方向最感兴趣，一年之后我也许会转到别的方向去(事实上 我是有这个选择的自由的，我拿的是fellowship，对临时导师并没有义务。) ，显然他 是很吃惊和失望的，发了一点牢骚说你当时申请的是我们的方向，所以我们才会要你。 但是他很诚恳的告诉我说，我们一向很高兴看到学生能够做自己愿意作的事情，所以我 尊重你的选择，如果你真的要转，我不会生气的。说这话的时候，他是微笑的看着我的 ，现在想起来都很感动。所以说换方向这件事情在美国是可行的，但是当然也不能做得 过份。如果说拿了导师一年的钱，又干不了什么事情，还要走人，就不太好了。我希望 在这一年里我能够好好做一些research，一方面自己得到了经验，另一方面也是为他做 一些事情。 出国为了什么?这是一个很大的问题，我感觉清华里的每个人都在一遍一遍的问自己。想 出国的要为自己找一个最好的理由(其实有时候也不需要太多理由，年轻人要做一件事就 做，至少可以开开眼界) ，还在犹豫的就更是一直在思考这个问题。我也一直在想这个问 题，在此作一探讨，个人意见而已。 到目前为止，我感觉出国对三种人最好，一种是对于科学有深厚的兴趣，也有志向有能 力，希望自己能够在科学研究上做出一番事业的人。我是很佩服这种人的。如果走出国 这条路的话，他们的前景应该是最promising的。首先这边的研究生院教育条件实在非常 好，世界级的professor, 优越的研究环境和最前沿的课题。有才之士实在是可以大有作 为。而且在美国科学家的概念和中国完全不同。在这里知识就是财富(呵呵，尤其对于E E的同志们来说) ，Berkeley EE的professor们一个个都是大富翁，系主任是个亿万富翁 ，他协助工业界创立了三大CAD公司之一。所以只要有能力有毅力，科学这条道路能够给 人带来一切，当真是书中自有黄金屋。 第二种是有能力(不一定是在科研方面)，想挣大钱的人。美国之所以容易成功，是因为 这里的机会实在太多了，只要有能力能够抓住机会，就能成功。师姐教导说一辈子拿死 工资(年薪10万$之类) 是发不了财的，要发财就是一刹那的事情。而且就算是拿死工资， 我想和国内相比而言，也可以算是不错了。 第三种是那种生性活跃的人，喜欢新奇的事物，不愿安于一种routine的现状，觉得发 现世界是一种快乐。那么出国的道路能够带领一个人通向更高一级的活动领域，可以活 动的范围能够拓展到整个世界，他可以为自己创造条件到达每一个他想去的国家和地区 ，不用说这对他来讲应该是一件很快乐的事情。 另一方面这三种人必须具备同一种特征，就是有很强的意志力，愿意为了自己想做的事 情吃上许多许多的苦头，愿意让自己成天过一种非常非常忙碌的生活。 |
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