为什么要选择科研作为职业？如果为了得到体面的舒适生活，对于绝大多数人来说，做
科研并不是一个很好的选择。但随着科研工作的产业化，现在每年都有数以万计的人走
上科研之路，他们的原因不尽相同。我也选择了这样一条道路，原因到底是什么呢？

两年前看到爱因斯坦在柏林物理学会举办的纪念麦克斯·普朗克60岁生日演讲会上的演
讲。题目是《探索的动机》，全文如下：

在科学的神殿里有许多楼阁，住在里面的人真是各式各样，而引导他们到那里去的动机
也各不相同。有许多人爱好科学是因为科学给他们以超乎常人的智力上的快感，科学是
他们自己的特殊娱乐，他们在这种娱乐中寻求生动活泼的经验和对他们自己雄心壮志的
满足。在这座神殿里，另外还有许多人是为了纯粹功利的目的而把他们的脑力产物奉献
到祭坛上的。如果上帝的一位天使跑来把所有属于这两类的人都赶出神殿，那么集结在
那里的人数就会大大减少，但是，仍然会有一些人留在里面，其中有古人，也有今人，
我们的普朗克就是其中之一，这也就是我们所以爱戴他的原因。

我很明白在刚才的想象中被轻易逐出的人里面也有许多卓越的人物，他们在建筑科学神
殿中做出过很大的也许是主要的贡献；在许多情况下，我们的天使也会觉得难以决定谁
该不该被赶走。但有一点我可以肯定，如果神殿里只有被驱逐的那两类人，那么这座神
殿决不会存在，正如只有蔓草就不成其为森林一样。因为对于这些人来说，只要碰上机
会，任何人类活动的领域都是合适的：他们究竟成为工程师、官吏、商人还是科学家，
完全取决于环境。现在让我们再来看看那些得到天使宠爱而留下来的人吧。

　 他们大多数是沉默寡言的、相当怪僻和孤独的人，但尽管有这些共同特点，他们之间
却不像那些被赶走的一群那样彼此相似。究竟是什么力量把他们引到这座神殿中来的呢?
这是一个难题，不能笼统地用一句话来回答。首先我同意叔本华所说的，把人们引向艺
术和科学的最强烈的动机之一，是要逃避日常生活中令人厌恶的粗俗和使人绝望的沉闷
，是要摆脱人们自由变化不定的欲望的桎梏。一个修养有素的人总是渴望逃避个人生活
而进入客观知觉和思维的世界——这种愿望好比城市里的人渴望逃避熙来攘往的环境，
而到高山上享受幽寂的生活。在那里透过清净纯洁的空气，可以自由地眺望、沉醉地欣
赏那似乎是为永恒而设计的宁静景色。

除了这种消极的动机外，还有一种积极的动机。人们总想以最适合于他自己的方式，画
出一幅简单的和可理解的世界图像，然后他就试图用他的这种世界体系来代替经验的世
界，并征服后者。这就是画家、诗人、思辨哲学家和自然科学家各按自己的方式去做的
事。各人把世界体系及其构成作为他的感情生活的中枢，以便由此找到他在个人经验的
狭小范围内所不能找到的宁静和安定。

　　在所有可能的图像中，理论物理学家的世界图像占有什么地位呢?在描述各种关系时
，它要求严密的精确性达到那种只有用数学语言才能达到的最高的标准。另一方面，物
理学家必须极其严格地控制他的主题范围，必须满足于描述我们经验领域里的最简单事
件。对于一切更为复杂的事件企图以理论物理学家所要求的精密性和逻辑上的完备性把
它们重演出来，这就超出了人类理智所能及的范围。高度的纯粹性、明晰性和确定性要
以完整性为代价。但是当人们胆小谨慎地把一切比较复杂而难以捉摸的东西都撇开不管
时，那么能吸引我们去认识自然界的这一渺小部分的，究竟又是什么呢?难道这种谨小慎
微的努力结果也够得上宇宙理论的美名吗? 我认为，够得上的。因为，作为理论物理学
结构基础的普遍定律，应当对任何自然现象都有效。有了它们，就有可能借助于单纯的
演绎得出一切自然过程（包括生命过程）的描述，也就是它们的理论，只要这种演绎过
程并不超出人类理智能力太多。因此，物理学家放弃他的世界体系的完整性，倒不是一
个什么根本原则问题。
　　
　　物理学家的最高使命是得到那些普遍的基本定律，由此世界体系就能用单纯的演绎
建立起来。要通向这些定律，没有逻辑推理的途径，只有通过建立在经验的同感的理解
之上的那种直觉。由于这种方法论上的不确定性，人们将认为这样就会有多种可能同样
适用的理论物理学体系，这个看法在理论上无疑是正确的。但是物理学的发展表明，在
某一时期里，在所有可想到的解释中，总有一个比其他的一些都高明得多。凡是真正深
入研究过这一问题的人，都不会否认唯一决定理论体系的实际上是现象世界，尽管在现
象和他们的理论原理之间并没有逻辑的桥梁；这就是莱布尼茨非常中肯地表述过的“先
天的和谐”。物理学家往往责备研究认识论的人没有足够注意这个事实。我认为，几年
前马赫和普朗克的论战，根源就在这里。
　　
　　渴望看到这种先天的和谐，是无穷的毅力和耐心的源泉。我们看到，普朗克就是因
此而专心致志于这门科学中的最普遍的问题，而不是使自己分心于比较愉快的和容易达
到的目标上去的人。我常常听说，同事们试图把他的这种态度归因于非凡的意志和修养
，但我认为这是错误的。促使人们去做这种工作的精神状态，是同宗教信奉者或谈恋爱
的人的精神状态相类似的，他们每日的努力并非来自深思熟虑的意向或计划，而是直接
来自激情。我们敬爱的普朗克今天就坐在这里，内心在笑我像孩子一样提着第欧根尼的
风灯闹着玩。我们对他的爱戴不需要作老生常谈的说明，我们但愿他对科学的热爱将继
续照亮他未来的道路，并引导他去解决今天理论物理学的最重要的问题。这问题是他自
己提出来的，并且为了解决这问题他已经做了很多工作。祝他成功地把量子论同电动力
学、力学统一于一个单一的逻辑体系里。

这篇文章许多人很欣赏。回想99年上半年自己犹豫彷徨的时候，正是看了这样一些人
的文章，才最终决定了要做些研究工作。

下面是姚期智对于做学问和搞研究的看法。

首先是做学问要有“Sense of beauty”(美感)，他认为无论物理学还是计算机学的研究
，都可以从研究中体会到美丽；其次，姚期智表示，在钻研的过程中，每当他想到一个
富于创造力的、与众不同的观点时，“Happiest moment”(最快乐的瞬间)旋即来临，作
为科研工作者，最大的幸福莫过于此。

科研的美感和乐趣是许多研究者强调的。我所接触到的理论计算机科学的学者，很多都
谈到这点。我自己也算有一点点感觉吧。

现在科研早已不再是闲暇的娱乐，而成为提供了大量就业岗位的行业。科研成为谋生的
手段后，许多相关的东西都发生了改变。这些改变影响着每一个科研工作者的选择和决
策。科研最初的动机渐渐被抛弃，而更为现实的观点渐渐得到了认同。对于科研工作者
来说，学术论文在高水平期刊上发表和获得项目经费的支持非常重要。“做研究是为了
发表论文，就是为了申请项目。”这种看起来有些功利的想法已经成为了主流。这样的
环境中，保持良好的心态或许更为重要。