想进入美国的名牌大学深造，录取审查一关极为重
要。虽说美国有3000所大学，考生们选择余地大，谈
不上百里挑一，但是要想跨入录取率在50％以下的名
校就读，也决非易事。

“阿姆赫斯特学院（Amherst College）是我的第一志
愿。”即将高中毕业的莎兰恩·布朗（Sharlene
Brown）说，“他们只招最好的学生。我要成为这些
学生中的一份子。”

素有“小常春藤”之称的阿姆赫斯特学院在过去20年
中曾9次摘取“全美最佳人文艺术学院”的桂冠。这
所昔日的贵族大学入学门槛极高，平均录取率只有23
％。然而，不要以为高分就是唯一的标准，如果凑近观看学院的录取评审过程，你会发现评委们
都多层次的衡量标准，报考者的成绩、体育特长、家庭联系等都在共同起作用。更有意思的是，
当阿姆赫斯特向学生们寄出了录取信后，往往发觉它还得与哈佛、耶鲁等名校竞争。阿姆赫斯特
学院的“贵族”派头一直受到综合型大学的挑战。

我要上阿姆赫斯特

创建于1821年的阿姆赫斯特学院坐落在美国麻萨诸塞州西部。其964平方英亩的校园是由设计大
师弗莱得里克·奥尔姆斯特德（Frederick Olmsted）的杰作。每到秋天，这里醉人的风景都会引
来无数的观光客。但这个季节对于报考该校的学生们来说，则是紧张而兴奋的，因为录取评审开
始了。

像莎兰恩·布朗这样雄心勃勃的报考者不是少数。洛宾·哈里斯（Rubin Harris）是布朗的高中
同学。同布朗一样，他也是学校里的全优生，在SAT （Scholastic Assessment Test）美国大学
入门考试中的成绩也令人鼓舞。除了这些，哈里斯还是橄榄球队的关键的四分位选手。

在他看来，自己的体育特长能为考入阿姆赫斯特加分。“在学校，学术成绩当然很重要。但是如
何你的学术和体育方面都很优秀，那你就会拥有很大的优势。”哈里斯说。

另一位报考者艾登·莱德孟德（Aiden Redmond）报考阿姆赫斯特则另有优势，他自称为“家传
渊源”。 莱德孟德的母亲毕业于这所学校，还曾在学校的理事会工作。

申请者的敲门砖：成绩+特长

面对如此优秀的生源，阿姆赫斯特又将如何取舍？走入录取评审的现场，由11名委员组成的评审
委员会正在两个房间里分别裁定27，000名申请者的资格。按程序，每一份申请材料都被至少预
审两次。成绩差是报考者被淘汰的第一大杀手。达不到分数线的学生往往自动就被拒掉了。因
此，在到达评审委员的手里时，申请者只剩下一半。

在最后的评审中，学院的财政资助和录取办公室主任汤姆·帕克尔（Tom Parker）正和几个委员
围在一张桌前作一个困难的决定。“非常困难。”他说，“我们是一所小学校，今年只招423名
新生。但是我们的标准和综合性大学是一样严格的。”

在审查了所有的申请材料后，报考者的命运将决定于委员们简单的投票结果。

在申请者中，有个男生是班长、在“全美高中生最高荣誉”（National Merit）评选中进入了半决
赛，还在《古典杂志》（Classics Magazine）任执行编辑。“他的读书报告很明显是今年我读过
的最好的之一。他最后很可能能拿到我们的奖学金。”一名委员说。

但是就在大家都看好这个男生时，委员会却发现一个问题。这个男生曾在十年级的时候成绩下
滑。“当我发现到这一点是，我觉得他偶尔得一两个B, 或是B+，都可以接受，但是他的成绩曾
经一度滑到B-，而且有三次。”一名委员说。于是，在投票时，这名学生被放到了候补名单上。

除了成绩，阿姆赫斯特非常重视学生的课外活动表现。在报考者中，有的会拉小提琴，有的在学
生组织供职，有的是文学杂志的编委会成员，有的是社区俱乐部的创建者……

正如帕克尔言：“除了学习之外，阿姆赫斯特的生活由于学生的多才多艺而充满活力。”

敬重寒门贵子

“对于那些生活充满机会的人，SAT成绩很重要。但对于生活条件不够优越的人，SAT就没有那
么重要。”帕克尔说。

比如，一名叫布莱恩（Brian）的男生就饱偿过生活的艰辛。他的母语是西班牙语，母亲是家庭主
妇，而父亲只靠打零工为业。但家境的困苦并没有让布莱恩气馁，父亲没有前途的劳作生活反而
激励着他努力学习。虽然考试成绩不佳，但是在布莱恩的申请过程中，仍有两所学校被他刻苦努
力的精神打动，而发给他录取证书。而阿姆赫斯特的评审委员们对此也有同感：尽管考试不是布
莱恩的强项，但他已经尽了自己的努力。

维多利亚（Victoria）与布莱恩有相似的境遇。她住在一套狭小的公寓里，每天必须要在深夜起
床，抓紧安静的时间做作业。“真是个了不起的女孩。”委员们赞道。

“如果你将录取先与SAT死死绑在一起，那么你最终招收的只能是富有家庭的孩子。”帕克尔这
样解释学院的录取标准。

收“特招生”妨碍公平原则？

阿姆赫斯特曾经是颇有名望的白人贵族男校，直到1975年，才开始收女生和其他种族的学生。尽
管如此，在阿姆赫斯特就读，每年仍要要交4万美金昂贵的学费。但是幸运的是，学院有一半的
学生能拿到奖学金。平均每一笔奖学金高达每年2万8千美元。

“我们每年都发放数百万的奖学金。”帕克尔说，“所有的资金都是校友们的慷慨解囊。学院拥
有将近10亿美元的捐款，使我们一半的学生都能得到财政资助。”

既然校友对学校的财政至关重要，那么捐款者的子女是否有优先录取权呢？

“我们知道申请人的这些特殊背景。”帕克尔说，“也将之作为考虑的因素之一。”事实是，这
个因素使校友亲属占到阿姆赫斯特2004年度报考者的3％。最终，学院招收了他们中的一半，占
本届新生名额的6％。

另外，阿姆赫斯特也开“特招班”。比如，学院15％的学生都有运动特长，被单列在“特招班”
中，每班约为65人。当然，体育特长生也要达到学校的录取标准。比如他们的SAT成绩在1400分
以上，而学院的整体平均成绩是1422分。

“我们已经尽力做到公平了。”帕克尔说，“但是我们能意识到这其中的缺陷。我们判断的标准
是可以公开解释的。有时，对于报考者的取舍只是由于细微差别。”

与其它名校争生源

经过漫长而艰难的录取过程，2004年三月底，阿姆赫斯特发出了1,034封录取信。同时，入学的
主动权也从学院转到了学生手中。阿姆赫斯特发现，它正在和别的名校争学生。

“基本上就是个小圈子： 哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福、杜克、哥伦比亚……它们都在和我们
竞争。”帕克尔说。

在发出的1000多封录取信中，一半以上的被录取学生都拒绝了阿姆赫斯特的“盛情”。

“有的时候，我有点哭笑不得。我称这一天为‘大逆转’。之前我们裁定别人的命运，之后，我
们被别人裁决。”帕克尔不无幽默地说。

那几个之前的申请者又如何？莎兰恩·布朗收到了录取信，但是她同时也被哈佛大学录取。权衡
之下，布朗选择了后者。艾登·莱德孟德的家族虽然和阿姆赫斯特渊源非浅，但是在录取中评审
委员将他放到了候补名单中，而最终没有录取他。还有那位橄榄球明星洛宾·哈里斯，虽然深受
帕克尔主任的喜爱，但是学院也没能留住这个体育健将。哈里斯选择了去耶鲁深造。

在2004年1034名的录取名单中，只有393名学生决定前来就读，这与原定的423名新生数目还差
了30人。因此，阿姆赫斯特学院不得不从候补名单中再选30人补足这个差额。