令美國生物技術產業界驕傲的一個事實是：美國擁有世界領先的波士頓、舊金山、聖迭戈、華盛頓和北卡羅來納研究三角園五大生物技術產業區。生物技術產業在這5個地區崛起，絕非偶然，而是由許多重要因素促成，這包括強大的基礎研究充當後盾、地方機構的大力推動、信息技術的廣泛使用和風險資金的強力支持等。

首先，在美國5大生物產業區都有實力雄厚的大學和研究機構。波士頓的哈佛大學和麻省理工學院，對學生來說具有無可比擬的吸引力。舊金山灣區的加利福尼亞大學舊金山分校、加利福尼亞大學伯克利分校和斯坦福大學等，也是人才聚集之地。聖迭戈的加利福尼亞大學聖迭戈分校則是全美大學中獲得美國聯邦科研費用最多的高校之一。大華府地區則雲集了一批世界級的教學、研究、管理機構，如美國國家衛生研究院、美國食品和藥物管理局、霍華德·休斯醫學院研究實驗室、馬里蘭大學研究中心和約翰斯·霍普金斯大學等。北卡羅來納研究三角園則毗鄰北卡羅來納州三所著名大學：杜克大學、北卡羅來納州立大學羅利分校、北卡羅來納大學查珀爾希爾分校。

其次，當地的生物技術產業起步早。例如，1981年成立的北卡羅來納州生物技術中心是全美第一個由州創建的生物技術產業推動機構，這一機構的誕生對於北卡羅來納州的生物技術產業騰飛具有舉足輕重的作用。馬薩諸塞州政府則在1985年出資成立生物技術委員會，目的是刺激波士頓和沃塞斯特地區生物技術產業的發展。委員會在當年開發了第一個生物技術孵化器。緊靠華盛頓的馬里蘭州蒙哥馬利縣經濟開發部在20年前就辟出一片土地，專門用於發展該地區的生物技術。塞萊拉和人類基因組科學公司是最先成立於這一生物技術開發區的一批生命科學企業。

第三，具有信息技術和生物技術融合優勢。當生物學正迅速轉變為以計算機為基礎的蛋白質結構和功能分析科學之時，信息技術優勢對於生物技術的發展至關重要。毗鄰舊金山灣的硅谷雲集了大批計算機人才，這些信息技術人才是舊金山灣生物技術企業群落巨大的生物信息統計技術資源。由於世界第一大因特網服務商美國在線公司和其他一系列信息巨頭位於大華府地區，大華府成為與舊金山灣區類似的“生物技術加計算機科學基礎設施”的完美組合。至于波士頓、北卡羅來納州研究三角園和聖迭戈，它們都具有信息技術方面的優勢。如IBM的主要研究和生產基地在北卡羅來納州研究三角園，聖迭戈則是專門生產CDMA無線通信產品的高通公司的總部所在地，也是IBM、諾基亞、愛立信和英特爾等的研究基地之一。

第四：資金優勢、企業家文化和人文文化。舊金山灣的風險投資充足則是它發展產業的另一個先天優勢：硅谷許多大信息技術公司把利潤的一部分投資於生物技術產業，這對灣區的生物技術產業注入了血液，幫助推動高技術產業在硅谷繁榮的風險投資家同樣幫助了舊金山灣區生物技術的發展。聖迭戈生物技術產業的發展神速與經費充足有重要關係。這裡得到的年研究開發經費達70億美元，超過了大多數發展中國家的年科研預算。

此外，5大地區還有其他各自優勢，如波士頓的名校、北卡羅來納州的低消費水平和緊密的社區合作氛圍、聖迭戈的生活環境出眾等。在舊金山灣，一個人在這裡可以自由地來去於大學和私營企業之間。華盛頓地區的公司因為靠近政策出台之地，具有近水樓台先得月優勢。