人类是极端脆弱的一群生物，进化至今只能生存在稳定有序的环境中。假如从明年开始，地球的年平均温度升高或降低15度以上，或天外飞来一块几平方公里大小的陨石与地球相撞，就足以导致全人类的巨大灾难，甚或绝种。同样，人类生存也需要一个相对稳定有序的社会关系，事实上，西方现代政治学将社会的稳定和秩序放在第一位。

为躲避寒冷或高温，人们修建了房屋，发明了空调；为保持经济的健康发展，人们干预市场的供给和需求；为政治稳定，人们试图限定个人与政府之间各自的权利。冷和热，供给与需求，个人权利与政府的权利等等，形成一个相对稳定的平衡机制。

事件的可控性与人为平衡

假设明天有一颗如1/4月亮大小的天体与地球相撞，人类生存下来的机会微乎其微，高喊任何政治口号都没有用。但新的地球一定会在太阳系中找到它的位置，并与其它星体建立起新的平衡，地球本身也许会进化出一套新的，与我们目前社会不一样的生物平衡系统。

上面一段是杞人忧天式的胡侃。说它是胡侃，因为事件具有不可控性质，人类目前面对此类大天体相互撞击毁灭事件无能为力。但是对某一类事件，如上面提到的冷和热，供给与需求，尤其是一些社会问题，给定一个范围，则是相对可控的，并有能力制造人为的平衡。

社会科学，在一定程度上，是解答和寻找一些最佳的平衡机制。

平衡原理

平衡就是稳定有序状态的控制机制，它的原理是什么？

任何一个看起来稳定有序的环境，它的内部实际藏有一些动荡或导致混乱的因素。经验上看，这些动荡因素只有在成双成对出现的情况下，如冷热，美丑，高低，黑白，善恶等等，才是可控的。哲学上，有人把这种成对出现的关系之为对立。也许，称之为互生会更恰当些，而对立关系只是互生关系中的一种特例。

这样，我们看到平衡需要至少有两个或两个以上共生的变量。它们既可以被称作稳定变量，也可以被称作动荡变量，本质上没有区别。假设两个变量分别为X和Y，可表示如下：

X=Y

进一步讲， X=Y可以有下列抽象解释：

1. 从一定分析层面上看，X和Y本质上是同根共生的关系；
2. 平衡可以用等式（=）来表示;
3. 假设X=(x1+ x2+ x3,….+xi); Y=(y1+y2+y3,…..+yi)
4. 则X(x1+ x2+ x3,….+xi)=Y (y1+y2+y3,…..+yi)
5. X和Y有恒定的数量关系：
   • X1的数量增减，当Y值不变的情况下，为保持与Y的数量恒等，必导致X2的减或增，出现零和的平衡关系；
   • X1的数量增减，当X2等值不变的情况下，必导致方程式Y方的同步增减，可称作增长式平衡。

平衡链

社会科学研究的极致是平衡-中国文化里叫中庸，而非自然科学中的重复。平衡机制如果只涉及到两个变量，所谓的社会科学将变得异常简单。现实中，这些成对的可控变量是以动态链的形式出现的，此一变量影响彼一变量，此一平衡影响彼一平衡，这样，各种平衡机制之间形成一个彼此相互影响和牵制的平衡链。

平衡链的研究涉及变量之间的数量关系和传动的时间延迟，某些非可控或系统因素对变量的干扰和扭曲等。关键是数量的确定，没有数量的确定，任何平衡机制等于无解，无法制造暂时的人为平衡。