首先去找老師，看老師對提名有無傾向性。老師回答：沒有預設提名，自由產生。這下心裡有了底，信心便足了。於是分頭了解行情，明確究竟有幾人參加競選，再逐一分析這些人的情況，摸清他們選票的行情。這些情報一經掌握，便開始了競選造勢，四處拉票。先找朋友，再由朋友串連朋友，最後爭取那些雖不是朋友，但關係印象彼此都不差的中間勢力。

　我們聽她敘述直想笑，責備她興風作浪那麼大動靜為什麼回家也不言語一聲。這得花多少時間，耗多少心神﹖她笑了，說是花了一些精力，但很有趣，不給你們講是因為講了也沒用，你們也幫不上忙。再說，八字還沒一撇時，萬一選不上，早講不鬧笑話。　她又說，最後一個步驟是競選演講。

　我們聽了又笑，說，咳，這麼認真，還要競選演說。

　她很認真地告訴我們，當然要演講啦！演講非常重要，能不能選上，就看那一下子了。

　當時，高爾、布希總統競選的口舌大戰早已開始，電視裡整天播放兩人的辨論鏡頭。我們指著電視問：像不像總統競選﹖

　女兒笑了，說，自然不能和總統競選相比，但做的事是一樣的。

　我們問她是怎麼演講的，有沒有人來聽你演講﹖

　當時正值高中最緊張的時候，她沒有時間，別人也沒有時間。事不關己時，誰還有閑心去聽她什麼演講。

　可她說會有人聽的，她說不會占用大家時間，而是利用吃飯的機會，只講十分鐘。她出嘴，別人出耳朵，什麼事都不耽擱。

　於是，我們進一步了解演講情況，我們關心的是她究竟說了些什麼，有沒有鼓動性﹖

　她說十分鐘不允許她多講，只講怎麼替大家服務。不過，最主要突出了一點，我們保證讓大家在今後的比賽裡都能得獎。我們聽了，吃了一驚，問她何以能做出這種許諾。她說因為我們有十塊獎牌的經驗。

　我們聽了，馬上笑著指出：吹牛，吹牛，明明只有六塊，哪來的十塊﹖

　她說，自己是六塊，朋友還有三塊，加起來是九塊，離十塊也就不遠了。

　聽她如此解說，我們為她這種短小精幹的演說感到由衷地高興，我覺得女兒應該當上這屆主席，因為她不僅做事縝密，而且頭腦清礎，很能抓住問題的要點。

　顯然，她的這番鼓動起了很大作用，同學們信服的是能力，你有十塊獎牌在手，這在校史上也難見，還有什麼不服﹖再則大家也都圖實惠，果真能傳授點經驗，指導大家都獲獎，大家自然擁護愛戴。

　實際上，第二年比賽，女兒只得了三塊獎牌，而其它同學得的獎牌也確比以往多些，難道她真的犧牲了自己，幫助了大家﹖我以為，幫助肯定是有，但與她的許諾卻關係不大。獲獎與否多是個人素質的比試，可是，她的以身作則和實戰經驗也不能說對大家沒有鼓勵和借鑑作用。

　後來，女兒在大底特律地區華人工程師協會裡得到五百美金的獎學金，獎勵她優異的學業和領導能力，不能說與她BPA俱樂部的主席無關。在麻省理工學院和耶魯大學的獎學金裡，在全美工程師協會頒發的獎學金裡，也不能說沒有這種努力的結果。因此，當有些朋友帶著懷疑地口吻問：你們的女兒到底好在哪裡﹖我們說不知道。

　說不知道是假，我們心裡十分清礎，這裡有女兒的每一份努力，其中不乏領導能力的作用。

　許多事情看起來不顯眼，看起來沒有什麼作用，可聚積在一起，其作用和意義就顯而易見了。因此，如果說有經驗可談的話，就是不要放過每一個機會，就是要鼓勵孩子從小事做起，從點滴做起，從別人認為不可能的事情做起。那怕是人人都認為有明顯劣勢的項目，也絕不輕言放棄。

七、社會公益活動

　社會公益活動是為了培養孩子的愛心，培養孩子對社會回饋的責任感，也是名校錄取新生的一項參考指標。

　如果用對應的術語稱之，社會公益活動應屬德育範疇，相當於我們少年時代的學雷鋒活動。

　美國的社會公益活動是無償勞動，稱之為義工。

　九一一事件後，在世貿大廈的廢墟上搶救和清除建築垃圾的上萬人都是義工。他們來自全國各地，其獻身精神可敬可佩、可歌可泣。

　留美近十載，對美國人普遍的道德水準和社會公德不得不由衷地讚賞，這種愛心的培養不能說與這種教育體制無關。這不僅是名校升學的需要，更是社會的需要。不能設想沒有愛心的社會將是什麼樣的社會，沒有愛心的民族和國家又將是什麼樣的民族和國家。

　因此，一心培養孩子成材的父母千萬不能輕視這種社會愛心的教育。

　女兒的社會公益活動開始於十年級的暑假，先是在一家榮軍醫院做義工。在美國，一般像醫院學校這樣社會公益活動較多的地方都設有義工辦公室，專門從事義工的登記管理，進去後只要問〞義工辦公室〞即可。

　只要說明來意和出示證件，即可填寫一份申請表格，簽上字即完成了美國到處都必需的"Paper work〞。工作人員會發給你臨時工作證。如在學校實驗室裡做義工，則還要有老闆的推薦信，你應先與有關教授聯繫，然後才能在義工辦公室辦手續。

　手續完成後即可入室做事。醫院裡相對簡單，只要接收，義工辦公室工作人員會替你安排具體事情。

　女兒開始做的那家醫院安排她每天四個小時的活兒，具體事情是幫助整理病歷、送材料、給病人引路等等。四小時後可獲一頓免費午餐，飯畢即可回家。

　第一年，她在榮軍醫院做了一百四十多個小時的義工。與此同時，她還在大學家屬區管理處兼了一份義工，任務是輔導那些剛從國內來的孩子學英文。方法是帶著他們一起活動，可以去圖書館，也可以逛店，在日常生活中幫助他們過英文的口語關。這種義工費時不多，一周一次，一次也就是幾個小時。

　第二年暑假，也即十一年級的暑假，她在實驗室裡找了一份工作，也屬義工的性質，但同時兼有學習科學研究的好處。後來，她利用在實驗室工作得到的結果，參加中學生科技成果展，並獲得獎勵。

　由此可見，義工可做的事很多，但像這種一舉兩得甚至一舉三得的義工應屬極品，但這種機會不多，爭得不易。

　那年暑假，她在實驗室裡又積累了二百個小時的義工。一般而言做完義工之後，義工辦公室會出具一份證明，證明你所做的工作和時間，這樣，你便可以把這種義工時數記入你的個人檔案。

　這樣算來，女兒在兩年的時間裡積累了近四百個小時的義工，在一般高中生裡比較，應屬做得較多的學生了。

　如前所說，做義工不僅是升入名校的需要，我們也是從心底裡把它作為對孩子的培養。我們的信念是，培養孩子做人的品質同樣重要。

　社會愛心的培養看起來與家庭生活似乎無關，實際上卻是緊密相連。一個對社會沒有責任和愛心的孩子，對家庭也談不上什麼責任和愛心。如果一味培養開發孩子的智力與知識，忽略了做人品質的教育，培養出一個極端自私自利的小人，那麼，不僅對社會有害，而且對自己的家庭也沒有絲毫益處。因此，培養孩子的愛心絕不能簡單地認為是升學的需要，應把此視為與智力和知識開發學習同樣重要的教育大計，千萬不可顧此失彼，既害了自己，又貽誤了孩子。(待續)

第四章　　成功要訣

一、信息

　何謂信息時代﹖信息時代就是信息無孔不入地滲透於所有行業中。科學研究需要信息、工廠產品需要信息、農民種田需要信息、行商做生意需要信息、部隊打仗更需要信息。　對於孩子教育而言，信息也非常重要。因此，作為父母，尤其是家有高中生的父母，必須對大學錄取、尤其是孩子想進的大學對新生的要求了解得清清礎礎。除非你根本不在意孩子讀什麼學校，除非你孩子絕頂的聰明，否則，希望多大，失望多大。

　信息要盡早獲得。最好在孩子進入高中時就要對高中全程的信息瞭如指掌，以便統籌安排，有條不紊地執行自己的計劃。

　如何獲得信息﹖

　信息來源主要從以下幾個方面。

　首先是從學校獲得。這似乎是順理成章的事，尤其是華人父母更是如此思維。實際上，從學校獲得信息的局限性很大，華人父母尤其要認識到這一點。

　為什麼說從學校獲得的信息有局限性﹖因為學校面對的是正常的高中教育，你詢問打聽獲得的信息只能滿足一般學生的升學要求，對於想競爭名校的學生和父母來說，這種一般性的信息是遠遠不夠的，有時甚至還會得到錯誤的引導。

女兒讀高中時有關SAT考試的信息，老師就曾給過誤導。當時，我們什麼都不懂，讓女兒向老師打聽。探聽結果，老師回答還早呢，十二年級再準備也來得及。就因為這句話，我們所有的行動都整整慢了一拍。

　是的，老師說得也沒錯，是還早呢。可那說得是什麼樣的學生，針對的是什麼大學﹖為此，我們付出的代價是疲於奔命地一程又程往前趕，好在女兒還爭氣，否則，必受這種誤導之害！

　鑑此，從學校獲得信息時必須明確向老師闡明自己的志向和目標，可以直接了當地問進哈佛或密大各需要什麼樣的準備﹖唯此，老師才有可能給些有價值的信息。

如果你所在的學校從來未出過哈佛一類學校的學生，即使問了，也是白搭，老師很少能講清楚你需要進行哪些方面的準備。

　退一步說，即使老師能給你一些回答，也多是一般性的信息，很難得到詳情或竅門。因此，僅僅從學校或老師處獲得的信息是遠不夠的，你還必須從另外兩個渠道獲得信息。

　一個渠道是上網，上網獲得信息的缺陷是只有要求，沒有如何達到這些要求的具體做法和安排。因此，另外一種渠道就顯得更重要了，這就是走訪高年級學生或大學新生。因為他（她）們正在做或剛剛經歷，不僅有經驗，而且有教訓，獲得的信息也比較真實，具有立體感。

走訪高年級學生或大學新生，向他（她）們討取經驗，這是一條便捷之路，也是一條高效率之路，值得借鑑推廣。

　在我的朋友圈子裡，我的孩子年齡最大，是領頭羊，因此，取經甚少，代價不少。由於我們是屬於那種並不怎麼投入的父母，加上總認為孩子讀密西根大學問題不大，沒在女兒升名校的問題上花時間，動腦筋，使孩子吃了不少苦頭，走了不少彎路。

　在這些方面，有些父母就比較精明，這種精明省心省力，應該借鑑。

　自女兒接到麻省、耶魯的入學通知書之後，我們受過不少朋友邀請餐敘。這種餐敘不僅是與我們分享女兒成功的快樂，還在於交流信息，吸取經驗。我們常同孩子討論人生問題，告訴她最好的方法是從別人的經驗教訓中學習人生。這就如同做醫生，聰明的醫生總結別人的經驗，不笨的醫生總結自己的經驗，再差一籌的醫生是用自己血的教訓累積經驗，最蠢不過的醫生便是血的教訓還不足以使自己成長起來的醫生。我們是不是要學那聰明的醫生﹖

　說是如此後，但一遇到實際的問題，我們做得並不比別人好。

　相比較而言，那些在過來人的面前不恥下問的父母才是聰明的父母。他（她）們熱心地坐下來和你交談，在恭賀中不動聲色地取得最寶貴的經驗，是何等的便捷輕鬆。

　也有不少算不上朋友的熟人，見面後也向我們討取經驗，可那寒喧一般的方式能獲得什麼信息﹖別說我們沒經驗，就是有，也不能在問話的場合大談什麼經驗。真的談了，只怕有人會說，瞧這倆口子，女兒上了個好學校就變了不得了，到處炫耀，誇誇其談！

　當然，我不是說一定請客才能談經驗。但至少，取經不應是寒喧，只有坐下來促膝交談，才能把自己的感觸講給別人。

　今天，讀到這本書的朋友們是不需要坐下來與我談心了，我在這裡便會竹筒倒豆子一般倒出我們的經驗。可惜這只是單向性的，沒有針對性，每個人的情況千差萬別，每個家庭的情況各不相同，因此，借鑑的話也難免掛一漏萬。

　此外，即使借鑑他人經驗也應注意兩點：一是個人的經驗未免有局限性，也不一定是最好的；二是這種經驗具不具備普遍性的意義，適不適應自己的孩子﹖

　因此，獲得信息或經驗後，必須經過自己的消化理論，去粗取精之後才能變為自己行動的指導，千萬不可盲從。

　鑑於這兩點，必須明確：不管什麼人的經驗都是參考性。一個人的經驗終究帶有局限性，兼聽則明偏信則暗也是從別人身上取經時應注意的問題。

二、統籌安排　早日行動

　有了信息還不夠，怎麼樣根據具體情況制定適合自己的計劃才是關鍵。

　何謂統籌安排﹖統籌安排即是一纜子計劃。它包括確定目標（這將決定如何選課）、設計考試的次數和時間、安排課餘活動的項目和時間、公益社會活動的時間和地點等等。

　說統籌安排不僅是指這些內容何時做、怎麼做、做多少，而且是指時間安排上的合理得當。因為高中的許多活動會擠在同一時間段裡，必須要有合理的穿插安排。

　在統籌與合理的關係中，早字即寓於其中。

　安排得體合理與否必須體現及時和準確。比如說確定目標問題。如你為孩子設定的目標是哈佛、耶魯、麻省或史坦福一類的學校，你必須選AP課。因為不是AP課，縱使GPA得了滿分也不具競爭力。而選課又必須盡早，開學三周內還可調整，再晚連調整的機會都沒了。

　調整中，從難度高的課往低調容易，反之則難。因此，早期不努力的孩子後期想趕上去並非易事，除非你是在同一難度的課上，否則，想從低難度的課跳到高難度的課則不可能。

　再如，PSAT和SAT考試都有時間限制問題。對PSAT來說，僅一次機會，失去便永遠失去。因此，若想拿高分，則必須盡早作準備為好。早作準備不僅可以多考幾次，而且也可減輕高中課程最緊張時的學習壓力。

　如果學生兼顧學習和課外活動或公益活動比較吃力，可以將課外活動和公益活動的時間錯開前移，也就避免其與主課或升學考試有衝突。

　再則，如公益活動與一些科學競賽活動能兼顧時，則應盡量兼顧，會有一石兩烏甚至一石三烏之效。

　因此，統籌安排對一個有志高中生來說十分重要。我們的建議是，十年級暑假應是非常重要的一年，社會義工勞動必須從這一暑期開始。如有心參與科學競賽的話，選題動手的時間最好也是十年級暑假。因為即使進展順利，十年級下半年還要完成掃尾和總結，如此才能趕上十一年級春際的科學競賽展。

　十年級暑假最好還要開始PSAT考試的準備，配合十年級的預考，可得到滿意的成績。家長可幫助多借參考書，督促多做練習。

　PSAT的準備實際上也是SAT-I考試的準備。十年級暑假應是SAT-I考試的重點準備時間，最好花點錢，參加個輔導班，可望成績會有顯著的提升。

　如這一階段準備得不錯，可在暑假結束之際或開學之初安排一次SAT-I的考試，同時作為PSAT考試的熱身，並在十一年級考過PSAT之後，趁餘熱再稍作準備，安排第二次SAT-I的考試。

　對於想採取早期申請大學的學生來說，這種計劃是可行的。因為縱使第二次SAT-I的成績仍不理想，十一年級暑假後還有雪恨之機。一般而言，三次即可，多考的弊端前已述及。

　在考PSAT和SAT-I的這一段時間內，還要考慮穿插進行ACT和SAT-II的考試。對正常檔期申請學校的學生來說，這一時間可安排在十一年級暑假之後，但必須在十二年級的十二月底之前拿到可靠的成績，這樣才不致於影響正常申請。

　當然，這些安排還不包括正常的GPA考試和學習，也不能打斷長期計劃中的課餘活動，如校隊體育邉踴蜾撉佟⑻崆僦�類的樂器練習、黳>　如孩子的能力確實不錯，這一段時間內還要穿插一些競賽活動。

　由此可見，高中十年級和十一年級是何等緊張繁忙。這些活動安排可以由家長參與，因為許多活動必須家長接送，時間安排上必須與家長取得一致。

　事實上，就我所知，許多家長都是替孩子一手包辦了這些統籌安排。這樣做雖更加周密合理，但也失去了孩子的鍛練機會。我們家的情況則是完全由女兒自己安排，定下後再通知我們。

　因為在大學裡工作，周末，我們會有充裕的時間配合行動，不受干擾。我最清礎的記憶就是女兒床頭那幅條形日曆，上面密密麻麻地圈點好了她的全程安排，連圖書館借書還書的日期都標得清清礎礎。

　那段時間，幾乎每個周末都有活動，不是考試就是競賽，還有各種課外活動。盡管很忙，事務雜亂，可女兒安排得井井有條，從未耽誤過任何考試和活動。

　在我們的經驗體會中，由於事務繁雜，所以統籌安排早期行動就顯得特別重要。早就有時間、就有餘地，一但發現問題，也能調整補差。晚了，一步被動則步步被動。這對孩子圓滿完成高中學業，對孩子向世界名校的衝擊，無疑都是十分重要的。因此，要我們介紹經驗的話，我們不得不把這一經驗重點介紹給關注孩子成長的父母們。

　三、重視選課

　本想擬選課學問，後一想不妥。選課本來是很簡單的事，重視足矣，實在是沒有學問而言。

　早在〞GPA記錄〞一節中就已討論過選課問題，在此只是不同角度的探討。反復強調即是重視。

　由於高中設有不同程度的課程，以AP課最具挑戰性和競爭性，因此，如孩子能力能勝任，一定要選AP課或一些能帶來挑戰和榮譽的課程。

　AP課不僅是角逐名校所必需，而且還能通過全國考試帶入大學計算學分。

　名校錄取中，在參考GPA成績時，AP課的成績B級往往比Non-AP課的成績A級更具競爭力，這就是要入名校的學生為什麼要重視選課的原因。

　在沒有充分調動和發揮孩子學習積極性的情況下，低選課有幾個直接的害處。

　首先是孩子在成績Ａ面前容易滿足，不再求進取。這就是為什麼我在前面章節裡提倡引導中小學生多讀書，養成良好讀書習慣的原因。中小學課程輕鬆，沒有壓力，孩子容易得Ａ，也容易滿足。

　進入高中後，功課緊了，競爭激烈了，可你卻因為選課避開了這種競爭，當你還在成績Ａ前沾沾自喜時，實際上已經落伍很遠了。

　低選課的另一害處在於，當孩子覺醒時再往上趕就困難了。

　前面討論過，高中課程設置程度不同，從高向低調整容易，從低向高走卻幾乎不可能。要反覆申請，老師推薦，然後才能調課，手續繁雜，一般不拿出真本領好成績是不易辦到的。

　此外，有的大學在錄取時會將低選課的成績與高選課的成績相比較而調節，這種調節一般以半級差別為準，即Nop-AP課的A-可相當於AP課的B+。但是，在名校錄取中，許多錄取人員對Non-AP課的成見很深，即使是A也難能與AP課的B相比。因此，AP課和Non-AP課的實際差距要比理論上的差距大得多。

　如是說，選AP課或選能獲得榮譽的課程對今後角逐名校是十分重要的，父母要從孩子進入高中後就予以把握和指導。

　一般而言，選擇難度大的課需要老師的推薦和認可，因此，保持良好的GPA成績是選AP課的基礎，並非是自己想選就選。家長們要根據孩子的實際情況而設定課程的難易。如果希望孩子能選讀AP課，則應早作準備，早作努力。最好的時間應是八年級。只要八年級時成績好，入高中後的選課難度就容易上去。

　當然，這種建議的採納應視孩子的能力而定。如孩子已經很努力讀書，可還達不到這種要求，則不必勉強。勉強的結果將會更糟，因為
既然AP課的成績實在上不去，何不得點Non-AP課的高分呢﹖美國大學多得是，並非是一定要讀名校才有出息。

　設定計劃的合理性十分重要。量力而行、度身做衣，同樣適用於孩子的教育。高選課的建議是為那些精力能力均尚未完全開發的學生而言。請家長們記住：對於給點壓力就出油的孩子，一定要重視選課的難度，不要埋沒了孩子的能力，不要荒廢了高產油井！(待續)

第四章　　成功要訣 (續)

　四、主次分明，以點帶面

　孩子的教育要講全面發展，但絕不等於主次不分。

　什麼是主，什麼是次﹖毫無疑問，無論中國還是美國，都應把學業視為頭等重要。

　近日有閑，偶爾上網，發現有個張XX教授異常活躍，自負的感覺給人一種不得諾貝爾獎勝得諾貝爾獎的味道。當然，他自有可誇口的資格，一輩子苦下來，可以戲說人生了。可細讀他的講話記錄，有些地方卻灑脫得讓人吃驚。在講什麼學習方法時竟說他育子女的方法是不准孩子得高分，得了高分就要挨訓，訓他浪費了時間和精力。他說他準備讓兒子二十五歲以後才允許小試身手，後來兒子憋不住了，十八歲時就要求父親可不可以試了，他說可以試試，一試就得了個滿分。

　這段文字讀得我目瞪口呆，這真是天才世家，老天才加上一個小天才，了不得的事例，足以謠言惑眾。

　我們女兒去讀麻省時，尚不到十八歲。第一個月傳來的信息說書很難讀，功課既多又難，壓力挺大。不知張先生兒子十八歲時讀的什麼學校﹖我們這兒有許多社區大學，想來鶴立雞群時得個滿分也是有的。女兒讀高中時，常常得什麼一百二十分、一百六十分，很納悶，問她是多少分制，答百分。那滿分之外是什麼，是附加分。如此，連附加分也算上，既使得了個滿分也不值得如此誇耀！

　反正，我是沒有他那種大家氣概了。我是無論如何也不會讓孩子在讀書時吊兒啷噹的。也許這就是小人物孩子想出人頭地之路。

　我常教育孩子，學生學生，一定要以讀書為主，否則便是不務正業。張教授是鼓勵學生們先去找自己感興趣的事去做，而我們認為，人一輩子若以興趣為職業是奢侈的享受，可遇不可求。人第一重要的還是稚�就業，有了飯吃再講興趣，再說，就一般孩子的鑑別能力而言，是分不清孰好孰劣，是找不準自己真正感興趣的所在的，否則，就不是孩子了。

　因此，讀書是不能講什麼興趣不興趣的。有興趣更好，沒有興趣也要讀！

　實際上，恐怕連張教授本人也不知該講點什麼是好，只怕口上說的，心裡想的並不一定一樣吧﹖要不，他怎麼說自己學中文能背古詩古詞古文，學英文能背聖經創世紀呢﹖我想，張教授背創世紀時一定不很好玩，說不定還索然乏味。只是想到要打好語言功底才如此傾費心血。人哪，老來貴在自尊自重自謙自愛，不要太張狂。成名成家的人在同年輕人交往時，還是不要那麼灑脫為好，信口開河，胡說八道，自以為高屋建嶺，誤人子弟卻在不知不覺之中。

　因此，在教育孩子時，一定要把讀書擺在第一位，要時刻提醒孩子注意，該讀書的年齡不讀書將貽誤終生！

　提倡孩子全面發展是我們的目標，但當孩子能力有限制時，主次關係還務須分清。因為就升學而言，除超一流大學過份刻求之外，其它也是很好的大學其錄取標準會有很大差別。許多中上流的學校，錄取時還是只看成績的，加州的伯克萊大學的錄取計算公式就是明證。還有像密西根這樣相當不錯的大學，其錄取也是以學業為主，其它參考指標則降於很次的位置。

　因此，孩子上不了前五名大學時，最好的方法還是少幹點別的，集中精力讀書，學業才是最最重要的標準。當學業顧得過來時，再講全面發展，再講德才兼備，再講逕咸砘ǎ狘p>　明確這一點之後，再回來講課餘活動社會活動的安排。

　前面討論過，只要孩子能兼顧，則要鼓勵孩子多參與這些活動。但在具體過程中還需家長督促監控。最好的方法是將興趣精力和時間集中在一兩件事情上，千萬不要貪多，面面俱到。貪多了不僅孩子累，家長累，效果還不好。集中在一兩個項目上，做好它，做出成績來，不僅孩子會有成就感，日後升學競爭也派得上用場。什麼都參加，什麼都是蜻蜓點水一般，最後叫你講也拿出不像樣的東西來，這種設計安排便是失敗的策略。

　五、建立良好的師生關係

　自然，良好師生關係無疑對孩子的成長十分重要。

　尊師愛校，這是學生必須具備的起碼品行。但是，這裡所說的是具有針對性目的的師生關係。這個目的就是升學的需要，競爭名校的需要。

　當然，我們並非提倡勢利，用得著老師才去注意培養感情、建立關係，否則便置之不理。果真如此，具有這種品行的學生定成不了大事，我們也不屑在此討論。

　美國的師生關係不像國內那麼緊密。美國的師生關係是鬆散的。美國沒有班主任制，任課老師只管任課，與課無關的事基本不管。指導老師相當於國內的輔導員，一個年級五百多學生只配有限的幾位指導老師。一般來講，無事相寧，互不照面，許多學生高中讀了一半還沒有與指導老師對過話。較之國內的體制，老師的權利小到幾乎可以忽略不計。

　因此，在這種情況下，若要搞好師生關係，學生就必須主動。

　這麼鬆散的師生關係為什麼還要強調它且重視它呢﹖我們認為有兩個最直接的好處，一是可以獲得特殊信息，得到一些特殊項目的訓練；二是升學時可以得到好的推薦信。　高中階段常有些特殊的活動計劃，這些活動與課本學習沒有直接關係，但對學生的全面發展十分有利，還可以為將來創造機會。如果你和指導老師的關係處好了，老師可以提供信息，還可以直接推薦。老師的推薦對機會的獲得很有價值。

　我們有個朋友，女兒高我們女兒兩個年級。他給我們介紹經驗，說女兒在十一年級暑假經老師推薦到密大機械工程學院的一個實際室裡做暑期研究，不僅有工錢，還可以學知識，增強個人背景，同時還可以此尋找更好機會。這位朋友的女兒就是在這個實驗室裡連續做下去，一直做到大學。這些實驗實都有特殊的關係網，你做得好，他們可以互相推薦，最後，朋友的女兒大學還未畢業就在一個非常有名的實驗室裡找到了工作。

　當然，這種機會並不多，可遇不可求。

　對於一般學生而言，後一個好處更重要，這就是得到一封好的推薦信。

　在名校的角逐競爭中，老師的推薦信非常重要。許多有經驗的錄取辦公室顧問或過來的人都會給後來者提出忠告：一封一般性的推薦信不如不要！

　那麼，對於一封推薦信，究竟怎樣分辨是好還是一般呢﹖

　這對中國人來說非常重要，因為中國人對美國的日常讚詞十分模糊。Good並非是好，只是一般。當然，像Good、Bad之類用語是不會出現在推薦信裡的，鑑別推薦信時一定要特別注意老師的措辭。

　一般而言，如果一封信裡僅描述你做了什麼的話，這種推薦信是不能用的。在名校競爭中，只有那些特殊的讚詞用在你不同一般的能力表現上才能凸顯你的不同凡響。此外，對於一封推薦信，只說在課上得了A是不夠的，要確信推薦信的內容超出你的簡歷介紹，要請求老師詳細描述個人的趣事軼聞，最好事先列出重點交給老師，把自己想得到的評價事先告訴老師。

　如是說，如果同老師之間沒有很好的關係，或者說老師對你並沒有特殊的認識，你如何才能得到這種推薦信呢﹖

　當然，和老師處好關係主要靠孩子，父母是幫不上大忙的。這不像國內只要有了錢什麼事都辦得到，連後門都能開到老師那裡。美國是個金錢社會，但金錢社會帶來的惡習卻比不是金錢社會裡的惡習少得多，這是一種令人難解的現象。

　當然，美國人並非不講感情聯絡。家長出面疏通疏通不是沒有作用，偶爾送點小禮品生日節慶卡也會有很好的作用。但是，和老師建立良好關係歸根究底要靠學生自己。

　自然，首先你必須功課好，除此之外，多接觸老師，幫助老師做些力所能及的事情，多交談，多提問題等等，如再加上一些小賀卡小禮品則更有效果。

　縱然如此，你還是無法把握能否得到好的推薦信。這時，補救的辦法就是多找幾位老師。得信後再在其中選用。

　當然，有些老師的推薦信不讓學生看，這時，你對推薦老師必須要有充分的把握。在要推薦信時，一定要有足夠的提前量，一般提前二三個星期是正常的。許多老師很討厭今天講三天後就必須要的那種催命鬼。若如此，老師會認為你不認真，不重視，或辦事沒有計劃，不周密。僅此一點就給老師留下了很不好的印象。

　總而言之，對於渴望被名校錄取的學生和家長，老師的推薦信是很重要的。如果孩子表現確實不錯，千萬不要因忽視了這一環節而失去了很具競爭力的證明，果真如此，那才叫遺憾！(待續)