1988年的5月28日 第一届海伊文学节拉开序幕

直到二十世纪末，英国的文学节多为本地教区活动，通常在教堂里举行。到了世纪之交，文学节成了大事件，规模大的有一百五十到两百场大活动，能吸引数以万计的观众，有商业赞助，成为图书业的兴趣点。

1949年切尔登汉姆文学节（Cheltenham Literary Festival）登场，作为温泉疗养胜地，切尔登汉姆的文学遗产也足以傲人，以两位桂冠诗人丁尼生和塞西尔·戴-刘易斯（演员丹尼尔·戴-刘易斯的父亲）最为耀眼。

海伊文学节（Hay Festival）的规模一开始要小得多。海伊镇位于英格兰与威尔士交界处，与文学中心伦敦离得十万八千里。海伊镇在1963年还断了铁路交通，简直成为化外之境，居民不到两千人。

不过1970年代初，海伊镇成了世界第一个“书镇”。这要感谢藏书家理查德·布斯（Richard Booth），他1961年退休后住在海伊镇，开了一间二手书店——其实说白了就是他的仓库。布斯的书店号称当时世界最大二手书店，吸引了川流不息的爱书人。布斯的座右铭是：“你从全世界买书，你的顾客来自全世界。”由于顾客太多，镇上又开了四十多家书店才勉强能应付客流（相当于每三十多个居民就有一家书店呢）。

1977年4月1日，布斯宣布海伊镇成为“独立王国”，自命为国王，封爱马为首相。如他所愿，这一炒作手法异常成功，一时新闻无数。1988年当地居民诺曼·弗洛伦斯和彼得·弗洛伦斯父子俩创立了“海伊文学节”。启动资金是诺曼打扑克赢来的两万三千英镑。（转自凯风网）