什么是文明？

老几

人们经常说文明，但是究竟什么是文明，却很少有人能够说清楚。

英文中的文明Civilization一词源于拉丁文“Civilis”，含有“城市化”的意义。但是进入城市就文明吗？未必。比如说城里的流氓强奸偷盗抢劫，就比乡村要多。所以你要从英文字面去解释，只能是越说越糊涂。

古人说：大道至简。我们就从两个众所周知的灾难行为来说。一个是泰坦尼克沉船，一个是克拉玛依大火。泰坦尼克号是一艘超级邮轮，于1912年4月处女航时撞上冰山后沉没。在逃生过程中，船员们把优先权让给弱小妇女和儿童，而船员们自己则坚持到最后随着上千人一起沉入海底。

1994年12月8日，在克拉玛依市教育局为欢迎上级官员而组织学生进行的演艺活动过程中，靠近灯光的舞台幕布因过热自燃而酿发大火。组织者喊“让领导先走”，使领导最先从左侧大厅撤离。随后现场无人组织，陷入混乱。导致325人遇难，其中288人为中小学生。而抢先撤离的克拉玛依本地官员全部生还。

我们不去谈论这两起灾难的原因，只说逃生过程的规则。除非脑子进水，否则没有人不知道前例的组织者是文明的，而后例的责任人是野蛮的。

那么我们很容易用归纳法总结一下。文明是什么？首先，文明是个规则。这个规则的核心只有一个字：“让”。男让女，长让幼，强壮让弱小，这就是文明。用老子的话说就是“弱者，道之用” “不为天下先”。“让”把人类从弱肉强食的丛林野兽变成文明的新新人类。

那么是不是什么都“让”呢？当然不是，当让则让，不当让则不让，否则《易经》里也不用讲变易之理了。

那么什么时候当让？什么时候不当让？以什么为标准？

标准就一个字，孔夫子说了：“仁”，也就是人人都能够接受的标准。当仁则让，不当仁则不让。 

为了清楚起见，孔子用了两个字：“礼让”。“礼”的意思就是“理”。理是“王”“里”的结合。“王”在古代是“大”的意思，“里”是丈量的尺度。“礼”用今天的话说就是大道理，不是个人的小道理。 

一句话，文明就是“礼让”。符合大道理则让，不符合大道理则不让。 

[孔夫子说了：“当仁，不让与师。” 所以对“师”，老几是不会让滴：-）]