(十二) 饭桌话题

似乎是转眼之间，亦琳和泰勒已经到美国两个多月了。大家是你忙我也忙，亦琳和
泰勒早上六点半多点就到路边等校车了，而我们晚上六点才到家。所以大家得以沟
通了解的时间就是晚饭那一段。之后，他们又要读书预习第二天的功课，而我们也
要忙我们杂七杂八的事情。

亦琳和泰勒每天汇报一下当天学校的情况。开始还好，亦琳与俄国女孩说话呀，泰
勒生物班上有次考试没有一个人得A，如何如何的。后来就没话说了。一问：今天
有什么新鲜事？泰勒看亦琳，亦琳冥思苦想，翔直摇头：没有。

想必新鲜事已经新鲜过了，成了商店里冰盒里的鱼。

人多，没有话说，多少有点冷场。吃饭的声音就变得很大而且不中听。我想起我参
加一个叫“Toastmaster”的组织，专门训练演讲口才的。其中有个节目，叫即兴发
言：当时出题，每人讲一到两分钟。说太少讲太多都扣分，中间尽量减少 “嗯”
“啊”的连接声。我问大家想不想试试，竞得到大家的一致赞同。连平时说话很少
尤其不愿与生人打交道的泰勒也叫“good, good!”。我们同意每次被大家打分，从
最低的一分到最高的十分，最后取平均值。

我们称之为“饭桌话题”，暂定每周一次。

第一次的话题由翔出。他两眼一翻就给出：你喜欢中国饭还是美国饭，最喜欢的是
什么？呵呵，我们笑他，除了吃还能想出来什么。翔敲敲桌子：爹地，开始！那时
亦琳和泰勒的英文表达还是很慢，我们允许他们中英文一起上。泰勒刚开始用流利
的英文说了一句“在中国饭与美国饭中间，我更喜欢吃中国饭”后，就接不上了，
死活没有下文。时间到！大家当然给他一个不及格三分。三分只是表扬他精神可嘉
张开了口。亦琳用比较流利的中文加几个英文词表达了她准备适应美国吃文化的决
心，披萨饼是她目前的美国最爱。时间恰当，回答清楚，她得到我们中间的最高
分。泰勒一看，立刻要求第二次机会，并讲好他的最高分将是七分。泰勒大概暗地
里想了一会儿，比较好地讲述了他特别喜欢中国海鲜的立场。说得我们不免暗暗猛
咽几次口水。

大家为了别人的观点和分数很热闹了一会儿。翔再三要求继续玩，我们告诉他要细
水长流并守规矩，第一次的饭桌话题圆满结束。第二次的话题轮到泰勒出。他问大
家：你认为美国的中小学教育方法好还是中国的好？这可是“大”话题。我当初讲
美国对孩子管教不严，很让一些朋友们生气，抱怨我知道不多就下结论。我们倒想
听听孩子们的看法。翔一想到中国的严格就“No,no,no”，他自然维护美国的教育
方法。亦琳认为美国中学的教育方法与中国的很不一样，同年级的学生可以选不同
的课，这在中国是不可想象的事。她认为美国的课程安排很适合她现在的学习，她
说她比在中国更有学习自觉性。泰勒好像想过很久---这是每个出题人的专利--- 他
认为中国小学的教育方法比较好，中国小学生的基础比较牢固，到美国来上中学很
轻松。美国中学的教育方法比中国好，自觉的学生可以学到很多的东西，比如电脑
知识。然后他绅士一般用英文结束：“谢谢你们的关注”。我们大家一致给他打了
高分，认为时间合适，回答内容有物，而且用了许多英文。

亦琳的话题是：社交，谈谈你对社交的看法。哇，我们感慨：不能小看他们了，瞧
瞧他们想讨论的问题。有趣的是，我们全家对社交的看法十分一致。都认为我们是
社会的动物，社交是生存的一部分。与人交往中，正面态度比较重要。比如说：热
情开朗的人比颓废阴沉的人要容易交往的多。所以我们都应该微笑待人。这一次，
我以“社交”特长赢得孩子们们投我高分。

这一次轮到我出题。我和翔差不多，不象亦琳和泰勒那样冥思苦想几天。他们一说
准备好了。我随口说：梦想，谈谈你过去和现在的梦想。泰勒一听，立刻要上厕
所，叫：就五分钟。我们立即识破他的诡计，喝住：你老实呆着。翔的梦想第一是
挣三十亿，想买什么就买什么，比如最新机型的任天堂。第二是到麻省理工学院
(MIT)读书。说起来MIT，还是我的一段瞎评胡论引起翔的兴趣。我说哈佛大学出贵
族，MIT出天才。翔觉得贵族太难当，举手投足都要模样，于是决心当天才了。泰
勒的梦想也是挣大钱，怎么花还没有想好。上所好大学也是日有所思夜有所梦，但
上那一个也没有头绪。泰勒还有一个梦想就是上太空。人家七十七都可以上天上溜
几圈再平安回来，泰勒这么年青，自然可能有一天梦想成真。亦琳的梦想是做一些
冒险的事情，比如到沙漠里去生活，到海上探险。可惜，亦琳一直是爸爸妈妈的乖
乖女，那些让父母担惊受怕的事她还没有机会做，所以成了梦想吧。

听他们的梦想，让我想起小学命题作文。那时候，我想当演员，作家和工程师。我
也曾日思夜想过“西沙儿女”中的棕榈树。我的梦想中没有钱，也没有美国。日子
过得真快，而时代变化也真大！

几次的饭桌话题下来，大家热情不减，这小小的节目成为我们每周的盼望。