5、对草原开发者来说，建房子是他们面临的最大挑战，因为没有树或极少的
小树，房屋没有用以支撑的材料。用什么来建造房子呢？

6、草和泥土是唯一可取的材料，叫做“草泥”。有些房子可以挖掘出来，叫做
“挖穴”，往往从小山丘的一侧开始。有些人用“草泥”盖房子。“典型的草泥房
，是把草泥打成砖，然后一层一层垒起来”一位历史学家介绍说“先把草除净，
然后用草泥砖垒成两英尺厚的墙，全部房子盖完，仅仅一间房子，就需要大约
要用整整一公顷的草地泥土。”

7、草原定居者能在看起来完全没有用的东西中，发现它们的可用价值。“我
丈夫在在一条溪水旁的土地上建造炉灶，”堪萨斯的艾玛.史密斯回忆道“但是
我们用什么来做燃料呢？极目所及，没有任何树木甚至灌木丛，……但不久
我们就学会了，如何把牛粪收集起来当做燃料，多年来漫山遍野的野生动物
特别是野牛和牦牛的粪便到处都是，晒干以后就是最好的燃料。”茅草泥房屋
和牛粪是先驱定居者最有力的、必不可少的生存条件。

8、家庭定居者的第一个冬天，是最艰难的。瑞查尔和她的阿拉伯侄女不得不
躲在茅草泥屋中度过他们的第一个冬天，因为他们没有任何燃料来取暖。

9、“那时，我侄女养了十二只小鸡，我和另一个人也养了十二只小鸡，即便
外面有鸡窝，我们也不能把鸡放在外面，因为当时的气温达到零下40度。
每家不得不把鸡放在床底下。糟糕的是，屋里还有一头小牛。可以想象，
两个家庭的五口人，外带二十四只鸡和一头小牛，是怎样挤在同一间屋子里，
熬过这漫长而寒冷的冬天。”