北欧人和香港人的英语 - 锺祖康

送交者: 纳喊 2002年4月11日12:52:21 于 [教育与学术]http://www.bbsland.com

刚过去的圣诞节，我取道丹麦，去我妻子的家乡—北欧胜地挪威—游玩了一个多月。置
身於这片联合国「人类发展指数」列为人类最佳地方的人间乐土，我如饥似渴，纵目
观察，留意到他们学习外语的成功经验。将之与香港参照，台湾人或会感到有趣。

我在奥斯陆跟已在当地住上几年的英国友人见面，他说对挪威人的英语水平之好，感
到惊讶，他去挪威前在香港住过一年，自然就把两地比较起来。他慨叹香港人英语水
平太差，他问我，「到底香港有多少人懂英语的？」。

挪威人，一如丹麦人、瑞典人那样，都对自己的语言和文化非常自豪，他们都没有特
意讲英语的兴趣，也不大喜欢读英语，譬如他们都看得懂Harry Potter之类英语作品
的，但多会买本国语翻译本。不过，除非是少数的老人家之外，只要他们开口讲英
语，都会说得很流利，随便一个都会说得比香港高官如曾荫权或梁锦松之流流利，重
要的是，一点也不造作。

他们平时不会主动跟你讲英语，更不要说肆意卖弄，挟英语自重了，这跟香港是完全
不同的。北欧人碰头，就好像上海人碰头必说上海话一样，自说自话，但若有需要，
他们可以随时「转台」。总之，一个说自己最讨厌英语科、英语科成绩最差的北欧
人，通常都会讲得比一个香港的大学英语系毕业生好。

迟起步却水准高

但北欧人学英语却比香港人晚起步。在挪威，儿童一般在九岁开始学英语，所以你跟
一般十岁以下的挪威孩子说英语，他们大都听不懂，不会理你的，但他们几年後就会
说得比香港一般大学生好。除了必修科英语外，他们到十二岁再学德语或法语。其他
北欧国家情况大同小异。所以新一代北欧人，都谙英语，而德语或法语也有相当水
平。北欧所有国家都以本国语言为教学语言，英语、法语、德语等只会当作外语科来
教授。如果你坚持像香港父母那样，要你在学校的孩子用英语来学习，以求改良英
语，你肯定会被人当疯子的轰走。其实，论学习英语的环境，北欧国家不比香港优
胜。北欧政府一概只以本国语运作，所有文件都不会有英语本，街上的路牌指标也一
律不设英语，书店的英文书不及香港的十份之一。

比较接近德语的挪威语、丹麦语或瑞典语跟英语的差别虽然没有汉语跟英语差异那么
大，还是相当不同的。由於沟通无碍，英国人学挪威语已经比较有利。但我的英国友
人说，他学挪威语也学得很辛苦，对於挪威纷杂的方言，他简直感到绝望。反过来，
挪威人也是要认真的学英语，才会学好。我在奥斯陆去拜会一位可以运用九种语文、
也懂点汉语语法的埃及裔老学究，我问他觉得那种语文最难，他说英语最难，原因是
英语的法则最少，因此他觉得充满法则的德语非常容易。後来我去问其他北欧人，他
们都大抵同意语言的法则越多，就越容易，似乎这跟许多香港人的看法大不相同。

两地差异甚大

那么，挪威既没有以英语为教学语言，又没有香港那么早就教授学生英语，但英语能
力却远比香港人优胜，原因除了挪威语跟英语的差异比汉语跟英语的差异少之外，我
做了一些个案研究，发现原因也在於挪威跟香港两地也有其他方面的巨大差异。

第一，是教师的英语能力。挪威人大都能操流利英语，英语教师当然水平更高。但香
港本地的英语教师的英语表达能力大都自身难保，遑论点化学生了。而且在挪威，英
美电影都 只有挪威语字幕，不会有配音，让已经有一定英语水平的学生在课室外学会
大量活生生的英语，所以英语电影是挪威人英语起飞的重要源头。

第二，是每班人数天差地别。挪威中小学每班人数平均不到20人，老师教授容易，但
香港学校一般每班四十多人；另外学生的功课也远没有香港学生那么多。

第三，教师工资差别很大。挪威中小学的校长和教师的月薪分别只有 35000和25000港
元左右。香港中学的校长及教师月薪分别可达9万多及6万多元，而小学的校长及教师
的月薪分别可达近7万元和近5万元，加上挪威的入息税率比香港高出近两倍，两地教
师实质工资相距可达3倍！校长工资的差距更大。人工太低固然不通，人工过得过份也
会误事，因为待遇太好，不单会令人流於腐化，还会花太多精力去拉帮结派，以求立
於不倒；又或为求保住肥缺，惮於提出异议，改革腐败的制度等等。

挪威教师的工资尽管偏低，但由於民众素质远比香港人高，也因为普遍有宗教道德的
约束，都能尽心尽力，培养出挪威优秀的新一代。新一代的挪威人由於在语言和专业
技能上都装备妥当，到海外工作的越来越多。他们都不怕冒险，他们会说，因为国家
的福利保障让他们有「退可守」的避风港，这跟香港的「福利养懒人」的哲学是完全
相反的。