叶永烈先生去世，我们这一代人，尤其是“理工男”们，都会有不同程度的伤感。我1966年小学毕业，1978年考进大学，以后得到博士学位。。。除了自己努力以外，还有许多其他因素。良好完整的小学教育，使我具备了较强的自学能力。身为英语老师的母亲，每星期回家一次，总会给我带一大包科普读物。她无法给我数理化方面直接的帮助，但由于职业关系，她比大部分父母亲更懂得兴趣是最好的老师。1968年去世的语文老师父亲，使我具备了一些初步的写作能力。患有色盲的染料涂料工程师舅舅，通过讲故事，玩游戏的方式，为我打开了一扇通往科技世界的侧门。至于《十万个为什么》的重要性，我就很难用文字来表达了，对于77，78级的（理科）学子们，它就是我们心目中的《圣经》。

叶先生的名字，小时侯在各种书刊杂志随时可见。现在要我回忆50多年前叶先生的著作，已经不大可能了。但是对于《十万个为什么》，还是有着一些记忆。这儿所有的记忆，都是关于文革前的版本的。

生物不是我的兴趣所在，但是它的封面，给我留下了无法磨灭的记忆。它把人的内部结构（消化系统？）画成了一座别致的花园。小桥流水，曲径通幽，美丽的风景，又不失科学的严谨。嘴巴，食道，胃。。。只要花点功夫，你都可以在“花园”中找到。77，78级大学生中学生物的朋友，一定比我有更深的体会。

我对地质的兴趣其实也一般，但（对我来说）地质分册的内容相当引人入胜，所以我看了不止一遍。它用讲故事的形式来叙述杭州飞来峰。某一高僧来到飞来峰前，一口咬定这是印度“飞来”的。陪同人员不相信，高僧说，山中有一猿猴，我来叫它出来。一声招呼，果然有一猴子从山里跳出来。故事管故事，书中用地质学上的事实，说明“飞来峰”是本地“土著”，而不是外来“移民”。书中介绍了世界上许多著名的洞穴，其中包括了美国的猛犸洞。我在辛辛那提大学念研究生时，听人说附近（其实开车4小时）有一个洞穴，非常有名。一问英文名字，“Mammoth Cave”，二十年多前的记忆告诉我，这就是猛犸洞，世界上最长的地下洞穴。我向大家介绍了我的所知，一位“有车阶级”被我打动，决定前往参观，我就全程陪同。进入洞穴后，导游再三强调，这个世界第一“长”洞，其实没人知道它的总长度，数字在一直更新。他随便指着路旁一个直径大约一米的洞穴，说有人进去过，长度大约10英里。记忆中的另一名胜是希腊附近的某一海域。海水之中，居然有一块直径几十米的海域，里面是淡水。许多轮船不用靠岸，就可以在这儿补充“免费”淡水。原来这是巴尔干半岛的喀斯特地形所至。

我是学物理的，说来惭愧，物理分册的内容基本都忘了。记忆较深的是法国国旗（三色旗），因为他叙述的方式简直就是“故事会”。法国国旗是垂直的蓝白红三条色带，可是三条色带的宽度居然不相等，为30：33：37，这未免也太不严肃了（书中原文大意如此）。我作为一个色盲，对颜色从来不感兴趣，但这段开场白，还是把我给吸引住了，以至这么多年都没忘记。原来由于颜色的波长，人们眼睛感觉的宽度和实际宽度是不一致的。开始法国国旗确实是等宽的，但人们老是抱怨说不等，最后通过物理学家，生物学家，心理学家等的跨学科合作，确定这样的比例，会给人的眼睛“相等”的错觉。

数学分册是我的最爱，但有些精彩故事专业性稍强，成人不宜，只能割爱，请叶老师原谅。正多边形的尺规作图是一个著名的数学问题，数学王子高斯在1796年做出了正17边形，为彻底解决这个问题迈出了重要的一步。这个故事周围的许多数学博士都是知道的。高斯对数学的贡献不计其数，故称“王子”。但是他逝世后，人们决定用一块正17边形的大理石建造他的墓座。，故事的这一部分，知道的人就很少了，我是从《十万个为什么》知道的，过了50年还是记忆尤新。

流水账一本，条理稍嫌混乱，请叶老师在天之灵不要见笑。