美國的雙語教學
雙語教學這個概念來自美國這個擁有150多種語言的移民國家。美國國會於1968年即通過了關於雙語教育的法案。當時的美國國土上的學生現狀是：來自於不同語言文化背景的學生越來越多，他們的英語水平有限，事實上不能和那些同齡的但卻精通英語的夥伴擁有同等的教育機會，這種英語對話和理解能力的缺陷使得這些學生面臨一系列社會問題。美國的雙語教育法案就是在這種情況下出台的。
實施雙語教學最初也是最大的受益者是說西班牙語的中美洲國家（尤其是墨西哥）的移民及其後裔。他們是美國最大的非英語移民人群，急需語言的引導，以期能夠得到平等的教育機會。這也就是美國雙語教育法案的實施目的：使不同母語的孩子具有與美國孩子入學時所要求達到的相當的學業水準，幫助這些孩子掌握英語，幫助他們掌握挑戰所有科目未知領域的能力。
鑑於美國各州教育的實際情況，各州教育法案的實施又有其相對獨立性。以我在美期間工作的紐約州來說，中學與小學實施雙語教育法案的做法就不一樣。美國教育學家認為，11周歲以前的孩子，語言的可塑性很強，不必非入雙語班不可。因此，小學生進雙語或全英語班，以自願申請為依據；中學階段，則根據學生的實際英語水平進入不同程度的雙語班。我在紐約市第1學區（即Chinatown學區）的中小學工作過一段時間，這裡的學生以中國移民及其後裔居多，那些剛到美國不滿1年卻已達到中學入學年齡的學生均進入了雙語班。學生走出雙語班的時間則因人而宜，通過英語考試者即可進入正常的全英語班，這對學生各方面的發展及融合有很大好處。中學部最長年限的雙語班為三年，三年學習之後學生自動進入正常班。
Chinatown學區中學雙語班的教師是清一色會說中英文的中國移民。這些教師中有的原來就是中學教師，他們對自己的學科知識掌握比較透徹，也熟知怎樣用雙語表達學科知識；有的原來是工程技術人員或對某一領域有較高的掌握水平，在美工作若干時間後能對雙語自如運用。較強的師資力量，英中結合的語言表達，加上特殊的ESL（英語作為第二語言）英語課，讓雙語班的學生從最基礎的英語學起，扎紮實實地學習相應的文化知識。
美國雙語教學的特殊性在於雙語學生必須用英語取代母語，以期能夠更快更好地融入美國社會，從而使生活、工作得更好；而在中國，雙語教學不存在這種任務，因為中國雙語教學的目的應該定位於通過教師運用英語對一些自然、社會學科科目的教授，讓學生得到熟練掌握英語聽說讀寫的機會，開闊自己的眼界，完善自己的思維，使其英語和母語能夠得到共同、協調發展。所以雙語教學不應脫離我國國情，只有這樣，才能使我國雙語教學健康而有效地發展。
