微积分之后的数学危机 |
送交者: 天蓉 2022年03月24日13:39:35 于 [教育学术] 发送悄悄话 |
初等数学的研究对象是不变的量,而高等数学的研究对象则是变量。这句话本身平淡无奇,却道出了初等数学与高等数学的根本区别,也就是微积分之前和之后的数学之区别。微积分的诞生可以说,如果没有微积分,就没有现代科技。微积分诞生的历史源远流长,但最后一步是由牛顿和莱布尼兹完成的。两人的微积分风格不同,贡献各异。牛顿最大的贡献是把微积分用于物理上,构思了牛顿三大定律及万有引力定律。并用微积分方法,讨论了潮汐、岁差等现象。 莱布尼兹最主要的贡献是对概念、方法、技巧等清楚的梳理,加上符号的运用。这些符号受到人们的喜爱,一直使用至今。 1665年,牛顿从剑桥大学为了躲避瘟疫回到了乡下老家,苹果树下的思考萌生了万有引力定律。这是家喻户晓的故事,那年他才22岁。那段时间除了研究引力之外牛顿还发明了微积分,后者对科学之意义不下于前者。 牛顿考虑微积分是为了解决动力学问题,即运动中物理量与时间的关系问题。他把这种数学理论叫做“ 流数术 ” ,实际上就是现代说的微积分。那年的5月20日,牛顿第一次在他的手稿上描述他的“流数术”,后人便把这一天作为微积分的诞生日。 牛顿将一切基本变量叫做“流量”(用x、y、z表示),而将流量随时间的变化率,即速度等,称之为“流数”。流数用x、y、z上面加一点(或者x’,y’,z’)来表示。 牛顿“流数术”要解决两类问题: (1)已知流量间的关系,求流数的关系,这相当于微分学。 (2)已知流数间的关系,求流量的关系,相当于积分,问题(1)的逆问题。 使用现在的微积分语言,牛顿的“流量”即变量,“流数”即导数。 如何计算流量和流数?牛顿从二项式展开成无穷级数的问题开始思考,并由此对“无穷”的概念有所突破。为此目的,牛顿定义了一个时间的无限小瞬“o”,作为流数术的基础。这个无限小的时间瞬将引起流量的瞬,由此便能计算流数,即两个“瞬”的比值。 例:两个流量:x和y,随时间t变化并有如下关系:x3 + xy + y3 = 0 (1) 无限小时间瞬o将引起两个流量的无限小瞬,分别记为x’o, y’o。 在公式(1)中分别用x+x’o, y+y’o代替x和y,再减去(1)得到: 随时间变化的流量x和y,有如下关系:x3 + xy + y3 = 0 (1) 无限小时间瞬o将引起两个流量的无限小瞬,分别记为x’o, y’o。 在(1)中用x+x’o, y+y’o代替x和y,再减去(1)得到: 3x2x’o+3x(x’o)2+(x’o)3+xy’o+x’oy+x’y’o2+3y2y’o+3y(y’o)2+(y’o)3 = 0 两边同时除以o:3x2x’+3x(x’)2o+(x’)3o2+xy’+x’y+x’y’o+3y2y’+3y(y’)2o+(y’)3o2 = 0 然后令o= 0:3x2x’+xy’+x’y +3y2y’= 0 整理得x’和y’的关系:x’/y’ = -(3y2+x)/( 3x2+ y) 牛顿发明了微积分,并用微积分的语言写下了牛顿三大定律和万有引力定律。以及后人又在微积分的基础上建立了数学物理方程、黎曼几何等数学分支。这些数学理论,不仅帮助牛顿和麦克斯韦等人,建立了宏伟辉煌的经典力学和经典电磁理论,并且推动了理论物理中量子力学、相对论、混沌理论等数次革命。回顾其间的这段漫长的历史过程,是既耐人寻味,又发人深思的。 牛顿像是个上帝派来的魔法师,他右手点亮经典力学之火,左手握着微积分,数学和物理的殿堂从此有了光明。有位英国诗人为牛顿写下了令人感动的墓志铭:"上帝说,让牛顿降生吧。于是世界一片光明。"牛顿点亮了科学的火把,照亮世界,给人类带来光明。 当年牛顿与莱布尼茨的微积分发明权产生争论,两人都是小肚鸡肠。并且,还将两人所在国家的国家荣耀、民族情绪牵扯其中。将两位科学家的个人之争,演变成了英国科学界与德国科学界、乃至与整个欧洲大陆科学界的对抗。英国数学家不愿意接受莱布尼茨更为好用的符号系统,而要坚持使用牛顿的,实际上影响了英国数学研究的发展。 牛顿和莱布尼茨的微积分都不够严谨,之后被欧拉、拉格朗日、拉普拉斯、达朗贝尔等人精雕细刻,才系统化和严密化为后来的样子 微积分的危机
所谓的数学危机,实际上并不是什么危机,不过是在数学发展过程中几个关键的时间点而已。在这些时间点,人们对数学中的概念发生了质的变化。因此,解决危机的办法就是首先需要接受新概念,然后用数学的语言和规范严格地完整和理清这些概念。 例如,发生于古希腊的那次危机,其实什么危机也没有,只不过因为毕达哥拉斯学派原来对数的认识是不足够不完善的,数不能仅仅被理解为m/n的有理数形态,还需要扩展到无理数。因此,人们首先需要接受无理数这个新概念,然后,数学家创立了新的比例论、完善了穷竭法,将无理数概念统一到“数”的领域中,因而克服了所谓的“危机”。 牛顿和莱布尼茨创建的微积分,解决了许多实际问题,例如,微积分解决了力学中的速度变化问题,它驰骋在近代和现代科学技术前沿,建立了数不清的丰功伟绩,但也招来不少质疑的声音。 最主要又严峻的质疑,来自于一位教区主教George Berkeley。不要以为伯克利只是一个神学人士,有人说他是因为憎恨科学捍卫宗教而攻击牛顿,其实不完全如此,捍卫宗教固然是其目的之一,但未必是“攻击”,因为他的确抓住了当时牛顿(或莱布尼茨)微积分的要害:不严密! 看看伯克利何许人也。你可能没听过他,但你可能听过美国加州有所叫伯克利的大学!没错,这座大学就是以他而命名的,因为他热衷教育事业,为纪念他对教育做出的贡献。除了是教育家之外,他有众多的身份:英国著名的主观唯心主义哲学家、严肃的数学家、他关心大众生活,为人民谋福利,还被当时的人称为“善的主教”。 1734年,牛顿过世7年后,伯克利出版了分析学家一书挑战微积分: “亲爱的牛顿,请你诚恳地告诉我,如果你还残存对信仰的敬畏。你那自鸣得意的“瞬”,究竟是何方神圣?它飘然而来,因为要作你的分母;它离奇而逝,因为要成全你的流数。你不需要它,就判处它死刑;你需要它,又召唤出它的亡灵。” 无穷小“瞬”,究竟是何方神圣?飘然而来又离奇而逝,零或非零, 消失量之幽灵? 贝克莱对牛顿所阐述的“无穷小”提出质疑,并非无理取闹。因为牛顿无穷小定义的导数并不严密,即使没有贝克莱提出质疑,最后也会有人提出无穷小概念的问题。当时的微积分仍然受希腊几何的影响,还处于依赖几何论证的基础上。贝克莱并未否定微积分的正确性。 举y=x2求导数的例子说明,推导过程确实存在错误:前一步假设Δx是不为0的,可以作分母,而后一步又被取为0。那么到底是不是0呢?牛顿未能自圆其说。
然而,要解决微积分的危机,也就是将其严格化,不是一朝一夕的事,又过了150年左右,到19世纪末才完成。包括多位数学家的努力。包括法国的柯西(1789—1857)和德国的魏尔斯特拉斯(1815-1897)。 柯西成功地表达了正确的极限概念,使其成为微分学的坚实基础。他从数的基础上(不是从几何直观)出发,重新定义了微积分中各种含糊的定义。 柯西定义极限:“如果一个变量的连串值无限地趋向一个固定量,使之最后与后者之差可任意地小,那么最后这个固定值就被称为所有其他值的极限。” 那么任意小是多少?柯西说比你给定的任意数都小。 后来魏尔斯特斯拉认为这个定义不准确和自然,继续作了修改,提纯了极限概念,以ε-δ语言,系统建立了数学分析的严谨基础。。 无穷小不是一个确定的数,也不是零。它是极限为零的变量。研究对象是常量还是变量,是初等数学和高等数学的区别。也是微积分之前和之后数学的区别。微积分的核心概念是导数(微分)瞬时变化率。严格定义的无限趋近的极限概念是微积分的精髓。 理发师悖论—数学第三次危机
数学上有很多悖论,其实悖论就是矛盾,矛盾产生危机。所以数学的几次危机也可以用悖论来表述。古希腊时代那次数学危机,起因于希帕索斯发现无理数的“希帕索斯悖论”。第二次无穷小危机则与芝诺悖论及贝克莱质疑牛顿“无穷小量鬼魂”的悖论有关,它的解决为微积分学奠定了坚实的基础。第三次危机则与有趣的理发师悖论联系在一起。 传说有一个理发师,将他的顾客定义为城中所有“不给自己理发之人”。但某一天,当他想给自已理发时却发现他的“顾客”定义是自相矛盾的。因为如果他不给自己理发,他自己就属于“顾客”,就应该给自己理发;但如果他给自己理发,他自己就不属于“顾客”了,但他给自己理了发,又是顾客,到底自己算不算顾客?该不该给自己理发?这逻辑似乎怎么也理不清楚,由此而构成了“悖论”。 是谁想出这么一个古怪的烧脑悖论来折腾人?数学发展得好好的,实在像是没事找事无事生非。的确如此,前两次数学危机的解决,建立了实数理论和极限理论,最后又因为有了康托的集合论,数学家们兴奋激动,认为数学第一次有了“基础牢靠”的理论。 提出这个悖论的是英国人伯特兰·罗素。一位出生显赫的贵族,一个造诣非凡的真正大师。 罗素的家庭了不得,他爷爷曾经出任过英国的两任首相。罗素自己更了不得,他是著名的历史学家,哲学家,数学家,各方面多产的大师。他创建分析哲学,提倡自由教育;他的历史巨著西方哲学史,在哲学界广为人知;令你没想到的是,他还获得了1950年的诺贝尔文学奖。 罗素与罗素悖论(某种意义上等效于理发师悖论)有关的是一部大块头的《数学原理》。洋洋洒洒3 大卷近 2,000 页,耗费罗素十年功夫折腾得够呛才得以完成。罗素认为所有的数学可以约化为逻辑,为此目的作者们使用了极度冗长繁琐的推理。 比如,花了将近400页的内容,才得以正确地定义“1”及“1+1”。当年对数学基础的研究有三大主义。除了罗素信奉的逻辑主义之外,还有德国的希尔伯特为代表的形式主义、 荷兰数学家布劳威尔为代表的直觉主义。 我们回到理发师悖论,考虑如何避免理发师对顾客的定义而产生的逻辑怪圈。如果理发师修改一下自己的说法:“除了我本人之外,我给所有不给自己理发的人理发”,悖论就被避免了。因为理发师此时定义了一个不包括自己在内的顾客集合,这个集合没有怪圈!改变定义便能绕过去。对理发师悖论而言这很容易,对学术上的“集合论”,就不那么容易了,不过原则差不多。就是在定义集合的时候,要避免“自我”指涉。 还有一个牵涉自我指涉的悖论,叫做“说谎者悖论”,它的典型语言表达为:“我说的话都是假话”。如果你判定这句话是真话,便否定了话中的结论,自相矛盾;如果你判定这句话是假话,那么引号中的结论又变成了一句真话,仍然产生矛盾。 因此,此类悖论是产生于“集合”的定义牵涉到“自我”指涉,这些悖论解决之后,那么,如果将自身排除在集合之外,悖论不就解决了吗?也许问题并非那么简单。 几个悖论都牵涉到“自我”指涉(self-reference)的问题。理发师不知道该不该给“自己”理发?说谎者声称的是“我”说的话。看起来,将自身包括在“集合”中不是好事,可能会产生出许多意想不到的问题,这些悖论提醒数学家们重新考察集合的定义,康托的集合论对“集合”的定义太原始,以为把任何一堆东西放一起,只要它们具有某种简单定义的相同性质,就可以数学抽象为“集合”。人们后来将康托的理论称为“朴素集合论”。为它制定了一些“公理”作为条条框框,从而使得康托的朴素集合论走向了现代的“公理集合论”。 人们认为数学的第三次危机尚未被完全解决,不过属于逻辑和哲学层面的问题,不太影响数学的发展。 ×××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××× 本人的科普视频:YouTube: 天文航天:“談天說地” https://www.youtube.com/playlist?list=PL6YHSDB0mjBLmFkh2_9b9fAlN7C4618gK 趣味数学:數學大觀園 https://www.youtube.com/playlist?list=PL6YHSDB0mjBJifi3hkHL25P3K9T-bmzeA 也发在微信公众号“天舸”上(微信号:gh_e01fc368fe31): 长按/扫一扫二维码,敬请关注我的微信公众号“天舸” ! ×××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××× |
|
|
|
实用资讯 | |
|
|
一周点击热帖 | 更多>> |
|
|
一周回复热帖 |
|
|
历史上的今天:回复热帖 |
2021: | 这里的华人同胞无伪娘 | |
2021: | 多元智能之于赤子之心的内方·外圆 | |
2020: | 我们真需要口罩 | |
2020: | 在大灾难面前有宗教信仰民族和无宗教信 | |
2019: | 大家有点紧迫感好不好。时间不等人啊, | |
2019: | 汉字密碼:38、碼/码 | |
2018: | 《威福论》,亦叫《腐败学》。3-24-201 | |
2018: | 東窗906:学工程 | |
2017: | 胡适对赵元任妻子说:你要写下去(zt) | |
2017: | 再见驴十八:中国之路—从抓革命促生产 | |