五大湖区的美国可以分成两部分，无论从经济联系还是地理位置上讲都是如此。

一部分在东部，湖区主要包括宾州西部，纽约上州，俄亥俄州东部，较著名的城市有匹兹堡, 克里夫兰, 布法罗, 罗切斯特，附近的主要大学有卡内基梅隆, 匹兹堡大学, 宾州州立，纽约州立大学布法罗分校, 康奈尔，罗切斯特, 雪城大学(Syracuse)和西部保留地大学(CWRU)。大家都知道，卡内基梅隆有杰出的计算机学科，商科和管理也数上乘，匹兹堡大学比较全面，她有个不错的医学院。

宾州州立大学的工程不错。康奈尔是长春藤盟校，印象中她的大多数学科都不错，其中的计算机理论研究应位于优秀之列，但也仅此而已。我想呢，如果康奈尔不是长春藤之一，她的排名不会有现在的地位。罗切斯特大学的光学和图像处理好像很有名，不知是不是因为柯达和施乐的缘故，雪城大学的政治和公共关系学科也是大名大名鼎鼎，早所耳闻。西部保留地大学的医学院好像不错，洛克菲勒早年赖以发家的美国石油已经不存在，不知道现在的克里夫兰靠什么撑着。

上面提到的这些城市，我在不同的年头分别过去几次。其中，匹兹堡远没有想象中的那么差，其实这个城市已经转型二三十年了，起码在市区我没见着大的钢铁厂，是不是彻底搬去了南方不得而知，反正一个大烟囱也没有。不仅如此，匹兹堡看上去挺有生活气息的，卡内基梅隆大学的校园很美，当然这不是指她的自然风景，指的是她的建筑风格和整体布置，给人的感觉很舒服，觉得不比哈佛的校园差，当然你到了哈佛可能会有别的感觉，那是另一回事情。很多人都去看过大瀑布，所以布法罗就不多说，我知道HSBC的北美总部在那里，开始有点奇怪，后来想想也就不奇怪了，那里运营成本低一些，再来点税收优惠，这种条件哪个公司都可能动心。

整体说来，宾州不错，江山如画，纽约也是郁郁葱葱，只是上州不大景气，但还不至于活不了人，没有理由，都是事实。其中，Ithaca及康奈尔，与我心目中的美伦美奂差距甚远, 颇为失望，大家要是不信可以去看看，肯定不如中西部几个著名公立大学(UIUC, Michigan, Wisconsin)中的任何一个及所在城市，这也再次验证了美国的私立学校在宣传上下的功夫。顺便说一下，康奈尔是公是私不讨论，在概念上当私立吧。关于俄亥俄州，我不熟悉，路过几次而已。

（待续）