药物研究的最重要阶段就是改善药物的吸收和代谢性质、降低毒副作用。好多天然
产物有一定的疗效，但是同时有很大的毒副作用。药物化学的一个重要手段就是从
这些天然产物出发，通过不断改变其结构来优化其治疗功效，降低其毒副作用。所
以一般来说，化学合成的西药都比原来的天然产物低。因为西药在通过FDA检验之前
毒副作用都有严格的测定，而对中药的毒副作用的研究远远没有那么详细，所以有
人误以为中药没有毒副作用。
另一个常见的误解是同样的分子，天然的比化学合成的好。其实这是绝对错误的。
只要分子结构相同，它们的作用就是完全一样的。这和它们的来源没有关系。化学
合成的分子可能会有极少量的化学试剂残留，这些残留物可能是有毒的。但是从天
然原料里提取产物也同样要用化学溶剂。说天然产物没有毒副作用只是商业促销的
手段。