北大现任校长许智宏，自1999年11月任北大校长以来，已有7个年头，本来他可以干两届，即2009年收山归野，但是受到年龄的限制。许乃42年生人，因此，他最多可以干到65岁，即2007年。由于北大倍受丑闻的影响，北大领导难脱干系，因此，北大校长换届不会拖到2007年底。

目前有两个热门人选：张维迎和田刚。这两名候选人可谓半斤对八两，履历、声誉、能力不相上下，谁最终胜出，恐怕还须看北大校友的良心。

首先说说张维迎。跟北大的其它经济学教授一样，这位拥有牛津经济学博士学位的著名经济学家也颇受争议，但是，在中国，争议性越大，知名度越高。因此，只要不违法，经济学家都可以把嘴张大一些，政策主张前卫一些，这样别人就以为他们更有学问。张维迎要当下届北大校长也有一些致命伤，他在教改中得罪了一些人；另外，他本科不是北大毕业的，这一点对门户观念十分强的北大，恐怕并不太有利。

再说说田刚。他的情况大众已经相当了解：哈佛博士、美国著名大学教授、国际数学大会一小时发言人。虽然他也常常剽窃别人的文章和观点，但对他的声誉影响不大。田刚要当北大校长最大的障碍并不在北大本身，关键在他本人的意愿。如果他立即全职回北大工作，这校长恐怕就是十拿九稳的事了；但是，北大内部流行一种说法，若能当校长，田刚就回来全职工作。先当校长还是先全职工作？这是一场博弈，谁胜谁负，不到最后一刻，不会见分晓。

围绕着北大下任人选的幕后较量已经展开，但是，这只是北大人内部的较量。众所周知，北大校长是由中央任命的，因此，北大下任校长也有可能来自张维迎和田刚以外的人选，比如清华再输出一位副校长出任北大校长，这是非常合理的。