一位美国数学家给Nasar的信

I am neither a mathematician nor a member of Yau's school nor am I from
PKU or Tsinghua, But I am a Chinese! Let me do translation job.

亲爱的Nasar女士，

我既不是几何学者，也不是丘先生所在学校的成员，同时也不是中国人。我对您所
著的“美丽心灵”一书，深怀景仰，那本书写得非常迷人。

但对您在纽约客上撰写的关于庞加莱猜想的文章，我深感震惊。

您与那些促成此文面世的数学圈子内的某些人，已对数学这个高尚的研究领域，造
成了伤害。而您自己，则损害了您在那些严肃数学家心中的声誉。您的文章，庸俗
而缺乏品味。它简直就是最恶劣的小报新闻的笔法，而绝非我们所预期的来自哥伦
比亚大学的新闻笔法。

使我震惊的是，您心甘情愿地欣然充当某些有势力的小帮派的马前卒，而这些有势
力的小帮派，似乎与邱先生素有积怨，且欲除之而后快。就最低要求而言，为平衡
您的观点，对于丘先生（也就是你文章中所描绘的“恶人”）的看法，您至少应该
引用支持和反对双方的观点。而您未能做到这一点。 那些与庞加莱猜想和拓扑学毫
不相关的反对丘先生的人的话，您慷慨地大段引用，而那些可能对此持不同看法的
人的话，则或是不见踪影，或是匆匆带过，语焉不详。难道如此不公平，不均衡的
新闻报道方式，就是今日新闻学院所传授的报道新闻的方式吗？

作为数学界的一员，我已是若干高引用率文章的作者，对于统治数学界若干领域的
那些个小帮派，我深有体会。我知道，在那些被您文章引用过的人中间，至少有两
位，也曾玩过和您文中描述相类似的把戏，而这一次，您则是将丘先生描绘成那个
玩弄把戏的人。关于这些，在数学家中已有广泛的讨论。我想说的是，尽管非常令
人遗憾，但在任何领域的智力角逐中，都不难发现类似的情形。但像您和您的英雄
们这样，在一个高度公众化的论坛上，傲慢地作此类断言来反对丘先生，直可称得
上是政治迫害（witch hunt）。而我一直以为，塞勒姆村捉女巫的时代早已过去了
。

您是一个记者，写耸人听闻的文章是您谋稻粱的方式，对于这点，我在一定程度上
可以理解。毕竟，不可能人人都像也在纽约客上发表文章的Sy Hersh那样，都来作
研究式的报道。在第一流的数学杂志上，可能同时出现不入流和第一流的文章，看
来，纽约客也有类似情况。我所不理解的是，为何我们的某些数学同行，如此公然
地用刻毒的语言来攻击丘先生。我们中间的某些人，对此甚为震惊！我已经见过一
些私下里流传的电子邮件，其中一些人，收回了他们的话，且至少有一个人，已经
对自己的话进行了澄清。比方说，当代最出色的几何学家之一，一位史坦福大学的
教授，甚至说，如果对丘先生的遭遇发生在他身上，他就立刻给律师打电话。事实
上，您的文章简直就是诬蔑诽谤。我想知道，为何纽约客不发表一下这类信件？现
在，也许该讨论一下新闻报道中是否存在偏袒一方的现象了。

再作最后一个评论：那些攻击丘先生的人，他们在数学上与丘先生相比，简直就是
侏儒。丘先生是这个时代，乃至历史上最伟大的几何学家之一，而我们其他人，则
应该抛开我们的妒嫉心，克服Stroock教授（麻省理工）已向我们生动描述过的那种
“蟹桶综合症”。

也许某一天，我们会在某个鸡尾酒会上碰面，那时，我会试图更深入探究您撰写此
文的真实动机。我猜想，您写此文，该不会仅仅是为了在您的简历上再添加一笔？
您的文章，止不住让人闻到是有反丘势力在后鼓噪的意味，虽然这些人，甚至胆怯
到不敢留下痕迹。换句话说，他们深深卷入此事，但他们的话，却甚至未在您的文
中被引用。

Nasar女士，祝您今天过得好！找灵感时，您该好好想想Sy Hersh 而不是Jerry Sp
ringer。

Mathuser