嚼得菜根做得大事
洪银兴
站在作为学校最初标志而业已石痕剥裂、字迹漫漶的“两江师范学堂”碑匾之前，左边是充满现代气息的图书馆，右边是古典的校史博物馆——南京大学的百年发展印记奇妙地融合在一起。
早在1906年，“清道人”李瑞清出任两江师范学堂监督（校长），定下“嚼得菜根，做得大事”的校训。质朴简约的语句，蕴含着深刻的意味，一代宗师期望后人要视富贵如浮云，无求于人，甘于清贫；希望学生以天下为己任，有功于国，勇于担当。这八个字成为南京大学抒写百余年办学史的序跋，也是今日南大“诚朴雄伟、励学敦行”校训的最直白的本怀。
在中国现代教育史上，像南京大学这样构成方式的高校，恐怕并不多。首先是演变之繁复。南京大学的由来主要有两条线，一条发端于1902年建立的三江师范学堂（即后来的中央大学）；另一条发端于1888年建立的汇文书院（即后来的金陵大学）。其次是派生之众多。据中央大学两岸三地校友联谊会的统计，与中央大学和原南京大学有渊源关系的高校有十余所，堪称“超级母校”。2009年5月31日，中国国民党主席吴伯雄在南大接受法学名誉博士学位并发表演讲时，诙谐地说：“看看南京大学的校史，这个家族真是枝叶繁茂，‘亲戚’特别多。”
穿越悠长的岁月，百年南大谱写了辉煌的办学业绩。长期以来，南大不占天时，也不占地利，她所拥有的，是人和，也就是一股心气。
一代代的南大人，俯下首，就有了“嚼得菜根”的深沉襟怀；抬起头，更拥有“做得大事”的大气抱负。南京大学从来都是承认现实的，南京大学又从来都是不满足于现实的。这源于一种清醒的认识：要发展，靠自己，靠实干。在多年的办学过程中，优良的传统得以继承并不断注入新的内涵。
校友陶行知先生的一句“千教万教，教人求真；千学万学，学做真人”，至今仍生动诠释着这所大学的精神。实事求是地探索自然的规律与义无反顾地追求救国救民的真理，成为历代南大人共同的追求。从上世纪20年代初发起成立“少年中国学会”南京分会并组织南高师“马克思主义研究会”，到40年代在以中央大学教授为主的“民主科学座谈会”基础上组建“九三学社”；从“五二O”爱国学生运动“开辟了反对国民党反动统治的第二条战线”（毛泽东语），到1976年率先悼念周总理、反对“四人帮”，“3·29南京事件”成为震惊中外的“四五运动”的先声，求真求实精神一脉相承并发扬光大。1978年，哲学系教师胡福明撰写了《实践是检验真理的唯一标准》的初稿，后以“《光明日报》特约评论员”的名义发表，揭开了“真理标准大讨论”的帷幕，成为中国改革开放的思想先声。
江谦先生作词、李叔同先生作曲的南大校歌首句“大哉一诚天下动”，诠释着这所大学诚朴的风尚、诚朴的气息、诚朴的学养、诚朴的生活方式和精神境界。近十多年来，学校有感于学术腐败的滋生，更加强调不做表面文章、不搞急功近利的诚朴学风。1997年，南大在国内高校率先开展“整顿学风、教风、校风，挞伐‘泡沫学术’，维护大学殿堂的圣洁”的大讨论，先后有15位资深教授和16位中青年学者向全国发出“牢牢筑起大学教师的道德堤坝”的倡议，1998年南大即出台《关于科学研究行为规范的管理办法》。坚持潜心向学、厚积薄发，终会获得丰厚的回报——2006年，南大有两件大事为海内外瞩目。其一是由匡亚明老校长主持编撰的《中国思想家评传丛书》200部，穷20年之功，终于出版面世，被陈至立国务委员誉为“近百年来最为浩大的中国传统文化工程”并获首届中国出版政府奖。其二为由闵乃本院士领衔的创新团队“19年磨一剑”,研究成果荣获国家自然科学一等奖。一文一理两项重大成果的问世，成为南大办学事业的动人篇章。
“尊德性而道问学，极高明而道中庸”，先贤们立足当下，追求高远的智慧在百年南大得到落实。诚朴气质、诚朴的作风，伴生着这所大学的创新的胸襟和想象，引申出这所大学所追求的卓尔特立、雄沉伟岸。上世纪80年代中期，匡亚明老校长果断决策，与美国霍普金斯大学合作创办了“中美文化研究中心”，首开中外合作办学先河。上世纪90年代，曲钦岳校长“取法乎上”，在基础研究领域集中优势，取得突破，力争与世界科技发展前沿接轨，使得南大在最能反映基础研究水平的SCI“学术榜”上脱颖而出，领跑7年之久，而且带动了基础科学研究的发展和研究生教育质量的上升。蒋树声校长主政南大期间，率先在全国建立“学科特区”，提高了学科创新的能力，使南大的办学实力大为提升。大学是孕育梦想和激情的土地，如今的南大正朝着创建世界一流大学的宏伟目标迈进。
扬子江畔，钟山脚下，弘歌不断，教泽绵绵。北大楼前静卧的茵茵芳草，生生不息，青了又青，一如南大虽经岁月洗练而历久弥新的精神气质。坚毅质朴，追求卓越，嚼得菜根，做得大事，南大人仍在努力前行。
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