耶鲁-----文科精英学府

　　在以“常春藤大学”为代表的美国大学中，作为仅次于哈佛的常春藤大学“三大家”（哈佛、耶鲁、普林斯顿）之一，耶鲁大学就坐落在美国东线大学群的波士顿与纽约之间的纽黑文。

　　在1636年哈佛大学成立后的1701年，以詹姆斯·皮尔庞特为首的一群公理会牧师，说服了康涅狄克州投票赞成“特许建立教会学校的法案”，以使青年人“可以学习艺术和科学，为教会和国家服务”。10位牧师捐出当时十分稀有的40本书籍，作为建校的基础。同年10月9日，康州义会通过法案，批准建立一所“学院式学校”。1718年英国商人依里卢·耶鲁在这所学校经济困难时，捐出大约800英镑的礼物，于是托管人将这所学校命名为“耶鲁学院”。

　　这所古老的大学有良好的教学条件。其中，最大最古老的斯特林纪念图书馆收藏人文学科图书及其他普通读物；别耐克稀有书籍和手稿图书馆是美国大学英文古藉收藏最多的图书馆。1998～1999学年度，耶鲁大学图书馆总藏书量达1030万册，订阅期刊63655种，有缩微印刷品580万件，视听材料290万件。建于1866年的皮波迪自然历史博物馆是北美最大的自然科学博物馆之一。

　　耶鲁大学还有许多学生自己组织的艺术创作活动，其中耶鲁的戏剧和音乐活动最具盛名。耶鲁大学音乐学院在全美高校数一数二，耶鲁学生举办的音乐与演奏活动也十分活跃。 曾任耶鲁大学校长的格里斯沃尔德用美国人惯用的自信口吻说：“我们不敢说耶鲁是世界上最好的学术机构，但我确实认为我们可以完全相信：没有谁比我们更好。”1861年，由于谢菲尔德科学院教授的推荐，耶鲁率先获准建立美国第一个博士点。1863年，全美第一个博士学位（化学）授给了乔塞亚·威纳德·吉布斯，他无疑是同时代人中的佼佼者，富于发明创造精神，能同时从事几种学科研究。

　　耶鲁最富特色的是，它要求本科生从入学第一天起至少必须在耶鲁学院的“寄宿学院”住读两年以上。它把“帮助学生如何学习和思考”作为办学宗旨，其教育目的是帮助学生去迎接变幻莫测的未来世界。为此，耶鲁对本科生教育配备了一流的师资。作为一种传统，耶鲁大学的所有教授不管是年轻还是年长，不管是诺贝尔奖得主还是普利策奖获得者，都有义务为本科生上课。研究生则主要是在导师指导下从事各种各样的研究工作。耶鲁大学由教授治校，这一特色也对美国的高等教育产生了巨大的影响。 时至今日，耶鲁大学的学院构成包括耶鲁学院（本科生院）、艺术与科学研究生院及10所专业学院（建筑、艺术、神学、戏剧、森林与环境、法学、管理、医学、音乐、护士）。其中，文科的历史、英语、法语、德语、政治学、音乐，理科的生化、分子生物、数学、物理在美国名列前茅，它的法学院更处于数一数二位置（美国总统福特与克林顿都是耶鲁法学院的毕业生）。1998～1999学年度，最有名的本科专业是历史、经济、政治学。

　　耶鲁校园面积269英亩，校外住宅区30英亩，体育场100英亩，高尔夫球场与自然保护区515英亩，共计905英亩。耶鲁出了4位总统（塔夫脱、福特、布什、克林顿）、一位副总统（约翰·卡尔弘）。另在耶鲁大学众多学术精英中，有14位学者获得诺贝尔奖。

　　从今年10月21日起，美国耶鲁大学已全面启动建校300周年的纪念活动。这所数十年来一直维持着保守和宗教的传统、以人文学科著称的学府同时也正在反思其传统，思考其未来的发展方向，以便使学校学生和教授的组成更加多元化，并保持住在科学界的领先地位。