去年的农村调研给我留下最深刻的印象就是农村教育问题。所调查的农村各个阶层的人包括农民、地方干部和社会群众无不为中国农村的教育问题而大声疾呼。其所体现出来的社会责任感和危机感不由的令我肃然起敬。本篇文章的目的仅仅在于通过介绍本人在农村调研中的一些所见所闻，使得不太了解农村教育现状的城市人和学生对另一种社会现实有一个更为体验性的认识。 　　大家都知道实行免费九年义务教育是我国宣布的一项基本国策。教育作为一种基本的人权，在联合国1948年通过的《人权宣言》中已经得到确认。其目的就在于为每一个公民提供一个平等的受教育机会。但是，由于我国人口众多而经济发展水平还不很高，因此，所谓的"义务教育"仅仅还是一种奢侈的形式。虽然政府规定义务阶段免收学费，但可以收取规定的杂费。杂费支出不仅项目繁多，成为学生主要的教育负担。除了教育部所规定的学杂费之外，农村学生还要缴纳教育附加费，补充地方教育经费之不足。一些地区由于县财政困难，教育部门向县财政要钱没有给，只能通过这一征收教育附加费办法解决教育经费问题。按照规定应按照人头收，但又收不起来，就只能在上学的学生家长身上收，每年每个学生仅教育附加费一项就要交400元。你可以想象，这对于年人均收入只有1000-2000元的农民家庭是一项多么沉重的负担呀！一位乡村干部向我反映说："我们这里最大问题就是教育收费，它涉及到国民的教育素质和未来发展，农民都是千方百计地想让孩子受教育。但是也上不起，不堪重负。现在学校为弥补经费短缺和增加教师收入，还强迫学生要带餐到学校就餐，用学生吃不了剩饭去喂猪。"随即，他就带我到隔壁小学院里参观，果然见到12头足有200多斤的大肥猪躺在那里睡觉。一见到我们来就爬起来要吃的。看看胖胖的猪，想想贫穷的教育不免心酸。如果我们的教育系统都成养殖场，成为了吸食百姓口粮的肥猪，我们的教育还会有什么未来呢？能培养出什么人才呢？

　　另一次调查农村教育经历是与湖南湘西一位从事农村图书经营的个体老板之间谈话得到的。我问你认为目前湘西存在的主要问题是什么呢？他说：“首先是贫困问题，但是我看扶贫没有扶到点子上，扶了多少年还是贫困。湘西是属于贫困地区，在周围的一个乡属于高寒山区，群众饮水十分困难，有一个故事讲一个农民早上八点钟上山去找水，直到下午5点钟才把水担到家门口，不想被摔了一跤，水全洒掉了。结果这个农民汉子对着天，跪在地上嚎啕大哭。可见其悲惨的状况。但是，我曾经作为塑料厂的员工生产塑料管，当时国家投资十几万元，为他们装上了自来水，我们上门给他们安好调试好。可是没过多久，农民把这些几十万元建的水管，一根一根地当塑料管给卖了，真是让我们欲哭无泪。看来扶贫关键还是在于除愚，在于教育，扶贫要治愚，教育要先行。你能设想一个一辈子放羊，他们子女也跟着放羊，他们以后能解决贫困问题吗？" “有一天，一个来自这个乡的高中学生来我这里来买书，我就说你从那能读到高中不简单呀，他说叔叔你能不能给我便宜一点呀，一般我对农村来的，比对城市来的便宜一点，因为他们买书的成本高，即来的交通费最少也要一块钱。我们在谈农民负担时，大家是谈政府给农民的负担，许多费用都是用在农民身上的。这些能是显性的负担。还存许多隐性负担。由于农民在市场交易中所处的弱势地位，在农产品收上时受到盘剥，在农资上被欺诈和强制摊派。在市场经济当中，地位劣势、信息劣势。城里人花1块钱买的东西，农村要花2－3元钱。所有这些又都是农民生活十分贫穷的情况下，这就使农民的生活更为困苦了。我问那个来自贫穷乡村的高中生未来打算怎样，他说不管怎样也不会象祖辈那样生活了。要想回去干点什么事业或外出打工挣钱。俗话说穷则思变。但这要有一个基础就是要具备一定的文化素质。否则即便你文化再下乡100次，也没有效果。最起码得会认字读书，才能学习。所以，在全贫困地区最起码其子女要读完小学六年级，即便是这样，城市与乡村孩子的教育差距也是天壤之别。我们儿子上五年级已经会有使电脑了，而贫困山区的孩子即便读到高中，恐怕也没碰过电脑。"

　　他们反映的问题是那样的深刻明白，以至于我不得不又一次感到理论的苍白无力。面对这种困境，我不得不为中国未来的前途和命运担忧。教育与国家的强盛和发展密切相关。任何一个国家和民族的强大和发展无不建立在一个强大的国民教育基础之上的。中华文明历经数几千年不衰，并能够在历史很长时期保持领先地位，是与我国的尊师重教的历史传统和国民教育的强盛分不开的。俗话说“种瓜得瓜，种豆得豆”。从某种意义上讲，教育就是中国未来的种子，中国未来的发展很大程度上取决于教育。中国农村人口众多，要实现“科教兴国”战略，把沉重的人口压力转化为巨大的人力资源，其难点和重点主要存在于农村。农村教育问题和提高农村人口的素质是决定和严重影响中国未来发展的前景的重大问题。我们现在可能犯的最大的、无可挽回的失误，可能就是在农村教育上。其深刻和深远的影响并可能不亚于我们在五六十年代在人口政策上所犯的错误。要把农村教育问题摆到比计划生育更高的国策地位上，切实解决农村教育问题，而不是仅仅地在呼吁和喊口号。国家和中央政府要担当起解决农村教育问题的重担，2000年中国国家财政性教育经费占国内生产总值比例仅为2.87%，不仅没有达到目标要求的4%，而且与世界平均水平的4.7%相去甚远，我们又如何能够体现出"科教兴国"战略。我们的发展目标不能仅仅盯在经济增长率上，而要看到经济发展的可持续性，解决存在于经济发展中的结构性的深层次问题。农村教育不仅是一项极为重要的人力资本投资，而且也是实现社会公平和平等的可持续社会发展的必要条件。我们不能一方面不给农民提供平等和应有的受教育机会，另一方面有抱怨农民素质低，将其排斥在社会发展和政治参与之外。我们宁可少修建一些大工程和一条路，也要为中国农村儿童和中国的未来修一条希望的大道。