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創建於1880年的南加利福尼亞大學(University of Southern California 南加州大
學,簡稱南加大 USC),至今已經走過了120多年的歷程。南加大不僅見證了19世紀美國西
部的“淘金熱“與20世紀信息革命的發展,也見證了洛杉磯---這個美國僅次於紐約的第二
大城市的崛起和發展。如同哥倫比亞大學是常春藤(Ivy League)與大蘋果(New York)的完
美結合一樣,在美國西海岸,南加大也和洛杉磯同氣連枝一起成長。從1880年的53名學生和
10名教師,到如今約3萬學生和4千多名教授,南加州大學已經從一所普通的地方學校成發展
成為一所國際化的知名學府。
作為一所大學,南加大無疑是成功的,你永遠不用擔心接受不到到完整的大學教育。
這所西部規模最大,也最古老的私立大學同樣也是當地的第一所全科大學。學校擁有文學、
藝術、理學院和會計學院、建築學院、商學院、電影學院、傳播學院、牙科學院、教育學院
、理工學院、精細藝術學院、老年藝術學院、法律學院、醫學院、音樂學院、藥學院、政策
規劃發展學院、社會工作學院、戲劇學院,科系齊全,各具特色。其中商學院、電影、傳播
、建築、醫學及理工學院等科系在美國大學中相當知名。
南加大電影與電視學院當之無愧在美國獨領風騷。她伴隨着好萊塢的電影工業發
展,造就了不少電影界的奇才,例如電影「星際大戰」的導演喬治魯卡斯。每年的奧斯卡
頒獎典禮上,都會有南加大的校友獲獎或者被提名。這些校友在功成名就後以資金贊助學校
的發展,是校方豐沛的財源之一。南加大電影學院對於美國電影發展的影響也反映於此。例
如蜚聲國際的導演史蒂芬斯皮爾伯格雖然畢業於加州州立大學,但是卻同樣給予了南加大電
影學院大量的資助。此外安娜伯傳播學院的各項學科從來都在排行榜上位居前十。法學院和
醫學院為加州和美國,甚至世界培養了無數優秀的律師和醫生。在今年的美國新聞與世界報
道的研究院排行榜上,南加大的理工學院的排名更是上升到了第6,在私立大學裡僅次於麻
省理工學院和斯坦福大學。在近十年裡USC大腕教授越來越多,得全國性大獎的教授也越來
越多。目前在南加大的教授群中,有20位美國國家科學院和醫學研究院院士,26位美國國家
工程院院士和18名美國藝術與科學院院士,其中化學系教授George A. Olah於1994年獨享諾
貝爾化學獎獎金。
近年來南加大積極將學校資源與周邊社區共享,並成功地帶動社區的進步與發展,贏
得時代雜誌「年度風雲大學」的頭銜!(『College of the Year』 by Time/Princeton
Review, 2000 edition)。此外,Newsweek(8/2000)也評選南加大為全美最熱門的大學
之一(One of the 9 "Hottest" Schools in the States)。以前南加大被戲稱為University
of Second Choice, 在加州有這樣一個笑話:如果你家很有錢並且小孩很聰明,就送他去
斯坦福念書;如果你家不怎麼有錢但是小孩會念書,就送他去伯克利加大;如果你家有錢但
是小孩不會讀書,就送他去南加大;如果你家沒有錢小孩也不聰明,就送他去加州州立大學
吧。雖然加州人大多對此只是一笑了之,但是南加大的本科生新生的水平卻在不斷上升,
它在美國本科生的錄取成績(SAT)已經超過了伯克萊加州大學。與同城另外一所著名學府加
州大學洛杉磯分校(UCLA)相比,南加大也是不在話下。以2003年為例,UCLA的本科生新生比
USC多近1400名,但是全美優秀(高中)學生人數和最高學術獎學金的獲得者卻只相當於南
加大的二分之一。另外,USC一直致力發展成多元文化的學習環境,當前全校學生人數約有
三萬多人,研究所與大 學部約各占一半,外籍學生約四千三百人,學生主要來自大陸、港
台、印度、南韓、日本等全球一百二十多個國家和地區。加上洛杉磯得天獨厚的娛樂資源
,如好萊塢、迪斯尼、環球影城,眾多博物館,一年四季極佳的氣候,中國城、韓國城、小
意大利、小東京等多種族社區,這些都使得南加大的大學教育魅力顯著:學業重要,生活同
樣重要!
南加大是獲得聯邦政府「研究與發展」經費最多的十所美國私立大學之一,並且是美
國大學聯盟成員選出的四所私立科研大學中西部唯一的一所學校。在21世紀初的五年籌款計
劃中,南加大更是籌得28億美圓的捐款,創造了過去由哈佛大學保持的新紀錄,其中包括4
個超過億元的單項捐款。這些大筆資金對於南加大學科的發展起了非常好地推動作用。在今
年的美國新聞與世界報道的研究院的五大學院排行榜中,南加大的理工學院排名第六,商學
院排名第十八,教育學院排名第二十二,法學院排名第十八,醫學院排名第三十二。去年的
文理學院排名中,南加大排名第三十。在學科的排名中,南加大也有眾多的科目排名前二十
。當然比起加州最為著名的研究學府斯坦福、伯克利和加州理工來說,南加大如果想要達到
他們同一水平,還有一段路要走。但是在過去十年,南加大的發展為未來的前景作了最好
的說明。
作為一個私立學校,南加大在招生方面比較注重學生的背景─經濟背景和專業背景。
招收的對象定位於某專業、領域或企業的帶頭人或管理者。當然優秀的醫法商等職業學院也
使得這裡成為專業人士的加油站。在南加大的傑出校友同樣涉及到從政界到學界到演藝界的
社會的方方面面,包括人類史上第一位登月宇航員Neil Armstrong,星球大戰導演George
Lucas,美國前國務卿Warren Christopher等。可以說南加大雖然私立但不那麼有貴族氣
質,雖然學費高但招收的不是單靠家庭關係的所謂的“精英”。有些美國人認為南加大的
學生是驕縱的一群學生,並將原本校名的簡稱USC解釋為University of Spoiled
Children。這種稱謂是過分了一些,但也可以從這裡看出USC的自由風氣,因為位在西部第
一大城洛杉磯,學校或學生團體每年都熱烈參與這個都會裡的活動,尤其是英式足球超級碗
杯在此進行的時候,學生的參與更是熱烈。去年南加大的足球(橄欖球)校隊更始奪得美國
大學聯盟的冠軍。在奧運會歷史上,南加大曾作為84年洛杉磯奧運會最大的奧運村為各國的
運動員、教練和裁判提供的完善的服務。而在奧運會賽場上,南加大學生和校友一共獲得
217枚獎牌,其中104塊金牌(最近的兩屆奧運會中,南加大學生在亞特蘭大奧運會上獲得7
枚金牌,在悉尼奧運會上獲得8枚金牌)。如果奧運會的獎牌榜以國家排序而把南加大看成
一個國家,那麼南加大能夠在獎牌榜上排第18位,而在金牌榜上排在德國之後位居第十。南
加大學生在2004年雅典奧運會上的表現同樣讓人期待。在校園內,自由的風氣並不會影響到
對教學及研究的渴求,每年美國新聞及世界報導的大學院校排行上,USC從不缺 席,並有多
項學術成績傲視全美。可以說,到了南加大即可享受豐富而完整的大學生活。