美国教育的盲点
作者: 陈屹 (推荐: 一读者) 2002年3月02日 09:04 http://www.clibrary.com
美国教育虽然有它很多的优势，有它很多独特的地方，但也有它的盲点，下
面让我们看看美国教育的情况。
○骤然增加的压力
美国学生在中小学阶段学习还比较轻松，特别是老师不会逼学生读书，如果
家长也任其自然，美国中小学生的日子要比我国中小学生的日子好过多了。这期
间的作业与考试，绝不比中国孩子多。那段日子的轻松愉快，是我国中小学生无
法想象的。
然而学生到了高中，就情况大变，轻松愉快的日子再不复返。像我住的州，
学生从早晨７：５５分开始上第一节课，一直上到下午２：５５分。４０分钟一
节课，课间只有３、４分钟的休息时间，这段时间还包括要更换教室，所以学生
都有连上厕所的时间都没有的紧张感。一般情况下，学生一天上８节或９节课，
中午连吃饭加休息只有４０分钟时间。有的学生为了一天多修一节课，也就是上
９节课，把原本吃饭休息的４０分钟，用来上第９节课。十几岁的孩子在这阶段
如此争分夺秒，又比我们国内学生要紧张得多。
美国学校很重视体育，虽然高中学习很紧张，但学生除学习外还要参加许多
课外活动，而且都是学生自己花钱学习体育技能。小学生虽说功课不重，但参加
很多体育活动，如足球、垒球、网球、滑冰、舞蹈、钢琴等等，每个学生都要报
名参加几项。因此对美国学生来说，只要上学，自己支配的时间就不多了。
○美国学校的惩罚
美国学校并不是对学生放任自流，管理上的表面文章和走形式的东西很多。
学校不是通过教育去开导学生和教育学生应注意什么，而是仅仅把明文规定制定
出来，表白学校已有言在先，如果学生违反校章，就依法办事，给个记过处分，
停几天学，就与学校无关了。至于学生是否理解处分的真谛，家长是否积极主动
配合学校做好学生的工作，那都是题外话。
学校给学生记过的方式有多种多样。不要小看这样的处分，一旦载入学生档
案，就一直跟着学生到大学落户。
美国学校里有诸如吸毒、持枪、酗酒等问题，对这些严重问题学校不去过问，
却在鸡毛蒜皮的小事上大动干戈。在一所美国学校，几个五六岁的孩子玩警察抓
小偷的游戏，就因他们用手模仿打枪，学校竟然给这几个孩子停学、记过处分。
学生家长当然不干，为这事一直与学校辩理，直至打到法庭。
美国学校的处罚手段非常技巧。在上计算机课前，学校发给每位学生家长一
个纪律规则，由家长和学生分别在上面签名，然后交学校存档。规则明文规定所
有不允许违犯的纪律，并有相应的惩罚条例。学生和家长都相信学校不会从中做
猫腻，有的学生和家长没细看就签字，有的甚至看也没看就签字了。最倒霉的是
华裔学生家长，看不懂英文也得签字，人家给自己设了套也不知道。
果不其然，在计算机课上马上就有不少学生开始屡屡犯规，不该下载的游戏，
有学生趁老师不注意偷偷下载了；不该去的网站，也有人偷偷去了。学生侥幸地
认为没人知道，岂知老师在学校计算机终端将学生的一举一动看得一清二楚，候
个正着。没上几节课，１００多学生中就有近２０个学生吃了罚单。罚单要求从
即刻起，凡违反规定的学生，不许再使用学校的计算机。
这是一个很严厉的惩罚，上计算机课不让学生使用计算机，上课就是纸上谈
兵，功课就是零，更不要说用机器参加考试了。这样的惩罚，无异于宣判学生计
算机课的死刑。学生和家长苦不堪言。但有言在先，白纸黑字上早留下他们的保
证与承诺，只得吃个哑巴亏。
美国学校基本下午三点就放学了，而上班的父母要到五六点才下班。学校也
像我国许多学校的做法，为配合父母的时间办一些课下学习班。名曰是学习班，
实际是暂替父母看管一下孩子。学校各年级大大小小的孩子聚在一起，可以说非
常难管，而负责管理的老师自有绝招。第一天学生聚集在一起时，老师请全体同
学自己制定规章制度。为了表现自己，学生们都争先恐后地发言，于是相关的条
例有了，写在一张大纸上，学生们都要在上面签字。也是白纸黑字，一目了然，
如果谁违反，就别怪老师不客气了。
美国学校的惩罚非常具体，也相当严格。学生要参加学校的体育队，必须经
过一番竞争。一旦有学生在体育队活动期间动手打架，那绝不客气，即刻开除你
的队籍，而且是永远开除，不再给你悔过自新的机会。学生有这样不良记录，其
他运动队也不会向你敞开大门，特别在竞争激烈的时候，你就真的永远排斥在大
门外了。
好在美国学校的所有惩罚都光明磊落，丁是丁、卯是卯，既无后门可走，也
没人情可讲。因为老师在这方面稍有差池，则会丢了自己的饭碗。
○美国人的无知
我曾看过一编署名泽熙的文章，他就美国人对亚洲基本常识的无知做了研究
调查，现摘录部分内容，希望读者从中了解美国人对许多基本常识的无知，从另
一个侧面了解美国教育的真实。他写到：
美国学生思维活跃，但是地理、历史常识之贫乏，匪夷所思。１９９５年美
国《财富》杂志调查了１０００家公司主管，其中９０％的人认为，历史地理知
识的贫乏已经成为美国劳动力的一大问题。近三分之二的美国人不能确定，毛泽
东是中华人民共和国的缔造者，很少有人知道日本曾和纳粹德国结盟，并侵略过
其他亚洲国家。１９９９年１２月１２日，美国的亚洲协会公布了一项调查报告。
他们对８１０名成年人和１０１２名中学生进行了测试，其中一个问题是：美国
和亚洲是由什么隔开的？选择的四个答案是：大西洋、中国海、太平洋和印度洋。
结果有３２％的成年人和２６％的学生选择了错误的答案。被调查者似乎并不了
解那场美国卷入的"越南战争"，成年人一半以上认为越南"是一个岛"，三分之一
的学生也这么认为。美国的儿童大多知道印度的电子游戏Ｍｉｎｔｅｎｄｏｏ，
但不知道印度。有６％的人知道甘地，与知道"太极图"含义的人一样多，主要是
因为甘地的非暴力主张曾经强烈影响了美国的民权运动领袖马丁·路德·金。
美国人不了解亚洲与他们以欧洲为中心的"情结"有关，亚洲往往只出现在欧
洲对她产生影响的时候。学生学习关于欧洲常识的时间要远远多于学习亚洲，例
如，１９９３年由ＨｏｌｔＲｉｎｅｈａｒｔａｎｄＷｉｎｓｔｏｎ出版的美国
九年级教科书《世界历史：人民与国家》，有２７０页谈欧洲，只有５５页讲亚
洲。尽管在美国诸多普通的公共图书馆里都可以找到免费的教育录像，因特网的
兴起也为人们了解世界提供了一个便利的工具，但是普通美国人却更愿意沉浸在
"肥皂剧"里。
在美国的中学里，有５００多万人学法语、３００多万人学西班牙语、只有
４７万人学日语、９０００人学汉语，而英语在亚洲学校里却十分流行。美国
人知道维也纳是奥地利首都的可能性，比知道雅加达是印尼首都的可能性要大一
倍。他们想象的中东地区是沙漠、石油和麻烦，而不知道那里曾经是多种文明的
摇篮；可能听说过印度的宗教，却不知印度的新兴电子行业；可能了解一些中国
的古代文化，却茫然不知中国人今天的生活状况。
还有一个原因就是，由于美国人对国际事务缺少兴趣，新闻机构也相应减少
在这方面的开支。有关国际内容的新闻报导很大一部分也是与美国的外交、军事、
经济活动有关，对亚洲和其他第三世界国家的报导则尽可能地压到最低限，除非
是对那些迎合美国人胃口的题目如人权等，加以渲染。
熟悉亚洲的美国人看到，亚洲人对美国的了解多于美国人对亚洲的了解。美
国一家报社还曾经做过一个"八国试验"，美国人和其他国家的人一起测试国际知
识，美国人的成绩最糟。由于普通美国人缺乏对美国以外的了解，因此他们的公
众意识常常受到美国官方外交政策的左右，受电台、电视和报刊舆论的左右，以
及受电影等大众文化的左右。当美国国会大谈所谓"台湾问题"、"西藏问题"的时
候，普通美国人可能还不知道台湾、西藏在哪里，更不用说知道它们的历史。
美国教育部对３０３０名美国高中生的调查发现：有三分之二的学生知道密
西西比河流向墨西哥湾，但也有认为它流向大西洋或五大湖的。对国际地理，有
８７％的学生可以在地图上标识加拿大、８５％知道前苏联、８４％知道中东、
７２％知道石油输出国、７１％知道拉丁美洲。但仅有３７％知道东南亚，１３
％的人甚至认为巴西和沙特阿拉伯在"东南亚"。
美国的一位地理学专家曾经自嘲："地理盲是美国人的一个特征。"美国人对
历史也极其健忘，对５０多年前的事甚至比日本人忘得更快。１９９１年美国人
准备庆祝第二次世界大战胜利和"珍珠港事件"５０周年，但是ＣＢＳ新闻社、《
纽约时报》和东京广播网联合调查发现：有４５％的美国人并不知道当年美日冲
突的原因，只有３１％知道珍珠港是冲突的起因。因此有美国人感叹道："我们缺
少对历史的兴趣是令人震惊的。"不懂得历史，美国可能在国际事务中犯更多的错
误。"历史盲"大概称得上是美国人的又一个"特征"。
美国历史学家经常重复的一个笑话就是：一个教师在与学生最后告别的时候
要附上一句："我们打赢了第二次世界大战。"这不是玩笑，有调查说，三分之一
的美国１７岁学生不知道二战中美国的对手是哪些国家。不少人认为，和科学不
同，对历史的无知不会直接影响美国的国际竞争力，但是会影响美国的将来。"对
历史没有感觉就是健忘症。当他们醒来的时候，自己不知道自己是谁。"哥伦比亚
大学的一位历史学教授这样评论。
有人说，美国人有福气，相对于发展中国家的人来讲，普通美国人都有优越
的生活环境和学习条件。但是对国际地理和历史的麻木无知也让人觉得幼稚。美
国人可以选择政府，但对于国际事务却闭目而不加亲自辨别。为了普及地理知识，
有人挖空心思把它们放在电子游戏里和录像带里，投资巨大而成效甚微。在我看
来，关键还是美国人潜在的优越意识稀释了他们"天下兴亡，匹夫有责"的压力。
这样的"福"在发展中国家有些让人享受不起。(书摘)
