UC Berkeley是加利福尼亚大学中最早设立的学校，也是名声最响、质量最高的学校。目前综合排名在全美第20位，同时是全美公立大学排名第一。公立学校排名第二是弗吉尼亚大学（综合排名21，）密歇根大学（综合排名第25）。理工科情况不清楚，但是听有的朋友讲，美国国家实验室设立在Berkeley的，比设立在Stanford要多，虽然Stanford的综合排名要比Berkeley高很多（排在前六吧，有一年甚至排在第二。）就我们法学院而言，Berkeley排在第9。

下面比较一下Stanford和Berkeley。Berkely本狼去过，非常喜欢，是在山上面的，包括它的体育场。比如你要去它的工商管理学院（Haars？）就需要沿山开车而上。Berkeley的山路都很陡，中间有时候会有几块空地，游人可以下车，远眺白色的旧金山和海湾，漂亮极了。Stanford和Berkeley校园风格完全不同，虽说地近硅谷，但其实是一马平川，有种一望无际的感觉。

这两个学校不仅仅是校园风格不同，而且学术上面也不一样，这大家可能早就听说了。Berkely类似北大，提倡学术自由；Stanford类似清华，以严谨实干著称。所以有人说Stanford是经典学院派，Berkeley是学术自由派。Berkely据说对于排名很不关心，不象某些名牌私立大学，比如耶鲁、哈佛、Stanford，运用各种手段影响排名机构，甚至有传言说她们中的某个学校曾经威胁说，不将它们派到前多少位，就不再参加排名。Berkeley的这种态度，也是排名相对较低的的原因。但是在Stanford和Berkeley自己的学生看来，两个学校是势均力敌的。美国大学历来有“校际之争”，尤其是相邻的著名大学，更是互相较劲。比如哈佛和MIT，哈佛和耶鲁，我有一个同学在耶鲁读书，他们去看耶鲁和哈佛的传统美式足球对抗赛，哈佛的主场波士顿，连当地旅馆的老板都对他们说，你们耶鲁必败。而看台上，MIT为了反对哈佛，参加耶鲁的拉拉队，耶鲁和哈佛的解说员也要在大喇叭里面，历数对方的学校出了多少个stupid总统。Stanford和Berkeley耶是一样。我认识的Berkeley的人总劝本狼不要去Stanford，说那里毕业的人都是机器、木乃伊，Berkely才是五颜六色的地方，云集着各种思想、学术、醉鬼、吸毒者、舞蹈家和裸奔者。他们说，你是北大毕业的，你肯定会喜欢Berkely，讨厌Stanford。

这种学校的“校际之争”，其实是知识分子和学生圈子内部善意的互相嘲弄，并不是恶意的相互攻击、贬低，他们在学术和修养上是非常尊敬对方的。相比之下，我们国内的北大和清华，一些人总喜爱恶意贬低对方，是小人之见，而另外一些人有绝对反对这种争执，类似官僚机构的息事宁人；殊不知，友善的揶揄乃是高校文化一种特殊的感情交流方式，是一种高校独特的文化，并非不健康。

说远了，回来说Berkely。Berkely所在的小城就是Berkely，宁静而漂亮。旧金山地区的消费是极贵的，恐怕是美国最贵的地区。Berkeley也不例外，但是，Berkeley学费之便宜，是美国大学里面少有的，有些专业的学费仅是Stanford的二分之一。在加州有这样的说法，如果有钱，就去Standford；如果没钱，但是成绩很好，就去Berkeley。由于是州立大学，Berkeley面向本州居民优惠，比如我们法学院，Berkeley一年的学费是10000多一点，到了第二年就把你视作本州居民，只收5000不到。相比之下，Harvard将近28000的学费，并且对马萨诸塞州居民好像只有2000美元的优惠，就实在是太贵了。Stanford比起耶鲁、哈佛还要贵。美国人估计的学费加生活费，Harvard一年法学院大概42000，而Stanford要达到50000，而相比之下，出于旧金山这样昂贵地区的Berkeley只有31000。可以这样说，美国大学中最好大学中最便宜的是Berkeley，最便宜大学中最好的也是Berkeley。

正因为如此，Berkeley每年录取总是最严格的，录取比例也是最低的。而且申请上面，有的专业申请手续相对繁琐。

就业方面，Stanford更加面向美国全国，而由于各种原因，Berkeley留在本州内工作的比例是最高的。在美国国内，因而声望要比其它的著名大学相对差一点，但是由于加利福尼亚亚洲居民较多，Berkely在亚洲尤其是东亚的名声却比MichiganVirginia等等要响亮，虽然在国内比它们要差一点。